— Не побежишь? — брат вздергивает бровь, не скрывая откровенной иронии.
Конечно, даже Эдриану я верю больше, чем Рейси, но сегодня у меня появился шанс втереться в доверие “семьи”.
Безусловно, я понимаю, что так сходу доверять они мне не станут, но с чего-то же нужно начинать.
— Он женился на мне, а в брачную ночь побежал к любовнице. Позволил ей унижать меня. Держал в запущенных покоях и не давал приличную одежду, — я спокойно излагаю факты, не стараюсь надавить на жалость. Просто изображаю глухую злобу, которая действительно все еще живет во мне, заставляя бежать от мужа со всех ног.
— Эдриан-Шейн не консумировал брак? — Натан показывает заинтересованность. — Получается, наследника пока не будет…
— Скажи, чего хочет от меня отец? Я готова служить Рейси, — произношу уверенно.
— А ты не догадываешься, добрая душа? — брат зло улыбается. — Тебе велят убить Эдриана. Истинную он к себе подпустит.
— Убить? — я не особенно удивлена. — Это безумие.
— Не сейчас, глупышка. После оборота. Отец расскажет, как это сделать. Пойдешь на уничтожение истинного, а?
— Да, — отвечаю не задумываясь, хотя внутри меня буквально выворачивает от отвращения.
А Натан глядит задумчиво. Он напоминает шкатулку с секретом — все время кажется, что за невозмутимым фасадом скрывается нечто внезапное и смертоносное как змея.
Не проронив больше ни слова, Натан Саршар открывает двери и выходит под мелкий мокрый снег, который сыпет не переставая с самого утра.
Из автомобилей выскакивает императорская охрана, а следом появляется Эдриан в длинном черном пальто, украшенном эполетами.
Нет, пропустить такой разговор я не могу, поэтому выскальзываю из салона и встаю за спиной брата.
Эдриан вздрагивает, завидев меня, но это часть плана. Пусть думает, что я налаживаю связи с семьей.
И да, неплохо бы ему объясниться, почему так ужасно работают его стряпчие, оттягивая развод. Неужели владыка нашел способ обойти клятву?
Смотрю на мужа с подозрением и все выглядит так, словно я прячусь за широкой спиной брата. Из авто выходит Деймон и одним быстрым взглядом темных глаз оценивает ситуацию.
— Отпусти истинную императора, Саршар, — голос Деймона спокоен, а вот Эдриан явно на взводе.
Лишь высокий ранг удерживает его от мордобоя. Ощущаю эмоции мужа — тревога, адреналин, злость и почему-то ревность. Инстинкты бушуют в его крови и драконья энергия заставляет охрану пригнуться. Выдерживаем лишь мы трое — я в теле Мари, Деймон и Натан — представители старых могущественных родов.
Теперь я тоже отношусь к ним и приходится брать ответственность за драконицу. Приходится планировать месть и помогать Эдриану с оборотом.
— Мари часть рода. Ты не имеешь права запретить нам видеться с ней, — мрачно сообщает Натан. Его тяжелая рука опускается на мое плечо.
Я вздергиваю подбородок и с удовлетворением замечаю, как по щекам мужа волной пробегает чешуя. Ему невыносимо, что он лишен права на обладание истинной. Его пугает, что у меня есть своя, отдельная от него жизнь.
Боже, Эдриан, разозлись хорошенько, чтобы обернуться, и мы придумаем, как побороть Рейси.
— Это будет решать Мари, — Эдриан с трудом выдавливает слова, но в свете грядущего развода он не может ответить иначе.
Все-таки не обходил клятву, но затягивает развод на свой страх и риск?
Муж властным резким жестом вытягивает вперед руку и выжидающе смотрит на меня. Его взгляд давит, гипнотизирует, напоминая, что Эдриан — владыка, чья миссия вести за собой драконов.
Император молод, но уже набирает силу.
Я не вижу лица брата, хоть и ощущаю его раздражение, скрытую агрессию, направленную против Рашборна.
Но мне не стоит выходить из роли Мари. Откуда у забитой бедняжки норов и уверенность в себе?
Тяжело вздыхаю и выступаю вперед, вкладываю пальцы в большую и горячую ладонь Эдриана. А он сжимает мою руку так, словно хочет поработить, забрать себе и не отпускать.
Инстинкты. Драконьи инстинкты. Я не верю в его любовь. Моя драконица толкается из глубины сознания, но я повторяю себе, что притягивают меня его молодость и сила. Ничего больше.
Эдриан тянет меня на себя и внезапно подхватывает на руки.
— Что ты себе… — начинаю я, но понимаю, что спорить бесполезно. Выдыхаю и замолкаю.
Деймон между тем распахивает дверцу автомобиля.
До машины меня доносят на руках. Оглядываюсь на брата, провожающего нас мрачным взглядом, а Эдриан ставит меня на землю.
— Забирайся внутрь, — велит сухо и не остается ничего иного, только слушатся поскрипывая зубами.
Деймон захлопывает за нами дверцу, оставляя в тишине.
— Зачем это представление, Эдриан? — я усмехаюсь, для меня его выходки несерьезны.
— У меня встречный вопрос, зачем ты полезла в логово к врагу.
— Это семья Мари…
— Это враги. И твои, в том числе, — он поворачивает ко мне голову и я сталкиваюсь с рассерженным взглядом.
— То есть тебе не нужны улики против Руша? — я скрещиваю руки на груди.
Эдриан непонимающе щурится.
— У меня есть запись, которая поставит крест на карьере проходимца. И да, я намерена наладить отношения с семьей, Эдриан-Шейн.
— Ты записывала в доме Рейси? Интересно. Как я погляжу, еще немного и ты окончательно перекроишь империю. К слову, разгром больниц наделал много шума и привлек мое внимание. Кто на очереди у Персиваля, Мари?
Ох, он знает. Но в его голосе я не слышу осуждения и мне внезапно становится... приятно? Я даже улыбаюсь, при мысли, что Эдриан читал мои статьи.
— В твоей империи беспредел, — отвожу глаза, чтобы он не заметил моей радости.
— Ты удивляешь меня все больше и больше.
Я не выдерживаю и поворачиваю к нему голову. Эдриан смотрит с интересом — его блестящие зеленые глаза на миг затягивают меня и я словно переношусь на много лет назад. Говорят, первую любовь не забывают, но я вот позабыла. Так почему вспомнила сейчас эти ослабевшие коленки, эйфорию и прочие глупости?
Но тут взгляд падает за окно и магия момента исчезает. Мы едем не в особняк Саншей. Район совершенно незнакомый, хоть и достаточно зажиточный.
— Куда ты меня везешь, Эдриан? — я резко подаюсь к дверце, но оказываюсь в плену сильных мужских рук, а в следующую секунду муж перетягивает меня к себе на колени.
59.
Внезапные объятия с Эдрианом не входили в мои планы, но его горячие губы очень быстро находят мои, так что возражать не получается.
От напора его языка путаются мысли, а ведь я собиралась рассказать ему о Рейси.
Но теперь, ощущая под собой недвусмысленную выпуклость, теряю дар речи. И когда он отпускает меня, некоторое время тяжело дышу, стараясь не смотреть в горящие шальным блеском зеленые глаза.
Хорошо, я в пальто. Но что будет, когда мы приедем в дом, который, как я полагаю, он уже подготовил?
— Я не хочу близости, — произношу чуть хрипло.
Муж в ответ лишь усмехается и качает головой.
В полном молчании мы подъезжаем к особняку, обнесенному стеной. Выбравшись на свежий морозный воздух, я окидываю взглядом строение. То, что можно разглядеть с улицы, выглядит вполне достойно.
— Дом полностью отремонтирован и оборудован артефактами, — Эдриан протягивает мне руку и, как только я принимаю ее, осторожно ведет меня к воротам.
Они открываются и мы проходим по подъездной дорожке к парадному. Слышу шелест шин — автомобили последовали за нами.
— Ты сможешь переехать завтра, — мы поднимаемся по ступеням к дверям и муж улыбается. — Здесь ты будешь в полной безопасности, под охраной моих людей.
Вообще-то, в особняке Саншей я тоже под охраной, хотя и обхожу ее, когда выбираюсь в город.
Эдриан достает из кармана ключ и отпирает замок, снабженный дополнительным магическим кодом. А мне, признаюсь честно, тревожно. Новый дом видится клеткой, но… я наверняка преувеличиваю.
Посмотри на ситуацию с позитивной стороны, Вера. Здесь все твое и ты никого не побеспокоишь.
