Свиток первый (СИ) - Зайцев Александр А.

Сразу вспомнились некоторые земные киноленты.

Запечатавшая выход плита начала наклоняться, образуя угол наклона градусов под сорок пять. Затем она словно переломилась на две части от верха до низа, образуя V-образный желоб. А над её верхней частью потолок разошёлся в стороны, и я увидел гигантский, идеально круглый камень, должно быть, метра три в диаметре. Он покоился в специальной нише, удерживаемый каким-то механизмом. Но сейчас, судя по звукам, этот механизм начинал работать.

В голове мелькнул образ из старого фильма — Индиана Джонс, убегающий от катящегося валуна по узкому коридору древней гробницы. Только у того археолога был тоннель, по которому можно было бежать. У меня же только пропасть в пяти шагах.

Неужели создатели этой гробницы тоже смотрели это кино?

Нелепая мысль, но это единственное, что пришло мне в голову. Кроме красочной картинки о том, как этот камень, перекатываясь по мне, превращает меня в тонкий блин или скидывает моё тело в пропасть.

Тот, кто создавал эту усыпальницу, точно больной на всю голову садист! Почему я так решил? Да потому, что ловушка действовала медленно, позволяя в неё попавшему во всех деталях разглядеть, как медленно отходят зажимы, удерживающие камень на месте.

Небольшое изменение в астральном фоне заставило меня оглянуться, на миг забыв о камне, который вот-вот начнёт неумолимо катиться вниз своей многотонной тушей.

Дверь за провалом начала меняться.

Металлический дракон, изображённый на её поверхности, пришёл в движение. Не механически, как шестерёнки часов. А словно оживал. Плавно, будто металл превратился в жидкость. Голова дракона медленно поднималась. Веки, закрывавшие глаза, начали приоткрываться. Самоцветы-зрачки вспыхнули тусклым светом.

Дракон просыпался. И с каждым его движением раздавался новый скрежет от валуна в нише. Металлический зверь был не просто украшением, он был частью механизма. Часами обратного отсчёта.

Похоже, когда дракон полностью «проснётся», валун сорвётся с креплений.

Сколько у меня времени? Минута? Две?

С новой силой захотелось жить. Ждать своей участи, просто сидя на краю бездны, я банально не смог.

Может, всё же есть решение?

Присев у края провала, посмотрел вниз.

Нити-лезвия всё так же висели в воздухе, смертельные и прекрасные. Пропасть зияла тьмой. Дверь была так близко, всего-то двадцать метров. И так безнадёжно далеко.

Разбег. Прыжок с шестом. Это единственный шанс.

Мне просто не приходят на ум никакие иные варианты.

Но даже используя древко гуаньдао как шест, я не смогу преодолеть такое расстояние. Физика против меня. Даже с нечеловеческой силой голема, законы природы всё равно…

Скрежет усилился. Я обернулся — дракон на двери уже почти полностью поднял голову. Глаза широко открыты, пасть начала разжиматься, словно в зевке пробуждения. Ещё несколько секунд…

Валун качнулся в нише. Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы понять — механизм запущен. Остановить его нельзя.

Кажется, пора думать и размышлять закончилась. Если хочу выжить, надо действовать. Отключить голову и прыгать, каким бы безнадёжным ни казался этот прыжок!

Развернулся к провалу, крепко сжимая древко алебарды. Ладони предательски вспотели, и пришлось спешно вытирать их о штанины.

Отступил на десять шагов назад, освобождая пространство для разбега. Глубокий вдох. Мысленная молитва Небесному Дракону, если он вообще существует и может услышать.

Сзади раздался последний, торжествующий скрежет. Дракон на двери распахнул пасть в беззвучном рёве. Я не оборачивался, слышал, как валун сорвался с места и начал свой неумолимый разгон.

Грохот был оглушительным. Многотонная каменная сфера начала катиться по жёлобу, набирая скорость, сотрясая пол.

Плюнув на все, я рванул вперёд, что было сил.

Три шага разбега — максимум, что позволяло пространство. На четвёртом воткнул древко гуаньдао в самый край провала и, используя его как шест, оттолкнулся изо всех сил.

Тело взмыло в воздух. Мир превратился в размытое пятно. Под ногами зияла бездна. Впереди маячила дверь, но она была так далеко, так недостижимо далеко…

Гравитация начала брать своё. Траектория полёта выровнялась, превращаясь из дуги в падение.

Не допрыгнул…

Сейчас упаду между лезвиями-нитями и сгину в темноте, и никто никогда не узнает, что я хотя бы попытался. Может, лучше упасть на нити и погибнуть быстро, разрезанным на три части?

Но эта мысль показалась мне какой-то кощунственной, тем более я не знал, что меня ждёт внизу провала, может, там будет шанс выжить!

Сгруппировался, чтобы миновать нити, и готов был продолжить падение вниз, как мои колени ударились обо что-то твёрдое с такой силой, что зубы лязгнули, прикусывая язык.

Боль пронзила ноги огненными иглами. Я рухнул вперёд, едва не выпустив гуаньдао, руки вытянулись, пытаясь схватиться за что-то, за что угодно…

И нашли опору. Я лежал на животе, прижавшись щекой к чему-то, что не могло существовать, но существовало. Под руками, под телом, под коленями — твёрдый камень. Или не камень.

Эти ублюдки-строители придумали сделать невидимый мост, который к тому же, видимо, начинался не сразу у провала, что и позволило монетам просто упасть вниз!

Между двумя лезвиями-нитями, прямо над пропастью, висел мост. Прозрачный, будто сотканный из воздуха, но прочный, как скала.

Морщась от боли в коленях и от запоздалого осознания того, что ещё жив, выжил, повернул голову, глядя назад.

Валун докатился до края провала, где ещё секунду назад стоял я. Огромная каменная сфера, движимая последним импульсом, попыталась проехать дальше, вывалилась за край и с грохотом обрушилась вниз.

Удар был оглушительным. Валун разбился о невидимый мост точно под тем местом, где начиналась переправа. Осколки разлетелись во все стороны, но мост выдержал. Более того, те осколки, которые падали на мост, проходили сквозь него. Кажется, он удерживал лишь живое и никак не реагировал на мёртвую материю.

Это не была ловушка. Это было новое испытание.

Испытание на веру. На решимость. На готовность шагнуть в неизвестность, когда логика говорит, что впереди только смерть.

Заставил себя подняться на ноги, игнорируя пульсирующую боль в коленях. Кости целы, просто ушибы. Переживу.

Невидимый мост простирался прямо к двери с Небесным Драконом. Идти по нему было жутко — под ногами только бездна, и мозг отказывался верить, что впереди есть опора. Но я заставил себя двигаться, медленно, осторожно, проверяя каждый шаг.

Метр. Два. Пять. Семь.

Ровно столько, сколько не хватило моего безумного прыжка.

Наконец мои ноги коснулись твёрдого камня противоположной стороны. Я сделал ещё несколько шагов, отходя от края провала, и только тогда позволил себе расслабленно выдохнуть.

Дверь с Небесным Драконом возвышалась прямо передо мной, такая близкая, что я мог коснуться её рукой. Дракон всё ещё был в позе пробуждения. Голова поднята, пасть открыта, а глаза сверкают, глядя прямо на меня.

Затем по зрачкам из драгоценного камня прошла едва уловимая магическая рябь, и они начали наливаться светом.

Что?

Меня что, сейчас сожжёт чёртовым магическим лазером? И это после того, через что я прошёл?

Если есть в мире истинная несправедливость, то вот она в её крайнем проявлении!

У меня не осталось моральных сил даже злиться.

Сожгут и сожгут.

Сам виноват, не надо было сюда вообще приходить, купившись на посулы волшебного цветка. Он же растение и, скорее всего, думать в привычном мне понимании не умеет. Но нет, увидел сон и рванул как кролик за морковкой.

Но вместо лазеров из глаз Дракона полился рассеянный свет, складываясь в не очень чёткую голограмму. Магическую, разумеется, качество изображения было откровенно отвратительным. Единственное, что можно было разобрать, так это то, что глаза-проекторы Дракона пытались мне показать какого-то мужчину в плаще и с каким-то венком на голове, но даже возраст этого мужчины было не определить из-за плохого качества «картинки».