Люди Эдриана не заходят за нами, намеренно оставляя наедине. Я молчу, хоть вопросы так и крутятся на кончике языка.
— Нравится? — спрашивает Эдриан, с гордостью пропуская меня в дом. — Если нет, все можно поменять.
Перехожу из комнаты в комнату, оглядывая интерьеры. Дом обставлен со вкусом и цветовая гамма такая, как я люблю.
Муж берет меня за руку и ведет в гостиную, где в камине уютно трещат дрова.
— Я нанял слуг. Завтра лично перевезу тебя и миссис Лойд.
Он снимает с меня пальто и я даже не успеваю возразить. Впрочем, в помещении жарко и я в очередной раз прикусываю язык. Глупо играть недотрогу.
— Что-нибудь выпьешь?
Эдриан кидает нашу верхнюю одежду в кресло и я некоторое время растерянно молчу. Я привыкла видеть его в дворцовых залах — просторных, полных света и хрусталя. В уютной комнате обычного дома муж кажется особенно высоким и широкоплечим.
— Я от Рейси… мы ужинали.
Эдриан усмехается и голодно оглядывает меня, наряженную в вечернее платье. Воздух накаляется и я окончательно теряюсь. Отхожу к окну, но владыка за пару шагов настигает меня.
Сильные руки смыкаются на талии и меня сажают на небольшой стол, стоящий у окна.
Нет, вырваться нереально, когда над тобой так нависают.
— Нам нужно поговорить, — начинаю я. — Считай это моим подарком перед разводом.
Эдриан-Шейн хмыкает и я толкаю его в грудь.
— Не думай, я прекрасно понимаю, что ты задумал, — громко шепчу. — Оттягиваешь развод, рискуя получить обратку, да?
— Я на грани, — тянет он. — Но долго не продержусь. Тебе придется вернуть мне мою клятву обратно.
— Слушай, Эдриан. Слушай внимательно, прошу тебя, — я упираюсь ладонями ему в плечи, чтобы удержать дистанцию. — Я записала разговор в доме Бернара Саршара. Вот.
Достаю из декольте цепочку с записывающим кристаллом, а муж внимательно рассматривает его. Он отчего-то удивлен.
— Никогда не видел подобные кристаллы, — произносит задумчиво.
— Они продаются в магазинах Шарсо. Я выписала этот по каталогу.
— Похожие — да, но живой кристалл ты могла получить только из личной коллекции Роберта Шарсо, — Эдриан мрачно смеется. — Ты больше не пойдешь к родне.
Сдавленно фыркаю, но спорить с драконом, наверное, бессмысленно. Поэтому я просто активирую кристалл, проведя пальцем по грани.
Запись появляется в виде проекции. Эдриан поворачивает голову и немного отстраняется, продолжая удерживать меня на столе.
Его раскаленная ладонь прожигает колено, пока мы смотрим запись с мерзкого ужина. Но затем… изображение портится, звук пропадает, как только я сажусь в машину Натана Саршара.
Картинка моргает и исчезает.
Что это значит? Разговор с Натаном не записался, а там была самая важная информация.
— Черт! — восклицаю я раздосадованно, а Эдриан снова нависает надо мной.
— Ты рисковала, Мари, — цедит он разгневанно.
— У Саршара больное сердце, — веско отвечаю я. — Он стимулирует его каким-то артефактом. Оборот для него опасен, понимаешь?
Лицо Эдриана каменеет, становясь хищным.
— Выкинул дочь с пороком сердца, а сам нацепил артефакт? Очень на него похоже.
— Он мерзавец, но из всех Рейси на оборот способен лишь Натан Саршар. У старшего вообще нет ипостаси!
Эдриан склоняется ко мне все ниже, его рука ползет вверх по колену, забираясь под юбку.
— Бернар Саршар поднимется в воздух, потому что артефакт защищает его сердце, — сухо сообщает он.
Взгляд мужа в этот момент опасен и я отклоняюсь назад.
— Ты уверен?
— Да. Ты сделала большое дело, но сейчас угомонись, Мари. Я приму битву и вырву этот артефакт из его груди.
— Нет…
— Саршар мертвец, милая. В живых я его не оставлю.
Рука мужа сжимает бедро, но довольно быстро перемещается в интимную зону. Я с силой сжимаю ноги, но лишь ловлю в ловушку его ладонь.
— Ты слишком много позволяешь себе, Эдриан. Мы разводимся.
— Я хочу тебя почти с самого начала. Как уловил твой аромат. Как впервые дотронулся до кожи. Ты моя, Мари.
Ситуация просто неприличная, но когда с Эдрианом-Шейном бывает прилично?
— Ты должен обратиться, — выдыхаю я, стараясь не застонать.
Его губ касается улыбка, до того чувственная, что я прикрываю глаза, чтобы ее не видеть.
— Убери руку, — шиплю возмущенно и все-таки издаю позорный стон.
— Деймон бьется над зельем, но не может подобрать последний ингредиент. Постоянно что-то происходит, то состав чернеет, то взрывается.
Я распахиваю глаза и смотрю в его склоненное надо мной лицо.
— Потому что боги замешаны, Эдриан. Ты пока не прошел все круги ада. Не прошел…
Он замирает и хмурится, но каким-то образом улавливает, о каком аду я говорю. Убирает руку и тихо уточняет:
— О чем ты, Мари?
— О битве богов, Эдриан. Божок, что засел в Бездне, хочет привести к власти Рейси. Меня решили разыграть как пешку. Кристалл не записал мой разговор с братом в авто, возможно, там стояла защита. Но Натан признал, что меня готовят к твоему убийству. Понимаешь?
Эдриан сжимает губы, его гнев я ощущаю почти телесно.
— Я понял, — наконец отвечает он. — Я уничтожу эту тварь.
— Когда произойдет столкновение, я могла бы подобраться к нему… вырвать артефакт. В воздухе это легче сделать…
— Нет, — резко возражает Эдриан. — Я не позволю тебе лезть в это дело.
Он обхватывает ладонями мое лицо и вглядывается.
— Клер Руш сбежала из монастыря. Боюсь, она может тебя как-то обидеть. Старайся не выходить без охраны. И держись подальше от Рейси. Генерала Руша схватят сегодня ночью.
60.
— Клер жила в монастыре? — спрашиваю я удивленно. Помнилось, что ее просто выслали в деревню.
Эдриан морщится, вспомнив любовницу. Думаю, это больно — осознавать, что твоя любовь оказалась фальшью и подлым обманом.
Смотрю мужу в глаза и действительно улавливаю флер его эмоций: горечь, брезгливость, гнев…
— У нее какие-то проблемы с головой, — взмахивает он рукой. Разговор ему определенно неприятен.
Я же сразу сосредотачиваюсь на аресте Руша.
— Эдриан, я хочу сделать репортаж о задержании генерала, — отхожу к дивану и поправляю чулки — подвязки съехали вниз и вообще… все пошло не по плану.
Поднимаю глаза и ловлю голодный взгляд мужа.
— Мне важно осветить его арест.
Он в ответ задирает голову к потолку и издает громкий полувздох-полустон.
— Мари-и, ты не устаешь удивлять меня. Брось игры в Персиваля, это опасно.
— Это моя жизнь, — отвечаю я негромко. — Я слишком много работала, чтобы сделать себе имя. А сколько еще впереди!
— Ладно, — он не понимает меня, он удивлен, но решает не спорить. — Деймон подвезет тебя к дому Руша.
Слова мужа откликаются во мне настоящим ликованием и я в порыве щенячьего восторга обнимаю его. Обхватываю за шею и запечатлеваю на мужских губах крепкий поцелуй.
Муж тут же прижимает меня к себе, но я вырываюсь:
— Нужно торопиться, а то эта крыса удерет!
Адреналин бушует в крови, неужели очередной враг Мари получит по заслугам?
В дороге Эдриан рассказывает мне, что лорд Турбиш собрал неплохое досье на мерзавца Руша. Известно все о его поездках с прошлым императором, раскрыты интересы, любовницы, фонды, которые он финансировал. Все складывалось не в пользу Руша и оставалась лишь капля, чтобы доточить этот камень.
Приходится заехать в особняк Саншей, ведь нужно захватить фетровую шляпу и плащ Персиваля, а также кремы для иллюзии.
Эдриан вопреки этикету остается внизу. Санши в панике, что император так запросто остановил кортеж возле их ворот и я поспешно объясняю, что владыка приехал за мной. Мол, завтра переезжаю.
Пока бегу по парку, быстро накидываю плащ и надеваю шляпу, а лицо под воздействием чар принимает резкие мужские черты.
Я так погружена в планирование будущей статьи, что даже не задумываюсь, как воспримет муж мой необычный вид. А он воспринимает его весьма… нервно.
