Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона (СИ) - Фабер Майя

— Принц учится там же? — удивилась я и ворчливо поправилась: — Ну да, где ему еще учиться…

Смущение заполнило с головы до пят. Вот так и рождаются слухи, что в захолустьях все жители — неотесанные и безмозглые. Так и Калеб будет рассказывать друзьям о своей летней «практике». Деревенские дурочки только и думают о драконах.

Искры на его ладони шевельнулись в последний раз.

«Не бойся».

Калеб захлопнул ладонь, и огонь пропал, словно его никогда и не бывало.

Глава 8. Моя жизнь

Я выскользнула из дома, бесшумно наступая только на носочки, пробралась к калитке, погладила ее рукой в благодарность, что в этом доме она пока не скрипела.

Стемнело, хотя до полуночи время еще оставалось. Официально комендантского часа на границе сейчас не было, но и без него у жителей Эгертайха хватало благоразумия закрываться в домах и не бродить по улицам по ночам.

Кроме как минимум одного человека. Калеб не просто так предпочитал спать в коридоре: там ничего не мешало ему дождаться, пока мы с мамой перестанем слушать, а потом сбежать по своим делам. Только застать его на месте преступления у меня никак не получалось: я так уставала за день, что рано или поздно засыпала, даже сидя, пока прислушивалась к тишине из коридора и отчаянно царапала себе руки, чтобы не позволить глазам закрываться хотя бы от боли.

В этот раз я проснулась как от резкого удара. Подскочила на диване и осталась сидеть, пока пыталась сообразить, где нахожусь. Темная комната принимала уже знакомые очертания, в углу на матрасе, спасенном из старого дома, пошевелилась мама. За приоткрытым окном пару раз гавкнула и замолкла соседская собака. Издалека все еще доносился привычный вечерний шум: не все успели разойтись по домам и встречали ночь в питейных заведениях. Мне почудились шаги за окном, и в первую секунду по телу прошла дрожь. Воспоминания о нападении до сих пор были очень смутными, а вот ощущения — до боли острыми. Что бы со мной ни хотели сделать, оставить отпечаток у них получилось.

Коридор пустовал. Я быстро оделась. Пальцы подрагивали от нетерпения, пока я натягивала мамину темную куртку: шпион из меня не выйдет, но хотя бы прятаться и сливаться с кустами станет легче.

Окно комнаты выходило на левую сторону дома, и я побежала туда. Если я и в самом деле слышала шаги, то мне требовалось поторопиться — Калеб не мог уйти далеко.

Он и не ушел.

Стоило мне завернуть за угол, на ходу застегивая куртку, чтобы холодный ветер не пронизывал грудь так легко, как я врезалась во что-то большое и горячее. Калеб даже руки приветственно расставил, а теперь еще и прижимал меня к себе. Краем глаза я заметила тень, что скользнула за другой край дома.

С кем-то он тут все-таки встречался!

Я с досадой толкнула Калеба в грудь и отстранилась. Он явно не собирался меня пропускать, а я решила не выдавать себя: пусть считает, что ничего не заметила. Впрочем, на недостаток наблюдательности он не жаловался.

— Не волнуйся, это не по твою душу.

— Именно поэтому ты озвучил это первым, — буркнула я. — Ведь других версий и быть не могло.

Я и не знала, что меня расстроило больше. Хотелось раскрыть наконец какой-нибудь заговор, чтобы уравнять счет. До сих пор в худшем положении оказывалась только я.

— Нет, — довольно улыбался он. — Просто у тебя на лице все написано.

«Довольный. Очень довольный и наглый кот», — мысленно оценила я.

— Друзья из казармы на границе, — пояснил он. — Я ведь остался без нормальной практики и должен получать хоть какие-то новости.

Я кивнула, хотя была уверена — мне совсем не удалось сделать вид, что я поверила по-настоящему.

— Нам не обязательно быть врагами, — усмехнулся Калеб и протянул мне руку. — Пойдем. Покажу тебе кое-что.

— Ты покажешь мне? — Я фыркнула, но ухватила его за горячие пальцы. — Ты в курсе, что это мой родной город? Я знаю здесь все гораздо лучше.

В голове педантично всплыл пункт договора, запрещавший говорить о моем рождении. Я мысленно отмахнулась от него, но была вынуждена признать, что рисковать домом совершенно не стоило.

Калеб пожал плечами и потянул меня вперед по тропинке между заборами.

— Когда ты последний раз смотрела на звезды?

— Каждую ночь вижу, — растерянно отозвалась я, кутаясь в куртку, которую так и не успела до конца застегнуть.

— А по-настоящему?

— О чем ты?

Забор остался позади, по влажной траве мы отходили все дальше от города и его огней. Насквозь промокшие ноги замерзли. Мы направлялись в сторону реки и границы. Впереди мерцало, будто всполохи огня озаряли землю, чтобы тут же исчезнуть, раствориться в темноте.

— Что там?

— Тренировка.

— Ночью? — не поверила я.

— Ночью виднее, — пояснил он. — Когда не хватает чутья, зрение очень помогает.

Мы прошли еще сотню метров до той линии, где земля начинала спускаться к реке.

— Садись, — наконец выбрал Калеб совершенно случайное место.

Я скептически посмотрела на траву. Наверное, выражение лица у меня оказалось столь говорящим, что Калеб с тяжелым вздохом стянул с себя рубашку и положил передо мной. Краснея, я уставилась на его рельефную грудь, но тут же спохватилась и послушно села. Замерла, глядя на реку.

Теперь с возвышения я хорошо видела людей, что собрались на берегу, подальше от города и казарм. Они двигались в странном пламенном танце, их движения завораживали. Появлялись и исчезали огненные шары, метко отправленные к своим целям, длинные горящие кнуты, даже целые стены. Сколько же надо сил, чтобы сотворить такое яркое укрытие? Взрывоопасный щит… Это у меня была какая-то бракованная магия. Я с удивлением поймала себя на кощунственной мысли — на секунду пожалела, что наш дом только рухнул, а не эффектно сгорел.

Я вдруг отчетливо поняла, что десятки огней и впрямь были похожи на звезды, только близкие, теплые и манящие. Потерла пальцы друг о друга. Становилось даже страшно думать, что когда-то я смогу такому научиться. Может, у меня и не огонь вовсе, кто-то просто ошибся…

Калеб опустился рядом. Я украдкой посмотрела на него — он внимательно следил за мной. Только зеленые глаза, как всегда, что-то замышляли.

— Это и твоя жизнь, — улыбнулся он, словно прочитал мои мысли.

— У меня единственный в мире шпион-романтик.

— Могу быть просто другом, — предложил он. — Следить за твоей безопасностью мне это не мешает.

— За мной, — буркнула я, глянув на него исподлобья.

— Только за безопасностью, — подмигнул он мне.

— С чего это?

— Даже не предположишь, что ты мне просто понравилась?

— С первого взгляда, в грязи и с переломанными костями?

— Уникальная девушка, — засмеялся он. — Где еще встретишь такую?

Я обхватила себя за ноги, положила голову на колени и смотрела вперед, а Калеб прислонился ко мне теплым боком и очень аккуратно, почти невесомо обнял рукой.

Это была и моя жизнь.

Глава 9. Амулет на удачу

— Лови! — крикнул Калеб.

Я в недоумении развернулась, и брызги окатили меня с ног до головы. Я взвизгнула, бросила корзину, в которую мы собирали водоросли для маминой лавки, стоя по колено в воде, и с гневными криками бросилась за ним.

Убегал Калеб не так резво, как ему мечталось, ноги застревали в иле и речной грязи, так что далеко уйти ему не удалось. Я набросилась на него с хохотом и кулаками.

— Дурак ты, Шатти тебя побери! Как я теперь домой вся мокрая пойду.

— Да разве это вся?.. — Калеб развернулся и окинул меня придирчивым взглядом.

Я наклонилась, загребла пальцами мокрый песок и прицелилась. На этот раз спасаться пришлось ему, но Калеб лишь выставил руки, видимо, не поверив в мою решимость.

— Ах так! — воскликнула я и все-таки швырнула в него свой нехитрый снаряд.

Калеб попытался увернуться, отступая, снова посмотрел на меня, зацепился за корягу и рухнул в реку спиной вперед. Я с визгом подбежала к нему, хотя в голове уже возникла мысль, что лучше бы скрываться от возмездия на берегу. Я даже оглянулась, ища пути отступления, когда земля ушла из-под ног. Калеб резко сел, схватил меня за юбку и дернул на себя. Не знаю, пытался он защититься или в отместку уронить меня, но вышло второе. Я качнулась и тоже полетела в воду. Благо ее здесь было чуть ниже колена: захлебнуться никому из нас не грозило, а вот намокнуть…