— Посмотрим, что ты будешь делать, когда останешься одна у дверей губернатора.
— Значит, ты действительно специально! Почему ты вечно портишь мне жизнь?!
Дракон многозначительно промолчал, а затем развернулся на пятках и направился к выходу с ярмарки. Можно было бы, конечно, побежать за ним, но с какой стати?!
Посмотрим, гад чешуйчатый. Я не просто найду пару на бал, но теперь точно моя очередь изводить тебя. Все локти себе искусаешь, редчайшие ингредиенты ставлю!
Моим внутренним демонам пора услышать заветную команду: «Огонь!»
Или я не ведьма.
Глава 3. Месть подают холодной
Ежегодно домой возвращалась благодушно настроенная молодая госпожа, но в этот раз ситуация получилась совершенно обратная.
Я пыталась вспомнить детали разговора, пока ехала в поместье, но не смогла уловить ничего, за что можно было достойно зацепиться. Невольно вспомнила, как Девеник назвал Кевина Вартера хлыщом.
Он не только хам, но ему ещё и нужен словарь!
Человек без мозгов и представляющий из себя лишь пустую бахвалистую оболочку точно не задержится в Акакдемии Рубежа. Это в Эргиле можно учиться, не имея на то никаких оснований. Иначе бы с чего Дев стал лучшим учеником?
Смешно ведь? Конечно, смешно!
— Тара, — отец заставил меня поднять голову и отвлечься от раздумий, — тебя кто-то обидел?
Да!
— Нет, отец, — я продолжила резать томат на мелкие кусочки.
— И поэтому ты превращаешь всё, что нам сегодня подают, в мелкую крошку, — кивнул он нарочито спокойно. — Я могу чем-нибудь помочь?
Если только изобрести машину времени, вернуться в тот злополучный день, когда Девеник родился или когда его семья решила вернуться из Эргиля, или… нет, этих двух дней достаточно.
В любом случае, надо просто сделать, так, чтобы этот мерзавец перестал отсвечивать на горизонте!
Отвратительный скрип вилки по поверхности тарелки привёл меня в чувство, и я увидела две пары удивлённых глаз, неотрывно смотрящих на меня. Отец был действительно обескуражен, а вот мама смотрела так, словно знала, в чём заключается причина моего дурного настроения.
Хотя, не удивлюсь, если она действительно знала. У неё всегда получалось видеть меня насквозь.
— Говорю же, отец, всё хорошо, — я постаралась выдавить беззаботную улыбку, — Просто думаю о губернаторском маскараде. Раз уж я выбралась из академической библиотеки, нужно найти пару, но это не так просто.
— Девеник… — заикнулась матушка.
— Нет! — рявкнула я, хлопнув по столу и бряцнув посудой. — Даже не произносите это имя!
— Ты думаешь, дорогая, — понимающе ухмыльнулся отец, — что этот молодой человек желает с тобой воевать?
— Мне всё равно, чего он желает. Я не хочу видеть его рядом с собой ни при каких обстоятельствах. Как вам вообще могло такое в голову прийти?
— Действительно, — хмыкнул родитель.
— Папа, я понимаю, что Шаарсы ваши давние друзья, но не нужно навязывать дружбу с ними и мне, понимаешь? Разумеется, я расскажу Девенику про академию только ради леди Лейралии, но дальнейшее наше общение… Не будет его.
— Хорошо, милая, как скажешь, — проворковала матушка.
— Может, вы знаете приличных молодых людей в округе? — спросила я и похлопала ресницами для убедительности. Всё-таки девушка на выданье и уже нужно присматриваться к достойным кандидатам.
Мало кому удавалось остаться старыми девами и стать такими же успешными, как мужчины. Да и нет ничего плохого в семье, в которой все друг друга поддерживают. Всегда приятно возвращаться в дом, где тебя любят и ждут.
— Я подумаю, — ответила мама, многозначительно покосившись на отца, который явно не был доволен подобным направлением в разговоре. — Нужно узнать последние сплетни.
— Боюсь, они будут не совсем достоверны, — буркнула, вспоминая сегодняшний инцидент.
Каюсь, раньше я тоже верила сплетням, но теперь… ни одному слову! Теперь буду угрожать зельем немоты каждому болтуну. Нечего разносить, что попало!
Спустя минут пятнадцать я встала из-за стола, практически не притронувшись к еде. Настроение было безнадёжно испорчено и никакие вкусности не могли исправить положение.
Пришлось зайти в комнату и забрать академический саквояж с различными ингредиентами, которые мы обычно использовали на парах. Разумеется, как у любой приличной ведьмы, у меня были свои секретные травы, плоды и настои. Именно они и были мне нужны.
Слуги принесли несколько вёдер воды к моей лаборатории и зажгли очаг, чтобы немного прогреть помещение. Это было очень кстати, потому что тратить время на обогрев комнаты не очень хотелось.
В лаборатории было так жарко, что пришлось скинуть тёплое домашнее платье и остаться лишь в нижних рубахе и юбке.
Я раскрыла сумку, щёклкнув небольшими замками, и потёрла ладони в предвкушении. От возможностей, открывшихся передо мной, мне хотелось танцевать на месте, быстро перебирая ногами, кожа покрылась мурашками, а сердце учащённо забилось, разгоняя кровь и подстёгивая меня поскорее начать работу.
— Кр-расота-а, — довольной кошкой проурчала я, перебирая воздух пальцами. — Ну, что за прелесть?
Невольно взглянула на себя в зеркало, висевшее на противоположной стене и с удовлетворением отметила, что сейчас у меня горели глаза, как у мисс Пифсон — нашего преподавателя по зельеварению. Многие над ней потешались и считали своего рода безумной учёной, но именно эта безуминка помогала ей полностью погружаться в работу.
А у меня было от чего сойти с ума и на что полюбоваться: белладонна, болиголов, корень мандрагоры, вербена, листья дерева жизни и соцветия дербенника… Ах, какая прелесть!
Перечислять всё, что у меня имелось, можно было бесконечно. Я могла сварить зелье, вызывающее сильную мигрень или… Нет, у драконов иммунитет к половине трав, так что выбирать нужно очень тщательно. На крылатых ящеров даже приворот действовал криво.
Иногда мне кажется, что Девеник оказался чуть ли не самым везучим существом на планете. Ну, не может быть такого, что у него нет ни единого изъяна! Должно быть что-то…
Несколько часов я перебирала имеющиеся у меня ингредиенты и раздумывала, в какой комбинации их применить, но всё было не совсем то, что я хотела. Чего-то крайне редкого у меня не было, так что все мои варианты сводились к лёгкому недомоганию у чешуйчатого гада.
Мне нужно попасть в оранжерею губернатора во время бала. Именно зимой у них начинает цвести мирмехис, привезённый из далёкой восточной страны. Глядя на него, можно было подумать, что его лепестки усыпаны снегом, так красиво они переливаются на солнце. Бутоны этого растения усиливали любое зелье, лишь на секунду попав в него. Если я продержу их в ёмкости со своим варевом хотя бы минут пятнадцать… О, это будет прекрасно!
Жаль, привороты запрещены, а то привязала бы его к какой-нибудь прыщавой девице. Но иллюзии никто не запрещал. Более того, я смогу сделать такое зелье, что даже лучшие маги королевства не найдут. Просто потому, что оно быстро выветривается из организма, но эффект…
В моих фантазиях сразу же образовался Девеник Шаарс, гарцующий на четырёх ногах, как лошадь, или пытающийся высмотреть в окружающих черты девицы, которая ему хоть немного нравится. На всех работает по-разному, но это всегда уморительно. Первокурсники-зельевары и ведьмы регулярно шутят друг над другом подобным образом.
Осталось только найти добавки к основным составляющим, чтобы сделать картинки более красочными.
Теперь я отыграюсь за испорченное детство, и за отсутствие друзей, и за гнусные сплетни. На балу губернатора он станет самым обсуждаемым человеком в Грис-Монте!
Стоит признать, раньше его слова о моей слабости задевали как раз потому, что были правдой. Парню всегда поддавалась магия воздуха, ведь он урождённый дракон. Даже вторую ипостась получил немного раньше положенного. А вот мне приходилось долго и упорно тренироваться, чтобы моя сила дала о себе знать.
