Мужчина отключается, обмякает. Райан ещё секунду стоит над ним, тяжело дышит, потом разворачивается и бросается ко мне.
— Роула! Роула, ты меня слышишь? — его руки дрожат, когда он пытается развязать ремни. — Всё хорошо, я здесь. Сейчас освобожу тебя.
На меня накатывает волна облегчения. На глазах наворачиваются слёзы, начинает бить дрожь. Я хочу что-нибудь сказать, ответить Райану, но спазм сжимает горло. Теперь действительно всё хорошо, так почему я плачу?
Райан на несколько мгновений пропадает из вида, а потом появляется с не пойми откуда взявшимся халатом. Он накрывает меня, а потом снова принимается за ремни.
Тепло. Смотрю на бледное лицо Райана, на выступившую на его лбу испарину. Ему всё ещё нехорошо. Как только мою руку освобождают, я невольно тяну ладонь к лицу Райана, желая коснуться щеки, убрать тонкую мокрую прядь со лба. Но на полпути вздрагиваю от громкого звука. Похоже, кто-то выбил дверь.
Но я уже не в силах поднять голову и посмотреть, кто это. Только вижу испуг на лице Райана, а потом облегчение.
— Помоги ей, — хрипло говорит он кому-то. — Похоже, магия круга начала действовать.
— А ты… — слышу я женский смутно знакомый голос.
— А меня здесь не было.
На мой лоб опускается прохладная ладонь Райана, всё тело тут же расслабляется. Я отключаюсь, словно погружаюсь в мягкий сон.
Глава 53
Просыпаюсь я уже в своей постели. За окном светло, в доме тишина, и только Тина спит на стуле недалеко от моей кровати. Бледная, с высохшими дорожками от слёз на щеках.
В моей голове тут же всплывают воспоминания. Неприятные, кошмарные, ужасные. И в них, как луч, рассекающий тьму, появляется Райан. А потом я вспоминаю, в каком он состоянии был перед тем, как я отключилась.
Я резко сажусь, порываюсь идти, но вовремя понимаю, что даже не знаю, куда. Он дома или в больнице? Мне надо узнать, узнать всё, что случилось после того, как я потеряла сознание.
— Тина, — шепчу я.
Она вздрагивает и просыпается. На её лице расцветает сияющая улыбка.
— Вы очнулись! — она тут же идёт наливать мне стакан воды. — вас осматривал врач и маги, все говорили, что всё уже в порядке и вы просто спите, но я всё равно переживала.
— Расскажи мне всё, — прошу я.
— Его поймали! — радуется Тина, передавая мне стакан с водой. — Убийцу. Он во всём признался. Сначала молчал, но потом, когда кто-то предоставил новый, усовершенствованный артефакт для пересадки сердца его дочери, он во всём признался сам.
— Сколько я была без сознания?
— Около суток. Мы думали, будет хуже. Ваши родители очень переживали.
Быстро разрешилась ситуация с убийцей. Я чувствую, как исчезает камень, всё это время тяготивший меня где-то внутри. Но остаётся ещё один.
— Что с Райаном? — Спрашиваю, затаив дыхание.
— Сыном Льюисов? Вроде бы ничего про него не говорили. Значит, всё хорошо, — пожимает плечами служанка.
— Ты ведь знаешь, что это он меня спас?
— Да, ведь он вовремя вызвал сыск, и они скрутили преступника. Госпожа, вам, наверное, было так страшно… — всхлипывает Тина.
Закусываю губу, обдумывая последние слова Райана, которые я слышала. По какой-то причине он не хотел, чтобы все знали, что именно он обезвредил Патрика Шмидта. Значит, и я не должна об этом никому говорить?
В таком случае лучше спрошу у Райана лично.
Встаю с кровати и иду в душ, чтобы привести себя в порядок. Когда выхожу, меня буквально сносит мама, обнимая и крепко прижимая к себе.
— Роула! Почему, почему ты мне ничего не рассказывала? — всхлипывает она на моём плече. — Ты не должна была идти туда одна!
— Не могла же я взять тебя с собой, — примирительно говорю я, осторожно похлопывая маму по плечу. — Я не хотела, чтобы ты волновалась. Ты же заботишься о братике, должна быть рядом с ним.
— Нет, Роула… Ты тоже… мой ребёнок, — шепчет мама.
И я обнимаю её в ответ. Уже не осторожно, а крепко-крепко. Мне жаль, но я перестала полагаться на маму уже какое-то время назад, когда поняла, что она не сможет противостоять отцу. Но я должна была хотя бы почаще её навещать, потому что теперь мы отдалились, и она чувствует вину. Я же не считаю её виноватой в том, что она слабее отца.
— Всё хорошо, — отвечаю я. — Я выросла.
Мама говорит что-то ещё, жалеет меня, спрашивает о самочувствии. Тина тихо приносит лёгкую еду и чай. Мы успокаиваемся, и я уже готовлюсь расспросить у мамы подробности, как идиллию прерывает резко распахнувшаяся дверь.
Отец. И он почему-то зол.
— Роула, как это вышло? — цедит он, еле сдерживаясь. — Почему Льюисы разрывают помолвку?
— Что? — вырывается у меня.
Я не ожидала этого. Если подумать, всё логично: мне больше не грозит убийца, его поймали. Райан может и дальше развлекаться. Наверное, у него всё хорошо, раз он так решил.
Или наоборот, всё плохо. Мою обиду смывает чувство тревоги. Надо узнать, как он.
— Вот и я спрашиваю, что? Что ты сделала? — отец угрожающе приближается.
— Стивен! — передо мной встаёт мать. — Она только что очнулась, её едва не убили! А ты решил спросить у нашей дочери именно это?
— Она в порядке, — отрезает он. — Я проверил магический фон, её смотрели лучшие врачи. Так что она вполне может ответить на вопрос, что случилось между ней и женихом такого?
— Ты… — у матери не находится слов.
У меня тоже. Он действительно не понимает, что обвинения сейчас неуместны? Или ему настолько плевать?
В этот раз у меня не находится сил даже для злости. Я долго смотрю на отца, потом вздыхаю.
— Спроси у Райана. Он прекрасно знает, что произошло, — спокойно отвечаю я. — Я прогуляюсь.
И выхожу из комнаты, захватив блокнот.
— Вот видишь, Стивен, — слышу голос матери, пока быстрым шагом ухожу по коридору. — Нельзя так.
В этот день я направляюсь сразу к Диане и там изливаю душу подруге. Приходит её черёд утешать меня и обещать, что всё будет хорошо. Диана восхищается моей стойкостью, а мне даже неловко. Я просто пыталась сделать в тот момент хоть что-нибудь, чтобы выжить.
Мы вместе решаем, что надо узнать всё у Райана лично. Но, к сожалению, я не застаю его дома. Только его отца, который обещает, что со мной свяжутся позже.
А дома, оказывается, меня уже ждут ответы на все вопросы. Папка с отчётом от Джея, которую передаёт Тина.
Джей, в отличие от архимага, интересуется моим состоянием и выражает поддержку. А потом переходит к делу.
Одновременно с тем, как развивалось направление с вживляемыми артефактами, проводилось исследование целителей по пересадке органов. Оно не имело такого успеха, не получило распространение из-за высоких рисков, но кое-какие продвижения в этой теме были. И Патрик Шмидт подробно с ними ознакомился. Он решил, что пересадить дочери живое сердце — лучший выход, ведь тогда не надо будет чинить и менять артефакт.
Шмидт вывел свою гипотезу, совместив оба направления и добавив более древнюю и стабильную магию символов. Чтобы сердце прижилось, магический фон жертвы должен был почти совпадать с магическим фоном дочери, Кассандры. А по другим исследованиям на фон сильно влияют эмоции мага.
Так и вышло, что в качестве доноров Шмидту подходили только брошенные невесты, которые испытывали те же сильные эмоции, что и Кассандра. Он проводил ритуал, позволяющий сохранить сердце живым, замораживал его, а потом измерял магический фон. Но что-то каждый раз шло не так. Или магии у жертвы было мало, она быстро уходила из сердца, или фон не совпадал. В итоге он пришёл к выводу, что идеальный донор — я.
Из-за моего магического резерва, из-за эмоциональности. Из-за Райана, который поведением напоминал Патрику жениха Кассандры. Но вот загвоздка: Райан меня никак не бросал. И хотя Шмидт подозревал, что помолвка у нас фиктивная, это было не то. Ему важнее была не сама помолвка, а мои эмоции, влияющие на магию.
И он дождался момента.
Смаргиваю выступившие слёзы и читаю дальше. Джей пишет, что по информации сыска меня спасли сыскные, которым всё рассказала Тина. Но по версии тайного сыска, которая не афишируется, когда прибыли сыскные, всё было уже кончено. Кто-то вырубил убийцу и освободил меня, лежащую без сознания. И я знаю, кто это был, но не понимаю, почему он решил молчать.
