- Эдди… Держись… - почти беззвучно шепчет Советник.
Я стою недалеко от него и кожей чувствую его панический страх. Любимый внук может разбиться на его глазах….
Нога мальчишки перемещается вниз. Он находит опору.
- Молодец. Теперь ухватись рукой пониже - голос советника становится чуть. тверже.
Я пристально смотрю на мальчишку. Вижу, что его нога не очень устойчива. Она может соскользнуть… Очень легко может.
Я чувствую, как колотится мое сердце. Как грудь распирает, как будто из меня рвется что-то очень мощное. А руки наливаются тяжестью…
И тут я вспоминаю: у меня уже было похожее состояние. Но в прошлый раз я не успела заострить на этом внимание. Потому что в ту же секунду с полки упала книга.
А сейчас… Мальчишка отпускает руку, чтоб ухватиться за перекладину ниже. И в ту же секунду его нога соскальзывает.
Он падает.
Я выбрасываю руку вперед и произношу заклинание левитации.
И мальчишка… зависает в воздухе. Как та самая книга.
Это я держу его! Я чувствую, что их моих рук как будто тянутся невидимые, горячие, сильные щупальца…
Мне тяжело его держать!
И я медленно, хотя и не очень плавно, опускаю его на брусчатку.
Вытираю пот со лба. Он градом катится по спине. Меня трясет, как в лихорадке. Стремительно наваливается слабость. Голова кружится. В глазах темнеет.
Все окружающее тоже начинает кружится…
Я чувствую, как меня подхватывают чьи-то руки.
10
- Где я? - срывается с моих губ.
Я прихожу в себя и обнаруживаю, что вокруг меня хлопочут слуги. Я лежу на кушетке, у меня на лбу что-то мокрое и холодное. К моему рту подносят стакан воды. Привстав, я жадно пью. И… замечаю Советника, стоящего у окна чуть поодаль.
- Ты в порядке, дитя мое? - ласково спрашивает он.
- Я… да. А мальчик? - вспоминаю я.
Мои воспоминания обрываются на том моменте, когда я пытаюсь аккуратно опустить его на землю. Горячими потоками энергии, идущими из моих рук.
- Эдди жив, здоров и даже почти не напуган, - улыбается Советник. - Моя дочь сейчас укладывает его в постель. Она жаждет тебя увидеть и поблагодарить!
Я с облегчением откидываюсь на подушки.
У меня получилось! Я умею колдовать. Я владею магией. Ладно, скорее, она мной владеет… Появляясь в неожиданные моменты. Но - мой дар точно проснулся!
Советник садится в кресло рядом со мной.
- Ты спасла моего внука, - произносит он. - У моей благодарности нет пределов…
- Я хочу в Академию магии! - выпаливаю я.
Советник усмехается.
- Я даже не успел сказать: проси все, что хочешь…
- Извините, - смущенно лепечу я.
И заливаюсь краской. Я ужасно невоспитанная! Где мои манеры?
Я просто… Еще не в себе. И мое сокровенное желание само вырвалось из меня…
- А ты разве не студентка Академии? - спрашивает Советник.
- Нет. Но я должна ею быть!
- И что же тебе препятствует?
- Мачеха не хочет отдавать меня. Отец хотел. Мама… она там училась. У нее был дар. И у меня есть!
- Это видели многие горожане.
Да! У меня есть дар! Как же я рада этому…
- И почему же твоя мачеха против зачисления в Академию такой способной девушки? - интересуется Советник.
У меня на языке вертится: “Потому что она хочет меня убить!”
Но я одергиваю себя.
Я и так веду себя как неадекватная. Если начну разбрасываться подобными обвинениями, Советник может решить, что я не в себе. А, если он начнет наводить про меня справки, ему могут рассказать всякое. То, что всем растрезвонила мачеха…
Да, наверное не стоит говорить о планируемом убийстве. Доказательств-то у меня нет.
Надо быть осторожной. Не болтать лишнего.
Чтобы не спугнуть этот удивительный шанс…
Я пожимаю плечами.
- У нее свои представления о том, что мне надо делать и чему учиться. Хорошим манерам, например.
- Это тоже необходимо, - кивает Советник. - Мы же цивилизованные люди.
- Вы - да. А я не очень…
Так, Кристина. Заткнись, пожалуйста. Иначе ты сейчас все испортишь своим поганым языком…
- Кто твой отец, дитя? - спрашивает советник.
- Он умер. Три года назад. Мой отец - Кориан Морейн.
- Оу! - удивленно восклицает Советник. И окидывает меня особенно внимательным взглядом.
Наверное, я, как говорит мачеха, снова похожа на оборванку. И он не ожидал, что я окажусь девицей благородных кровей.
- Ты дочь Фелирии Морейн, - он пораженно качает головой. - В девичестве Фелирии Ровенмар…
- Вы знали мою мать?
- Приходилось встречаться.
Он усмехается. И я не могу понять, что скрывается за его усмешкой. Его как будто что-то забавляет…
- А отца моего вы знали?
- Я был на их с Фелирией свадьбе.
- Ничего себе… А я и не знала!
- Ну да. Тебя-то там не было.
Я смеюсь.
Он отличный дядька, этот Советник. Совсем не чопорный, как мне показалось сначала.
Мне кажется, мы с ним нашли общий язык.
А его возможности поистине безграничны…
- Собеседования уже закончены, - задумчиво произносит он. - Все студенты, прошедшие испытания, зачислены. И многие из них уже держат путь в Академию. Оставшиеся будут доставлены в ближайшие два дня.
Я и так это знала. Я знаю, что учебный год начинается через несколько дней.
Но я думала… Я надеялась…
В этот момент снова появляются слуги. Вносят поднос с едой, расставляют все на столе.
- Поешь, - говорит Советник. - Тебе нужно восстановить силы.
Я сажусь к столу. Пытаюсь дрожащими руками запихивать в себя еду. Потому что чувствую: я действительно очень слаба. Я сегодня почти ничего не ела с самого утра. А применение магии забрало у меня очень много сил.
Я жую, практически не чувствуя вкуса. Хотя передо мной самые изысканные яства. Запиваю чем-то кисло-сладким из кубка.
- Завтра за тобой приедет карета Академии, - вдруг произносит Советник.
Что? Я давлюсь, кашляю, чуть не задыхаюсь от того, что напиток пошел не в то горло…
Советник бьет меня по спине.
О, древние боги Сеатира… Не хватало еще поперхнуться насмерть на радость мачехе! На пороге таких невероятных событий…
- Завтра? - хриплю я с первым свободным выдохом.
- Завтра ближе к полудню.
- Куда приедет?
- К тебе домой, конечно. Студентов, зачисленных в Академию, забирают из дома. Таков порядок.
Я знаю… Но…
- Твоя мачеха подпишет бумаги, - продолжает Советник.
- А если она откажется?
- Она все подпишет, - жестко произносит он. - У нее не будет выбора. Там будут сопроводительные документы с моей печатью.
Да… он прав. Когда приходит вызов в Академию, отказаться уже невозможно. Во всяком случае, я никогда о таком не слышала.
Если Ивора вдруг захочет устроить скандал… Нет. Она не захочет. Для нее слишком важна репутация.
Ее падчерицу зачислили в Академию магии. Приказ о зачислении подписал сам Советник короля. И поставил свою печать. Ей придется смириться.
Может, она так взбесится, что от злости сама выпьет свое зелье?
О, древние боги Сеатира…
Как же они заберут меня из дома? Я же сбежала.
Об этом я тоже не сказала Советнику…
И тут меня внезапно осеняет: а ведь я могу просто вернуться домой. В замок.
Меня не было всего лишь с утра до вечера. Никто не знает, во сколько я ушла из дома.
И в этом нет ничего необычного. Я часто брожу по окрестностями целыми днями. И нередко совершаю долгие конные прогулки.
Ну ладно, может, обычно это не на весь день…
Но, скорее, всего, меня еще не хватились.
Хватятся, если я не вернусь ночевать. А я вернусь. Я успею. От города до моего замка часа три, если я не дам Астону лениться.
Я резко вскакиваю.
- Мне пора!
- Сколько же в тебе этой взбалмошной энергии, - по-доброму ворчит Советник, качая головой.
- Мне надо домой. Собраться. Завтра за мной приедет карета Академии!
Я почти визжу. Не могу скрыть ликования. Меня просто разрывает от сумасшедшей радости.
