Свиток первый (СИ) - Зайцев Александр А.

Вначале долго ей высказывал, что обо всём происходящем думаю, дублируя свои слова мысленными запросами. Но песчаная дверь оказалась глуха к моим причитаниям.

Время до нового критического повышения фона я провёл, пробуя различные варианты добиться от грубо обработанного песчаника хоть какого-то отклика. И, как это часто бывает, правильное решение оказалось самым очевидным. Ещё раз представив свою руку в виде проекции, словно трёхмерную голограмму из астрала, я сложил пальцы и постучал в дверь.

Реакция не заставила себя ждать, астральная форма каменной двери упала на пол и рассыпалась на блоки, которые в свою очередь выстроились в дорожку, ведущую в центр зала.

Хорошо! Уже хоть что-то! А время-то поджимает!

К тому же я уже примерно понимал, что нужно делать. Встав на эту тропинку, представил свои ступни как призрачные и пошёл по этой «тропе». А когда дошёл до её конца, то просто шагнул дальше, рисуя в своём воображении, как под моей ногой появляется новая плита дороги.

И она появилась!

Как только астральная тропа коснулась обсидиана Водной двери, пузырьки, плавающие в её глубине, стали двигаться быстрее, хаотичнее, и вот один из них, самый тёмный и холодный, покинул дверь, пролетел недалеко и завис в центре зала.

Усмехнувшись, снова сформировал астральную ладонь и потянулся к этому пузырьку, желая взять его в руку. Но стоило мне попытаться это сделать, приблизить свою призрачную руку к чёрному, словно вода в Марианской впадине, пузырьку, принявшему форму капли, как меня тут же сковал противоестественный холод. Едва успел отдернуть проекцию от леденящего пузырька, прежде чем холод высосал из меня всю энергетику, оставив на полу этого зала мумифицированное мёртвое тело.

Два десятка попыток прикоснуться к тёмной капле, висящей в центре зала, ни к чему не привели. Что я только не пробовал: и мысленно окружал свою астральную ладонь броней, и представлял себя в качестве обогревателя, разгоняющего любой холод, и ещё многое. Но ни одна из этих попыток не дала результата. Прикосновение к этой капле дольше, чем на мгновение, меня убьёт. Но и как её сдвинуть с места?

Тем более я вижу внутри капли подсказку, какую дверь выбрать следующей.

Но видеть это одно, а как доставить каплю до нужного места, если её не взять в руки — ни в материальные, ни в астральные?

Чтобы найти ответ на этот вопрос, вернулся к обсидиановой двери и принялся следить за движением пузырьков в её толщине. Это наблюдение, подкреплённое медитацией, дало намёк на решение. Да, все пузырьки внутри двери двигались, но не сами по себе, а их словно влекли за собой астральные течения. Понаблюдав за этим процессом, вернулся к капле в центре зала.

Сел в позу лотоса. Расширил своё сознание и представил, что я — вода. Закрутил себя подобно водовороту, постепенно ускоряя это вращение, а затем направил поток реки своего сознания к капле.

И капля поддалась…

Послушно последовала за созданным моим воображением потоком и ударилась о дверь Огня, расплескавшись по ней чёрной кляксой.

Вода гасит огонь, лишает его силы, превращает пламя в пар и пепел. И снова — можно ли это назвать «увяданием»? Да какая разница, я уже понял, что данный зал — это не загадка в прямом смысле этого слова.

Дверь из красного порфира всё ещё источала тепло, но теперь оно казалось не приятным, а напоминанием о том, что должно исчезнуть.

Тлеющий свет в прожилках камня пульсировал медленнее, будто сердце, которое вот-вот остановится, и центром этого процесса был след от тёмной капли.

Представив, что на моей ладони вспыхивает пламя, я постарался этим призрачным огнём остановить угасание двери. Вначале, как обычно, мало что получалось. Но постепенно я научился вкладывать в проекцию астрального огня всё больше энергии. И когда пламя в моей ладони «разгорелось» подобно мощному факелу, процесс угасания двери замедлился, а затем повернулся вспять.

Ещё одно усилие, в которое я вложил всё, что у меня было. И тут же дверь вспыхнула ещё жарче, чем прежде.

Жар ударил в лицо, обжёг мою реальную ладонь, заставил зажмуриться. На миг показалось, что кожа на руке оплавится.

Огонь на двери сложился в гигантский петроглиф, закрывший всю её поверхность.

Впрочем, эта подсказка была лишней, куда двигаться дальше было и так уже понятно и без неё.

Мысленно сформулировал в своей руке факел, добился более-менее приемлемой его астральной формы и «поджёг» его от пламени двери.

Меня ждала пятая, финальная дверь этого зала.

Подойдя к ней, я прикоснулся к её поверхности астральным факелом.

Огонь плавит Металл. Так и на месте прикосновения принесённого мною огня пятая дверь оплавилась, поплыла, меняя свою форму.

Белый свет вспыхнул резко, беззвучно, ослепительно. Будто молния ударила внутри зала. Знак загорелся холодным стальным светом, все геометрические узоры на двери ожили. Заструились, словно ртуть, и затвердели вновь. По залу прокатился низкий гул.

Все пять дверей вспыхнули в Астрале одновременно. Зелёный. Жёлтый. Чёрный. Алый. Белый. Зал на мгновение наполнился светом, в котором смешались все цвета радуги и то, что за её пределами, и так же резко погрузился во тьму.

Все пять дверей активированы.

Я жив.

И что дальше?

Но стоило мне только сформировать этот мысленный вопрос, как дверь Металла содрогнулась. Медленно, с протяжным скрежетом, начала отъезжать в сторону, открывая узкий проход в темноту.

Магический фон в зале стал почти нестерпимым, и, недолго думая, я шагнул вперёд.

Стоило пройти буквально пять шагов по новому коридору, как дверь за моей спиной закрылась с гулким стуком. Кажется, отрезать меня от возвращения назад у этой гробницы входит в традицию.

Но моё настроение не упало, а, наоборот, стало светлее и легче. Испытание пяти Стихий на умение управлять астральной энергией осталось позади.

Один во всём этом недостаток: напитывая пламя перед Огненной дверью, я полностью истощил запас своего магического ядра. И даже простое поддержание Ночного Зрения давалось мне с немалым трудом.

Коридор, по которому я шёл, оказался на удивление узким. Стены из того же чёрного гранита, а не базальта, как в предыдущем зале, но здесь камень был покрыт сложной резьбой. В свете заклятия Ночного Зрения узоры казались живыми — извивающиеся драконы, падающие звёзды, сцены битв и триумфов. А под ногами, на уровне пола, струилась дымка полупрозрачного тумана, скрывая детали напольных плит.

По привычке не стал никуда спешить, двигаясь вперёд медленно, осторожно, проверяя каждую плиту под ногами, прежде чем перенести на неё вес. После всего пережитого паранойя стала моим лучшим другом. Потолок нависал низко, едва в полуметре над головой, создавая ощущение давления, будто тонны камня вот-вот обрушатся вниз.

Неприятное ощущение, особенно после прошлого зала, в котором потолок терялся где-то в магической дымке.

Примерно через двадцать метров коридор начал расширяться. Сначала незначительно, потом всё сильнее. Потолок поднялся, стены раздвинулись, и я ощутил, как воздух стал более свежим, словно пространство впереди открывалось в нечто обширное.

Ещё несколько осторожных шагов — и я замер на месте.

Впереди, метрах в тридцати, по уходящему под небольшим углом вниз коридору виднелась дверь. Но не просто дверь — произведение искусства, способное заставить забыть о дыхании, если бы я уже не привык ко всем этим чудесам древней усыпальницы.

Дверь была высокой, не менее пяти метров, и широкой настолько, что через неё мог бы пройти слон. Вся её поверхность была покрыта металлом, который даже в тусклом свете моего зрения сверкал, будто впитал в себя свет тысячи звёзд. Не золото, не серебро, не бронза — что-то иное, то, что я никак не мог разобрать. Возможно, сплав с добавлением того самого метеоритного железа, о котором рассказывали барельефы у входа. По крайней мере, от неё исходило едва уловимое ощущение присутствия астральных энергий.

Но всё это великолепие отшлифованного металла меркло перед главным украшением двери — изображением Небесного Дракона.