— В моем мире ты сможешь очень много зарабатывать пародиями! — убежденно говорю я. — Сольные концерты, съемки, популярность, деньги!
— На это и рассчитываю! — спокойно отвечает он голосом Решающего.
— Супер! — устало хвалю его я и спрашиваю. — И куда же делась моя хваленая сила? Потратилась на преодоление защиты этого дома?
— Не знаю, — бегая глазками по голубому интерьеру, отвечает Франц.
— Вишни тут не вишневые что ли? — вспоминаю я очередную загадку.
— Вишни тут такие же, как и в твоем мире, — говорит фамильяр. — В чем проблема?
— Почему эта комната вишневая? — не отстаю я, настораживаясь. — Здесь всё голубое, вишней и не пахнет.
— Потому что это не вишневая комната, госпожа! — объясняет Франц голосом… Армана.
Нет. Это не Франц. Это сам Арман. Франца рядом уже нет. Справа от меня лежит еще одна голубая подушка.
— У нас мало времени, госпожа! — склоняется ко мне Арман. — Надо уходить!
Мгновенно остывшая от безотчетного страха кровь холодит все тело.
— Куд-куда?! — кудахчу я. — Зачем?
— Чтобы спастись, — настойчиво уговаривает Арман.
Он по-прежнему представляет собой образец вышколенного слуги хозяина-аристократа, но в его темных глазах отражается не только беспокойство, но и какое-то достоинство, не свойственное слугам.
Кладу руку на подушку, она медленно нагревается. Это Франц дает мне знак. Но какой? Идти за Арманом или сопротивляться? Не понимаю… Может, запустить в Армана этой самой подушкой?
— Куда? — совладав с голосом, повторяю вопрос.
— Вы выбрали венчание у Алтаря? — отвечает вопросом на вопрос слуга.
Подушка нагревается еще — рука больше не может терпеть. Да и сама я не могу больше терпеть. Я хочу жить — раз! Я хочу домой — два! Я не хочу замуж — три!
— Вы меня куда-то поведете? — настойчиво продолжаю спрашивать одно и то же.
— Времени до ужина осталось совсем мало, — снова не отвечает он на мой вопрос.
Понятно… Исполнитель… Чей же?
— Хорошо! — решительно встаю с дивана, поборов желание захватить с собой самую нужную диванную подушку — выглядеть это будет более чем странно. — Что мне нужно сделать?
Арман прикладывает палец к губам и, развернувшись ко мне спиной, идет к зеркалу, висящему на стене.
Неужели пойдем туда, за эту зеркальную гладь? Ничего себе! Как в сказке!
Но всё оказывается прозаичнее: зеркало со скрипом отодвигается, за ним освещенный проход. Тайный ход? Как в исторических романах моего мира? Надеюсь, он ведет не в темницу.
— Это далеко? — с опаской интересуюсь я, с сожалением оглянувшись на подушку перед тем, как шагнуть за Арманом в проем. — А нельзя как-то по-магически переместиться? Мне здесь не нравится.
Мне показалось или Арман усмехнулся?
Сделав шагов пятьдесят по узкому и длинному коридору, мы попадаем в небольшую комнатку, обитую голубым бархатом. Арман жестами предлагает мне держаться за ручку в стене, тоже обитую бархатом. Через пару секунд я узнаю, что в этом мире всё-таки существуют лифты. Или телепорты.
Комната наполняется голубым сиянием, ослепляющим и давящим на уши.
— Блин! — вырывается у меня, но дальше раскрытого рта не уходит, так как звуки тоже подавлены.
— Прошу! — через несколько минут обращается ко мне Арман.
Вслед за быстро идущим Арманом я следую по похожему на первый узкому и длинному коридору и через несколько минут вхожу в большой светлый кабинет, полный книг, карт и пожелтевших свитков. Хозяин кабинета стоит у огромного окна и смотрит на пышный сад. Вот он оборачивается — и я узнаю жгучего брюнета — Короля Южного Королевства Базиля.
— Ваше Величество! — Арман делает глубокий поклон и ныряет обратно в коридор.
— Ваше Величество! — на всякий случай делаю глубокий поклон.
— Рад видеть вас… Как к вам обращаться? — Базиль подходит ко мне, присевшей и не торопящейся подняться.
Не называться же своим настоящим именем… Какое выбрать? Как доказать, что оно мое?
— Мне кажется, что вы похожи на… Лунет. Но вы ведь не Лунет? — придерживая меня за локоть и заставляя подняться, говорит Базиль.
Лунет. Идол. Я похожа на Идола?
— Я Лунет, — уверенно говорю я. — Не Пэти, но Лунет.
— Я рад! — действительно радуется Король Базиль, очаровательно улыбаясь.
— Зачем я здесь? — спрашиваю я, оглядываясь. — Знает ли об этом Решающий?
— Нет! Не знает! — еще радостнее говорит Его Величество.
— Арман — шпион? — удивляюсь я. — Мне он казался преданным Решающему. Самым преданным.
— Арман — самый преданный слуга Последнего Решающего, — с улыбкой подтверждает Король. — Но он не может не подчиниться воле своего Короля!
— А какова воля Короля? — подозрительно спрашиваю я.
Базиль отвечает не сразу. Он, не отпуская моего локтя, ведет меня к окну и показывает на большой куст белых роз.
— Этот сорт называется «Лунет», — говорит Король, хитро взглянув на меня.
— Неужели? — вежливо и растерянно откликаюсь я.
— Он так же красив, как и вы, — Король Базиль целует мою руку.
Я совершенно теряюсь: а что вы хотите? мне никогда не целовали руки Короли.
— Что вы скажете Фиа… Решающему? И что вы намерены со мной сделать?
— Я просто хочу выиграть спор, — серьезно сообщает Базиль. — Но, если оставить всё, как есть, он вас просто отпустит. А нам это категорически не подходит!
— Как это отпустит? — не понимаю я, сама себе напоминая оскорбленную и обманутую невесту. — Сегодня после ужина он собирается вести меня к Алтарю!
— К Алтарю обязательно! — искренне смеется Базиль, демонстрируя великолепные зубы. — Но только при вашем добровольном согласии. И если я не ошибаюсь, его пока нет.
— Нет, — киваю я и решаюсь, чувствуя себя в относительной безопасности. — Я не та, за кого вы все меня принимаете.
— Насколько не та? — хмурится Базиль. — А за кого мы вас принимаем? Может, за того, за кого вы себя выдаете?
— Я ни за кого себя не выдаю, — нервно икнув, отвечаю я. — Я та, кем меня вам представили. Я имела в виду то, что я не совсем Sorcière. А если еще точнее, то совсем не Sorcière.
— Вы так боитесь Бернарда? — он приподнимает угольно-черные брови, ласково и понимающе улыбаясь.
— Опасаюсь, — честно признаюсь я. — Он хотел меня арестовать. Вам известно его отношение к Sorcière. Я боюсь за свою жизнь. И готова сказать вам правду.
— Правду? — искренне удивляется Король. — И в чем же ваша правда? Говорите, не бойтесь! Можете рассчитывать на мою защиту!
— Я даже не знаю, как объяснить… — лихорадочно соображаю я, как преподнести информацию о себе максимально безопасно для себя же, и говорю горячо и быстро. — У меня, видимо, от рождения зеленые глаза. Но своего детства, юности я совершенно не помню. Не помню ничего. Господин Бошар рассказывал, что меня привезли в его дом ночью, спящей. Но я не спала, я была без сознания. Насколько я поняла Первого Хранителя, это была реакция организма на разбойное нападение. Я очень сомневаюсь, что я Sorcière. Я не обладаю никакими магическими силами. Но Бернард… Он выкрал меня… Он пытался уничтожить меня в «мертвецкой»…
— Успокойтесь! — настойчиво и совершенно спокойно отвечает на мою путаную речь Базиль. — Мы во всем обязательно разберемся. Вы сейчас отдохнете в своей комнате, наберетесь сил. А потом мы с вами обсудим, как следует поступить. У меня есть вполне логичная версия.
С надеждой смотрю на Короля.
— Тяжелые жизненные испытания заблокировали ваши силы. Всё когда-нибудь придет в норму. Вы нужны Империи и Решающему! — выдает он.
— Чего ж вы меня у него не оставили? — не очень-то вежливо перебиваю я Короля. — Уже сегодня вечером я оказалась бы у Алтаря! Раз-два — и всё готово!
— Рано! — хитро усмехается Базиль, напоминая мне красивого элитного кота, знающего, где именно спрятана сметана. — Слишком рано! Тем более, если раньше была только опасность проиграть пари, то теперь есть опасность погубить вас необдуманным решением и попыткой поспешного венчания. Так что… отдыхать!
