Охотница за Артефактами для Начальника Драконьей Полиции (СИ) - Ковлева Дарья

К тому моменту ноги гудели от усталости, а желудок сводило от голода, но я всё равно с любопытством разглядывала селение. Вэйху строили удобные дома-хижины из дерева и камня, занимались ткачеством, кузнечным и гончарным делом, и успешно торговали с проплывающими мимо караванами кораблей. Так что пока мы шли через селение, нам было на что посмотреть.

Это сами хижины, причудливо вытянутые к небу остроконечными крышами, и цветастые ткани, вывешенные на просушку, и гончарная мастерская прямо под открытым небом с выставкой разнообразной посуды и горшков. А также импровизированная арена, где прямо сейчас боролись двое юношей в одних набедренных повязках, а ватага малышей с азартом за ними наблюдала.

Мы шли, а нас провожала любопытные взгляды местных женщин. Как и их мужчины, они были смуглы, черноволосы и украшены алыми рисунками, которые расходились по коже кругами и овалами. Каждая из них была занята делом, развешиванием тканей, стиркой, готовкой у открытого очага.

От запаха свежих лепёшек свело желудок, и я понадеялась, что ожидание вождя не затянется, или гостеприимные хозяева догадаются предложить гостям кувшин с водой и что-то съедобное.

Нас с Ароном проводили внутрь Дома Собраний и развели по разным углам. И если меня спокойно оставили бродить куда вздумается, блондина окружили четверо крепких воинов. Он по-прежнему не смотрел в мою сторону. Зато принялся внимательно изучать росписи на стенах.

Там действительно было на что посмотреть: сцены быта перемежали сцены битв и охоты. А ещё там было изображение Сердца Дракона и история в картинках этого чудесного во всех смыслах артефакта.

Арон заметно напрягся, увидев то, что, скорее всего, никак не ожидал. А я, поймав новую волну усталости, опустилась прямо на пол. Стульев и столов в этом доме не было предусмотрено, лишь каменное возвышение для вождя в середине зала. И сейчас оно пустовало.

За окошками совсем смеркалось. Тот тут, то там стали вспыхивать тёплые огни масляных ламп. Внутри Дома Собраний собирались опасные сумерки. Я знала, что вэйху в темноте видят так же хорошо, как и при свете дня, а вот мне стало неуютно и я. чтобы хоть как-то скоротать время, принялась переплетать височные косички.

Вообще-то, по моим волосам плакала купальня и хороший гребень, и я надеялась, что уже завтра мне будет доступна подобная роскошь. Как и возможность постирать вещи. Я блаженно зажмурилась, представляя, как отмокаю в лохани с тёплой водой, и именно в этот момент помещение вспыхнуло множеством огней. Сразу несколько женщин вошли внутрь и установили лампы в маленьких стенных нишах. И буквально вслед за ними в помещение ступил вождь в сопровождении Лаарга и старого шамана.

Глава 7. Слово Вождя

Вождь Анато, легендарный потомок Руи Анато, был широк в плечах и ростом выше остальных. С густой копной тёмных волос, собранной в косицы, в кожаной безрукавке, закрытой широким поясом с десятком ножей и дротиков. С ритуальными полосками на лбу, щеках и подбородке, и жёсткой усмешкой на губах.

Маленький человек рядом с ним смотрелся полной его противоположностью. Весь состоящий из мягких движений, с маслянистыми глазами. Когда он прикрывал их, его веки, расписанными чёрной и белой краской продемонстрировали взгляд дракона. С большими губами, узкими, словно в его предках отметились морские плоские рыбы. В серьгах из клыков двенадцати хищников, и убором из перьев на лысой голове.

Шаман Туэй.

Воспринимать серьёзно этого вэйху не получалось несмотря на то, что он всячески подчёркивал свою силу и власть. То ритуальный кинжал на поясе погладит, то прикроет глаза, уставившись на всех рисованным драконьим взглядом. Ни то, ни другое меня не впечатлило. И, было заметно, что блондина тоже.

Тем не менее я медленно перетекла в стоячее положение и замерла в ожидании. И как только вождь уселся на каменный пьедестал, склонилась в уважительном жесте. Женщины, принёсшие лампы, расселись у стен и вслед за мной покорно склонили головы. Арон же как стоял с неестественно прямой спиной, широко расставив ноги, так и продолжил стоять.

Повисло тяжёлое молчание. Анато внимательно изучал пришельца, а его воины, застыли полукружьем с кинжалами на изготовку. Туэй же мягко заскользил вперёд и бесстрашно застыл между вождём и Ароном. Явственно задвигал носом, развёл руки в сторону и прикрыл глаза. Затем неясно кому кивнул и уселся у ног вождя.

— Зачем ты пришёл, белолицый? — нарушил молчание Анато.

Ламповый огонь в нишах затрепетал от гулкого голоса, разбросав по помещению блики и тени.

— Такие, как ты, не уважают чужих границ и чужих законов. Назови мне хоть одну причину, почему я должен оставить тебя в живых.

— Нет таких причин, — дерзко ответил мой преследователь.

Воины, окружившие его, напряглись, а блондин продолжил:

— Кроме той, что убить безоружного — это бесчестье.

— Хочешь умереть в поединке? — приподнял одну бровь Анато.

— Хочу вернуть, то, что украла та женщина. — Он мотнул головой в мою сторону.

Я чуть не зарычала с досады. Хотя, чего ещё можно было от него ожидать? Дракон изначально увязался за мной, чтобы вернуть артефакт. Я сделала шаг вперёд, готовая держать ответ. Своего врага я не боялась. Как и местное племя. И всё же что-то внутри тревожно дёрнулось, когда Вождь повернул голову ко мне и жестом приказал подойти ещё ближе.

Я тотчас сделала пару скользящих шагов и преклонила колени возле каменного постамента. Надо соблюдать традиции. И держать лицо. Что бы этот безумный не сказал.

— Я принесла, то, что ты просил, вождь Анато.

Выдержанная пауза в таких случаях всегда шла на пользу. Я приподняла голову и поймала в глазах главы племени тот же хищный блеск, что и во взгляде его сына. Сунула руку за пазуху и аккуратно вытащила кристалл. Мои пальцы засочились тусклым алым светом.

— Сердце Руи Анато Фэй, — мгновенно ожил шаман.

Вскочил на ноги и воздел руки к потолку. А я физически ощутила мужские взгляды, прикованные ко мне. Особенно один. Прожигающий ненавистью.

— Сердце Крама принадлежит золотым драконам, — шагнул в мою сторону Арон. — Отдай его мне.

И тотчас с десяток лезвий упёрлись в его горло.

— Да как ты смеешь, белолицый, — прорычал вождь и встал со своего пьедестала. — Называть Сердце дракона именем вора?

— Крам добыл артефакт в честном поединке, — не согласился блондин.

И я восхитилась его бесстрашием и наглостью. Спорить с вождём вэйху в его же доме, это надо совсем лишиться ума. Или магии. Неужели он настолько безрассуден? Хотя полёт в Бездне, куда более безумен, тем то, что я наблюдала сейчас. Чего же ты добиваешься, Арон?

Он, словно услышав меня, сверкнул в мою сторону глазами. Его чёрные зрачки расплылись и вытянулись острыми иглами, а радужка поплыла золотом. Сердце пропустило удар. Так смотрят змеи на свою добычу. Убаюкивают тихой мелодией. Парализуют. А после бросаются, чтобы впиться ядовитым жалом.

Вот и Арон. Сделал резкий выпад вниз, уходя от опасных лезвий. Сбил с ног нескольких воинов, после чего метнулся ко мне, обхватив так, будто прямо сейчас свернёт мне шею.

Бездна. Тряхнула головой, избавляясь от морока. Ненавижу змей. И драконов. Крепкая мужская рука сомкнулась на моей шее, а вторая обхватила кисть с артефактом. Больно. Но больнее физических ощущений стыд. Как я подобное допустила. Если бы мой наставник только узнал…

— Я и эта женщина уходим, — отрезал блондин, надавливая на мою кисть, чтобы перехватить светящийся кристалл.

И я поняла, что под странный гипноз попала не только я. В замешательстве были все. Сглотнула, примериваясь, в какой бы момент призвать ритуальный нож, и услышала тихий свист. После чего рука Арона резко ослабла, и он рухнул мне в ноги. Я с удивлением глянула вниз. Из шеи дракона торчал алый дротик.

— Связать и унести, — приказал вождь. — А ты, — он поманил меня пальцем. — Пойдёшь со мной.

Глава 8. Мягко стелет

На остров сумеречных драконов опустилась ночь. Так что, когда я вышла из Дома Собраний, вслед за Лааргом и вождём, меня обдало приятной прохладой. Можно было порадоваться, — всё так удачно разрешилось, но отчего-то на душе скребли кошки. Желанное облегчение не пришло несмотря на то, что я исполнила свою часть договора.