Капеллан: Цена Силы. Том II (СИ) - Нетт Евгений

За считанные минуты случайная инициатива трансформировалась в единое намерение множества людей, и на это воевода уже не мог просто закрыть глаза.

— Тишина. — Перион Лоу поднял руку, и в тот же миг голоса в палатке начали стихать, пока не пропали окончательно. — Я принял решение. Капеллан Висс, на вас организация двух групп. Лидеров и членов их выберете самостоятельно, о готовности сообщите мне перед тем, как они покинут расположение наших войск.

И Висс не была бы собой, если бы не уловила всех нюансов:

— У меня есть опыт действия в тылу врага. Я могла бы возглавить одну из групп…

— Исключено. — Отрезал воевода. — При всём уважении, капеллан, но вы нам нужнее здесь. Опыт можно передать. Но лишиться знамени всего похода мы себе позволить не можем.

Висс прищурилась, краем глаза заметив, как среди присутствующих с этим соглашается всё больше и больше людей: офицеров, магов и даже капелланов.

— Пусть так. — Женщина бесшумно выдохнула, подавив вспышку гнева. — В таком случае я всё сказала, воевода. И я бы хотела незамедлительно приступить к формированию отрядов…

«Пока ещё не слишком поздно» — мысль страстно хотела быть озвученной, но Лаэна прекрасно понимала, когда можно продемонстрировать характер, а когда стоит уступить.

Ведь несмотря на то, что даже молодой орденариус стоял выше любого воеводы в рамках своих полномочий, включающих и противостояние нелюдям, ключ к успеху крылся в поиске компромиссов и принятии совместных решений, учитывающих опыт как военных, так и экспертов по борьбе с ересью.

Просто так и без причины пытаться навязать свою волю — ошибка, могущая стать фатальной…

— Приступайте, капеллан. Моё дозволение с вами.

… и капелланы это понимали, до поры просто наблюдая за действиями Имперских офицеров.

И выступая советчиками, к словам которых настоятельно рекомендовалось прислушиваться.

— Айдра, Харр, Ноган, Яльцег… — Назвав четыре имени, Висс кивнула в сторону выхода.

Но когда в лицо женщины ударил порыв холодного северного ветра, рядом с ней замерло не четверо, а пятеро человек…

Глава 3

Дети воспринимают мир куда ярче взрослых.

Я дошёл до этого не сразу. Не на первый и даже не на десятый день своего «заключения» в прошлом. Потому что слишком много всего происходило здесь, в мире, сотканном из моих же воспоминаний.

Но сейчас, когда затянувшаяся на многие дни эпопея подошла к своему финалу, я остановился… и обратил внимание на то, что существовало в фоне.

Холод летнего вечернего воздуха ощущался леденящим кожу, звуки звучали чётче и громче, а визуальные образы воспринимались ярче.

На контрасте с выцветшими серыми пейзажами севера я ошибочно решил, что середина лета и должна быть такой — абсурдно цветастой, полной ароматов трав и различных звуков. И теперь, когда группа вошла в первый на их пути город, резко осознал, что это «маленький я» воспринимал всё так и никак иначе.

Всё, от начала и до конца проходило через призму детского восприятия, а хоть какую-то цельность и стабильность реальности-из-памяти придавал сам Поток

И он же дорисовывал детали на пару с воображением ребёнка, которым я тогда являлся.

Из этого следовало не только то, что восприятие с возрастом притупляется. Это как раз-таки было наименее значимой деталью.

Подлинной значимостью обладал только тот факт, что теперь я едва ли мог слепо доверять всему услышанному и увиденному в этом отголоске былых времён.

«Стоило бы додуматься до этого с самого начала… но чего уж теперь?».

Какова вероятность того, что ребёнок сможет запомнить все разговоры, все события в точности и без искажений? Нулевая. Это невозможно. И уж точно дитя не сумело бы отпечатать в памяти два месяца пути, по которому я-нынешний смог пройти от и до.

Можно ли было при таких исходных слепо довериться Потоку — большой вопрос, на который у меня не было гарантированно верного ответа.

Ведь несмотря на то, что в обители через мои руки прошли десятки трактатов об этом пути магии, я даже отчасти себе не представлял, чем является Поток и как он работает.

Орден научился выжимать из минимума информации о нём максимум пользы для ритуалов, а маги, со слов Вейры, зашли лишь немногим дальше, опираясь на состояние Потока при сотворении действительно мощных, комплексных и оттого капризных чар. Что-то вроде прогнозирования погоды перед тем, как отправиться в дальнюю дорогу. Полезно, но ничего не говорит о природе туч, ливней и гроз.

Отдельные уникумы умудрялись через Поток «видеть» будущее и его ветвления, но это было очень ненадёжно и покорялось единицам из тысяч гениев этого пути магии.

Истинные Маги… о них даже говорить не было смысла.

Что в итоге? Собрать все эти разрозненные клочки знания в кучу и сказать, что Потоку можно верить, и «мои» воспоминания — истинные, я не мог.

Как не мог и доказать обратное.

Зато в моих силах было освежить в памяти слова наставников о тварях из-за Кромки, их методах и Пределе, переступив который можно было увидеть в том числе и ложные образы будущего и прошлого.

Это случалось даже с сильнейшими магами и капелланами, и приводило к неизменно ужасным последствиям, когда, — не «если», — те принимали увиденное на веру.

А ещё особняком стояла моя связь с роем, в этом состоянии почти не ощущающаяся. Но и её нельзя было сбрасывать со счетов.

Стать послушным инструментом в руках врага, а то и просто галлюцинаций, мне хотелось даже меньше, чем просто умереть.

— Даррик, сейчас ты должен раз и навсегда уяснить кое-что. — Зорак, этот кажущийся порой холодным и злым капеллан, опустился передо «мной» на одно колено. — Печать, которую мы собираемся тебе поставить, «усыпит» все вредные и опасные воспоминания в твоей голове. Это необходимо, если ты хочешь стать сильным и отомстить за родных. Ты же хочешь этого?

— Да. — «Я» кивнул незамедлительно, а в «моих» глазах промелькнуло что-то до одури знакомое. — Хочу. Я хочу стать капелланом.

Видимо, упорным Даррик Саэль стал задолго до того, как обосновался в хранилище знаний обители.

— Тогда постарайся не мешать тому, что будет происходить. Поток, следуя правилам ритуала, сам найдёт и запечатает всё лишнее. Ты не сможешь этому помешать, но от твоего поведения во время ритуала зависит, насколько долго ты будешь восстанавливаться…

Зорак ответственно подошёл к делу, и объяснял моей маленькой копии всё настолько подробно, насколько в этом вообще был смысл. И отвечал на закономерные вопросы, которых у «меня» в голове образовалось великое множество.

В то же самое время как я сам, наблюдая со стороны за творящимся в большом зале арендованного на месяц дома в черте города, запоминал детали.

Не потому, что ритуал был мне на знаком. Как раз наоборот — я знал достаточно, чтобы воспроизвести его в случае нужды.

Вот только «чистым» он не был, и даже при поверхностной оценке было видно, что капелланы привнесли в него целую кипу изменений. А уж насколько эти изменения реалистичны я проверю потом, когда и если представится такая возможность.

И уже отталкиваясь от результата пополню один из списков, содержимое которых говорило в пользу «истинности» затянувшегося видения или против неё.

— И последнее. — Зорак мазнул взглядом по силуэту Орэна, скрывшегося за дверью. И осторожно, почти демонстративно стёр пальцем тонкую перемычку в контуре ритуального круга. — В день, когда печать падёт, ты уже будешь самостоятельным капелланом. Орденариусом. И, как бы мне ни хотелось иного, ты сразу поймёшь, зачем мы сделали это с твоим разумом. Империя — колосс на глиняных ногах, и Орден — подпорка, по которой в последние десятилетия струится всё больше трещин. У тебя будут вопросы, и я надеюсь, что ты найдёшь в себе силы задать их мне, а не начать мстить. Но если к тому моменту я исчезну…

Капеллан хмуро усмехнулся, выудив откуда-то талисман, исчерченный ритуальными символами настолько плотно, что лист казался тёмно-синим, полностью покрытым чернилами. Одно движение — и листок, коснувшись «моего» лба, рассыпался пеплом.