— Я останусь во дворце? — догадываюсь я. — А Решающий?
— Наш отважный Решающий скоро явится ко мне за вами — и не получит! — в улыбке Короля Южного Королевства Базиля появляется мальчишеское удовлетворение. — Ему придется проявить терпение!
— У меня есть два условия! — неожиданно даже для себя заявляю я.
Мои слова звучат нелепо, грубо и глупо: говорю я их Королю, торгуюсь я с Королем, украли меня у Первого Решающего Империи (Как тогда сказал Бернард про него и про себя? «Первые Маги Империи»?), ненавидит меня и хочет меня уничтожить Его Святейшество Бернард — а я выдвигаю условия своего пребывания в замке. Святая простота! Это, видимо, та, которая хуже воровства.
Вот интересно, если Его Величество не согласится на мои условия, я вот так возьму и уйду? Куда? Вот дура!
Оценку моих умственных способностей я пытаюсь увидеть в глазах Короля, но вижу только любопытство. Скорее всего, он, уверенный, что я Sorcière, слегка помятая стрессом, не сомневается, что я могу и уйти.
— Даже интересно, о чем может попросить Sorcière? — спрашивает Базиль.
— Не волнуйтесь, — улыбаюсь я, вспомнив наши сказки. — Не полкоролевства! Я хочу знать, где господин Бошар, и если он арестован, то требую его освобождения!
— Он не арестован. Он приглашен для дачи показаний. Ваше желание выполнить легко, — смеется Базиль. — А второе?
— Мне нужна моя служанка из дома Бошара. Нинон, — капризно выпятив нижнюю губку, требую я, совершенно обрадованная новостями о Бошаре. — Это не слишком много?
— Ничуть! — целует мою руку Король, и сам провожает меня в мою комнату.
«Моей комнатой» оказывается целое крыло дворца. Через час, в течение которого меня никто не беспокоит, я лежу в спальне, одной из двадцати пяти комнат, для меня выделенных, на огромной кровати, явно предназначенной для съемок фильма для взрослых, появляется… Нинон. Она бросается ко мне, забыв нырнуть в глубокий поклон.
— Госпожа! — радостно выдыхает она, глядя на меня заплаканными голубыми глазами. — Госпожа!
Я тепло и крепко обнимаю ее, удерживая слезы.
— Вы живы! — разглядывая меня и поспешно поклонившись, говорит она.
— Скорее да, чем нет! — смеюсь я в ответ.
— Господин пропал! Потом вы! — причитает Нинон. — Когда за мной явилась королевская стража, я простилась со своей никчемной жизнью!
— Король Базиль обещал, что с господином Первым Хранителем Империи всё в полном порядке! — успокаиваю я ее, сама испытывая невероятное облегчение.
— Мне велели передать вам письмо! — Нинон протягивает мне голубой конверт.
В короткой записке от самого Базиля всего несколько предложений: «Дорогая Лунет! Прошу Вас вернуть своим глазам карий цвет, чтобы Ваша тайна оставалась тайной для всех. Сегодня в полночь мы даем бал. Желаю видеть Вас на этом балу моей госпожой!»
Короткий стук в дверь — и в комнате появляется Андрэ Бошар. Нинон со всхлипом бросается ему под ноги.
— Господин Хранитель! — восклицаю я радостно.
Андрэ Бошар, ласково погладив склонившуюся Нинон по голове, протягивает мне обе руки:
— Милая Лунет! Как я счастлив, что с вами всё в порядке!
— Вы под арестом?! — испуганно спрашиваю я, разглядывая усталое благородное лицо Хранителя. — Вас пытали?!
— Что вы! — Хранитель тоже вглядывается в мое лицо, ища признаки изменений. — Меня просто допрашивали в Тайной Канцелярии. Со мной всё хорошо! Я невиновен ни в чем! Допрос в Тихой Комнате это доказал.
— Бернард заявил в Храме, что вас арестовали! — вспоминаю я, успокоившись.
— Его Святейшество просто поторопился! — усмехается Бошар.
— Понятно! — улыбаюсь я в ответ. — Выдал желаемое за действительное!
— Что Решающий? — спрашивает Хранитель обеспокоенно.
— Он не отдал меня Бернарду. Но… Меня у него выкрали, — сообщаю я, вздохнув. — Пока я мало что понимаю. Одно точно: сегодня вечером к Алтарю ему меня не вести.
— Ясно! — снова усмехается Бошар. — Его Величество Базиль намерен выиграть спор у братьев!
— Суть спора вам известна? — сгораю я от любопытства.
— Сначала им было нужно, чтобы Решающий женился именно на Sorcière, а не на Обещанной. — охотно рассказывает Хранитель. — Потом, когда появились вы, они вдруг захотели, чтобы это был брак по любви.
— Как это? — не понимаю я, краснея от смущения и досады одновременно.
— Базиль утверждает, что сила влюбленных во много раз превзойдет силу венчаных по обязанности! — смеется Бошар. — Эта теория очень понравилась Королям, но скептически встречена Его Императорским Величеством. Просто его личная история…
В этот момент Бошар замолчал, сообразив, что сказал лишнее.
— И Короли? — подсказываю я, сделав вид, что не услышала его оговорку.
— И Короли придумали ставки! — облегченно радуется Хранитель. — Все они, кроме одного, сторонники быстрого венчания, поскольку считают нашего Решающего очень влюбчивым. А вот Король Базиль желает усилить чувство Решающего, вмешавшись в естественный ход событий.
— Прекрасно! — с желчью констатирую я. — Молодцы! Разыгрались чужими жизнями!
— Не волнуйтесь, дорогая, — успокаивает меня Хранитель, подводя к креслу и усаживая на него. — Я больше всего волновался, что Бернард уничтожит вас, как только узнает, что вы не та Лунет!
— Не та Лунет? — осторожно переспрашиваю я. — Что значит не та?
— Внезапно появившаяся Лунет Пэти, оказавшаяся настоящей, а мы не можем не верить результатам допроса в Тихой Комнате, рассказала, что ее удерживали в плену именно вы, хотя глазами вас она никогда не видела! И это гораздо интереснее! — начиная ходить возле моего кресла туда-сюда, говорит Бошар.
— Интереснее? — не понимаю я его, с испугом оглядываясь на притихшую и слушающую нас Нинон.
— О! Не опасайтесь этой верной и преданной девушки! — замечает мой взгляд Бошар. — Вы видели Лунет?
— Да, — киваю я. — В Храме. Ее привел Второй Хранитель.
— Лефевр — подлый подхалим Его Святейшества! — громко негодует Бошар. — Никак не может избавиться от меня и стать Первым Хранителем Империи! Никак! Меня уже десятки раз допрашивали в Тихой Комнате по его доносам. Но каждый раз моя правда побеждает его ложь!
— А почему его не наказывают за эту ложь? — поражаюсь я.
— Потому что его защищает Бернард! — с горечью отвечает Бошар. — А еще потому, что все его доносы сделаны не им, а подставными лицами!
— Тогда его надо допросить в Тихой Комнате! — вскакиваю я с кресла. — Давайте напишем на него донос!
— Что вы! — Бошар пораженно смотрит на меня. — Это же низко!
— Ну… — подбирая слова, отвечаю я. — Не высоковато, конечно, но на войне все средства хороши!
— Сильно сказано! — соглашается Хранитель. — Но мне не подходит!
— И что мы сейчас будем делать? Почему вы не спрашиваете меня про то, кто я такая? — нервно кусая губы, спрашиваю я.
— Я знаю, кто вы! — торжественно объявляет Бошар. — Вы Sorcière, которой пришлось воспользоваться чужим именем, чтобы попасть в дом Первого Хранителя Империи! Для меня этого достаточно!
На всякий случай киваю.
— А то, что настоящая Лунет назвала вас своим тюремщиком, это результат искреннего заблуждения. В Тихой Комнате говорят правду. Значит, она в этой правде уверена, — объясняет Бошар. — Но ее могли и заговорить, и опоить.
— Ясно, — хмуро отвечаю я, садясь обратно в кресло.
Меня угнетает мысль о том, что мне надо скрывать правду о себе от этого замечательного человека. Но пусть всё пока останется так, как идет.
— Надо вернуть госпоже карий цвет глаз! — напоминает Нинон. — В полночь бал!
— Да-да! — вспоминает Бошар. — Король Базиль желает видеть вас своей дамой! Это укус для Решающего!
— Подождите! — я не даю им сменить тему. — Бернард и Лефевр тоже не успокоятся!
— Во дворце мы в безопасности от всех! — уверяет меня Бошар. — Кроме Решающего, конечно! Но он не посмеет!
Ага! Фиакр и не посмеет! Как же! — мысленно возражаю Бошару.
