Побеги божественного пламени (СИ) - Клёнова Евгения

Однажды служанка с обедом зашла как раз в тот момент, как Руслана, наполовину свесившись, тянулась за тонкой веточкой с кроны. От неожиданного хлопка за спиной девушка чуть не выпала.

В результате, меньше чем через час, под окнами появилась охрана.

Со стороны царя — очень благодушно. Мог бы и в подвале закрыть.

Помимо пугливой прислужницы, к Руслане приставили двух постоянных стражников, меняющихся через день. Они стояли прямо в палате, у выхода. По ночам, когда девушка засыпала, им позволялось отдохнуть, сидя на жёстком осиновом стуле.

Первый — хмурая гора мышц с непропорционально маленькой головой. Складывалось ощущение, что его послали сюда в наказание. Страж всем видом показывал, что он серьёзный воин, не созданный для пустого стояния. Говорить отказывался. Просьбы игнорировал. Хотелось заставить его широкой доской, чтобы не отсвечивал кислой миной.

Второй был поприятнее. Девушка уже видела его раньше: в замке Избора он поднёс для неё шубу. Невысокий худосочный юноша со смешными торчащими ушами и добрыми глазами. Пересвет, так его звали, побаивался отходить от поста, но в остальном вёл себя вполне дружелюбно.

На удивление девушки, через день после случая с яблоней, он принёс для неё короткую ветку, поместившуюся в рукав.

— Это ранний сорт, нужно поставить в воду, — сказал он, вручив сувенир.

Воду он не принёс, так что сломанная веточка прожила полтора дня.

Было обидно, но не долго. Из-за тёплой весны яблони под окнами распустились раньше срока.

Руслана проснулась от нежного аромата, тянувшегося из распахнутого окна.

— Госпожа, не хотите ли прогуляться? — Пересвет сразу же подошёл.

— Сейчас? — Руслана подскочила от радости.

— Да, по личному дозволению Его Величества.

Целая вечность взаперти. Руслана уже и не надеялась почувствовать почву под ногами. Быстро собравшись, она не стала дожидаться служанку с завтраком.

Неизвестно, что взбрело в голову этой нечисти. Может, перепил заморских настоек и решил в добряка поиграть, а сейчас протрезвеет и передумает. Девушка боялась упустить драгоценную возможность.

— Хочу обойти резиденцию, — сказала она на улице, прикидывая пути к отступлению. Не сейчас. Но, если прогулки станут постоянными, нужно быть готовой.

Как и ожидалось: нельзя.

В её распоряжении большой дворцовый сад, и тот не полностью.

До места Руслана шла чуть ли не вприпрыжку. Пересвет ковылял за ней, мечтательно закатывая глаза и улыбаясь без повода. Сегодня он выглядел иначе.

— Кажется, ты влюбился, — угадала девушка.

Юноша для приличия немного поупирался, но было видно, что ему не терпится поделиться счастьем.

— Она особенная, — он буквально светился, — красивая, как луна…

— Такая же круглая?

— Нет! Она стройная, как идол Лады. Госпожа, видели бы Вы её глаза! Озёра уступают им в голубизне и чистоте. Милее нет никого на свете.

Рассказал он и о проблеме.

Родители уже нашли ему невесту. Как полагается, из приличной семьи, с приличным приданным.

— А девушка? Она тоже тебя любит?

— Да, я в этом не сомневаюсь… Вчера командир дал мне отгул. Мы виделись и… — он опять заулыбался, вспомнив поцелуй, — я не знаю, как быть. Отец никогда не позволит нам быть вместе. Но жить без неё не могу и не хочу. Я последний в роду, меня ни за что не отпустят. Как я могу подвести семью?.. Госпожа, что же мне делать?

Руслана застыла, глядя за его плечо.

К шелесту листвы присоединился заливистый женский смех. По садовым тропам прогуливалась пара. Девушка с волосами такими же длинными и русыми, как у Русланы, и Алоис… Нет, не он. Эта нечисть.

Они оба.

Спутница царя шла полубоком, так что лица не разглядеть, но голос девушки знакомый. На ней было бархатное платье цвета свежей травы и новомодная накидка с рукавами до земли.

Руслана готова была поклясться, что царь её видел с самого начала. Намеренно выбрал именно эту дорожку.

У цветущей вишни пара остановилась. Сорвав с дерева розовый цветок, нечисть заправила бутон за ухо спутнице. Та захихикала ещё противнее. Окончательно осмелев, дурында попыталась сделать тоже самое.

— Смотри, сейчас он ей пальцы подпалит, — буркнула Руслана стражнику.

Но вместо этого царь притянул подлетающую руку и поцеловал.

Тёмные глаза Алоиса поднялись на Руслану.

Девушка старалась не выдавать волнения, но ничего не могла с собой поделать. Горло сдавливала ревность. Ал ведь тоже там, тоже чувствует поцелуй. «Любая нечисть по природе своей склонна к похоти», — говорила Влада. И этот мог овладеть уже сотней женщин.

И Алоис с ним за компанию.

Она отвела глаза первой. Всё равно из-за мокрой пелены уже ничего не видела.

А на расстоянии от правителя держались стражники и дворцовые слуги. Сама невозмутимость. Похоже, женщины при царе не редкость.

Спутница, заметив взгляд ухажёра, обернулась.

Как Руслана уже поняла по голосу, царь притащил в сад её сводную сестру.

Видно было, что Даина удивилась, причём неприятно. Она-то, наверняка, возомнила большую светлую любовь и корону с самоцветами, а тут… Бывшая жена с необъятным пузом в придачу. Мало того, что живая, так ещё и поселилась во дворце.

В саду появился ещё человек. Какой-то знатный боярин. Руслана видела его раньше в замке отца. Он начал поклон в нескольких метрах от царя, а закончил, чуть ли не задевая теменем его сапоги.

Срочное дело, деталей которого девушка не расслышала.

Когда царь удалился, Даина, недолго думая, подошла к младшей.

Что за показуха? Не мог никого получше найти?

— Моя милая сестрёнка, и ты здесь, — Даина натянула благочестивую гримасу, — сто лет не виделись. Как ты?

Пересвет учтиво испарился.

— Как видишь, — она и не думала играть в манеры.

— Понимаю… Должно быть, тебе сейчас нелегко. Носить дитя в столь непростое время. Несправедливо, что страстям придаются двое, но на нашу женскую долю выпадает вся тяжесть бремени. Не печалься, сестрёнка, такое часто случается. Хочешь, я поговорю с Его Величеством о твоей судьбе?

— Ты совсем дура? — не стерпела Руслана.

Даина, победно улыбнувшись, для красоты момента опустила глаза и захлопала ресницами.

— Не нужно обижаться, я не враг тебе. Такого мужчину, как Его Величество, едва ли можно удержать одной лишь доступностью. Как говорила моя мама: «Ноги раздвинуть — много ума не надо». Впрочем, твоя мать вряд ли о таком думала…

В лицо девушки прилетела заслуженная пощёчина.

— Эй, что ты себе позволяешь?! — взвизгнула Даина.

— Жить хочешь — слушай внимательно, — Руслана схватила сестру за локоть, предотвратив побег, — держись от царя подальше. Он с тобой только, чтобы меня позлить. Наиграется и хорошо, если просто выкинет, а не сожжёт заживо. Тебе это не надо. Скажись больной и уезжай из страны.

— Я понимаю, что тебе обидно, но нужно же иметь хоть какое-то достоинство?

— Идиотка твердолобая! Подумай об отце, который будет твой обугленный труп в закрытом гробу хоронить, — она бросила руку.

— Повежливее будь с будущей царицей!

— Да ладно? — усмехнулась Руслана.

— Так и будет. И первым делом от тебя избавлюсь! Его Величество держит тебя из жалости. Попрошу — выгонит.

Жалко было её саму. Стоит, высоко задрав нос, с чувством полного превосходства. Такая счастливая, что аж тошно.

На семейную ссору подоспел Пересвет.

— Вовремя. Сестре нездоровится, уведи в покои, — ещё и командует.

Даина расплылась в зубастой улыбке, завидев вдалеке царя.

— Не переживай обо мне, сестрёнка. Его Величество относится ко мне иначе. Он меня уважает.

Знакомство их произошло позавчера на празднике в честь вешнего Ярилы. Данияр ни за что бы не отпустил дочь в столицу. Он и в страну её не хотел возвращать. Но на горизонте нарисовался приличный жених. Для переспелка, возможно, последний шанс.

Пришлось рискнуть.

Путь матери и дочери лежал через Риин. По своеволию они задержались на гуляниях, где царь и заприметил девушку, внешне похожую на Руслану.