Твое пламя и твои крылья, феникс (СИ) - Ковальчук Вера

— Это дело, — подтвердил тот, что был ближе всего ко мне. — Полезай в седло. Умеешь ездить? Если нет, поедешь рысью, на чембуре. Всё будет хорошо. Позволишь к тебе подойти?

Я и не заметила, как он оказался совсем рядом со мной. Но не сделал бросок, чтоб сразу схватить за запястье и скрутить, а осторожно потянулся, взял за пальцы, потом сумку перехватил. И повёл к своим товарищам. Никто на меня не кидался. Не сказать, чтоб это меня прямо успокоило, но слегка утихомирило разум, а силы сопротивляться и демонстрировать, какая я независимая и сама могу за себя постоять, закончились ещё накануне вечером.

Чёрт побери — я в любом случае попала! Эти мужики сотворят со мной буквально всё, что им взбредёт в голову. Не значит, что предстоит однозначно смириться, но какой смысл дёргаться прямо сейчас? Пусть пока они доставят меня… Куда там собрались везти? В трактир? Ну, может, там можно будет попросить помощи. И знать бы ещё, помощи в чём именно.

Мужчина, вступивший со мной в разговор, подвёл меня к коню и, подхватив за талию, просто усадил в седло, помог разобраться с юбкой. После чего подтянул ремешки стремян, сам вставил в них мои ноги и перехватил повод. Ну и правильно, всё равно я не умею управлять этими животными… Нет, лошади мне нравились. В детстве и юности я обожала гладить их по морде, трепать по гриве, оглаживать холку и круп, но так, чтоб не попасть, если что, под удар копытом, и даже подумывала когда-нибудь заняться конным спортом… Пока не стало слишком поздно — по возрасту, по здоровью.

А теперь вот покачивалась в седле, стараясь опираться ступнями в стремена, но с умом. Помнила по рекомендациям из литературы, что слишком налегать на ноги не следует, иначе надолго меня не хватит — обессилею и свалюсь. Я и так скоро лишусь сил, потому что оставшиеся крохи — не в счёт, и тогда меня, вероятно, подсадят к кому-то из мужчин. А я как-то не настроена на столь близкое с ними знакомство, даже выбирать кого-то не хочу, предпочту держаться подальше от всех них скопом.

Значит, надо хоть бы и из последних сил продолжать самостоятельную тряску в седле.

Так что к моменту, когда дорога вывернула из леса, прошла по выкошенному лугу и добралась до фруктового сада, к которому ловко прилепился трактир со всеми своими хозяйственными пристройками, соображала я туго. Кстати, трактир выглядел прилично, да и публика вокруг не внушала особой опаски. Но важнее всего было то, что я изнемогла уже далеко за пределом возможного и с трудом удерживалась, чтоб банально не отключиться. Так что сейчас уже согласна была и на бандитский притон. Лишь бы примоститься горизонтально. И в идеале чтоб не трогали.

У коновязи мой спутник сам снял меня с седла, попытался поставить на ноги, но когда те подломились, повторять попытку не стал, просто подхватил на руки и понёс ко входу. При этом ничто не помешало ему и мою сумку на плечо закинуть, и кивнуть кому-то из своих товарищей:

— Позаботишься о наших конях, Перий? Не сочтёшь за труд?

— Ишь, устроился, — хмыкнул другой, тот, с высоким аккуратным хвостом и ассортиментом ювелирного салона на груди и руках. Кстати, у него и в волосах что-то поблёскивало. — И девочку облапал, и от работы увернулся.

— Доюморишься, — буркнул мой носильщик и ногой толкнул дверь в зал. Внутри оказалось пустовато, да и сам зал простором не поражал: столиков шесть влезло — и ладно. Ещё вдоль стен были сделаны широкие лавки. Условно широкие: удобно сидеть, а вот спать уже не очень комфортно. Зато стойка была великолепная, мощная, будто из цельного куска огромного дерева вырезана, даже если десяток алкашей навалится — с места не сдвинет. А больше перед ней и не поместится. — Хозяин!

— Слушаю! — отозвались откуда-то из глубины.

— Целитель тут есть? — Мужчина деликатно пристроил меня на лавке у стены. Трое обедающих за одним из столиков смотрели с откровенным любопытством, но поползновений помочь или познакомиться поближе не делали.

Из кухни выглянул пожилой, подвижный и на удивление щуплый для ресторатора человек с подвижным любознательным взглядом. Он оглядел меня и нахмурился.

— Есть в посёлке. Я сейчас мальчишку отправлю. Что с ней случилось?

— Пока не знаем. Но явно что-то очень нехорошее.

— Да неужели эти твари и в наших краях появились! — Владелец заведения всплеснул руками и оглянулся на стойку. — Тошка! Ну-ка живо руки в ноги и за целителем! Зови сюда, скажи, девушке очень плохо! Было нападение!.. Она ранена?

— Сложно сказать. Осмотреть она себя не даст. Может, здесь есть женщина, чтоб посмотрела её? Хотя бы на предмет ран.

— Моя жена есть. Сейчас кликну. Несите вот сюда. — И показал на узенькую дверку справа от прохода в кухню. Внутри крохотной каморки обнаружилась в том числе и узкая койка, застеленная плотным шерстяным одеялом. — Как вас величать, господин?

— Не господин, просто воин. Я Ардис Сверад. Но лучше тебе поговорить с нашим старшим. Сейчас он придёт. Хиреам Сверад.

— Отец?

— Брат. Старший. — Ардис ловко уложил меня головой на подушку, разул и укрыл ноги откуда-то взявшимся вторым одеялом. — Как вас зовут, девушка?

— Агата, — просипела я.

— Рад познакомиться. Ардис. Сейчас принесут питьё. Потом будет бульон, но пока не будем его вам давать, подождём, что скажет целитель. Сами понимаете, бывают случаи, когда есть нельзя. У вас болит что-то прямо сейчас?

— Только задница. От седла.

— Оу… Ясно. Не привыкли ездить верхом? Но у нас не было вариантов.

— Да вы-то точно не виноваты. — Я устало прикрыла глаза. Но нет, пожалуй, засыпать-то точно не стоит. Сперва следует выяснить, где я и что мне тут может грозить. Что-то уж больно рьяно они взялись мне помогать. Почему?

— И где пострадавшая? — послышался женский голос, и Ардиса довольно-таки бесцеремонно выдернули из каморки. Зато внутри появилась дама в теле, одетая просто, но очень чисто. Волосы были старательно убраны под платок, а влажные руки она с усилием вытирала полотенцем. Похоже, готовила, когда её отвлекли. — Здравствуй, девочка. Не надо меня бояться, я хочу помочь. Давай-ка, расскажи, что и где у тебя болит.

— Со мной всё в порядке, — выдавила я. — Ну то есть…

— Ну то есть не очень! — громогласно перебила она. — Травмы у тебя какие? Тебя били? Может, кто покусился на тебя недостойным образом?

— Простите?

— Кхм… Кто-то из мужчин тебя… принуждал к чему-то такому?

— О, вы про изнасилование? Нет, не было ничего подобного. И меня не били. Я просто очень устала. Я…

— Но ты ведь откуда-то бежала, верно? — вмешался Ардис, так и оставшийся стоять в дверном проёме. — Испуганная, измученная, в одиночестве, почти без вещей. На тебя кто-то напал?

— Давай-ка все разговоры потом. — Женщина решительно вытолкнула парня за пределы каморки и захлопнула дверь. — Ну давай я всё-таки посмотрю. Вдруг есть какая травма, а ты и не заметила. Может же быть такое. — Она осторожно расстегнула на мне платье и открыла грудь и живот. Осмотрела плечи, потрогала спину, потом ноги, бёдра. И явно покивала с облегчением: — Ну и хорошо. Очень испугалась сперва, решила, что увидим что-нибудь по-настоящему страшное. Целитель, конечно, скажет точнее.

— У меня совсем нет денег. Я не смогу заплатить за услуги.

— О чём ты говоришь! Тебе должны помочь и помогут, раз ты попала в беду! Не волнуйся. Пойду приготовлю тебе какую-нибудь еду полегче, а ты лежи. И успокойся: никакие злыдни тебя здесь не достанут.

В одиночестве я пробыла недолго — ко мне и в самом деле привели какого-то старичка с саквояжем и целой россыпью камушков на цепочке, свисавшей с браслета на запястье. Он запыхался и на меня смотрел с огромным беспокойством, но за дело взялся уверенно, твёрдо — заметно было, что передо мной опытный медик, который знает, как поступать в сложных ситуациях.

Он задал все те же вопросы: били ли меня, покушались ли на моё тело — но ещё его интересовало, давно ли я голодаю, холодаю и ночую как попало. После чего перебрал почти все камушки на браслете, долго хмурился, уточнил, не случалось ли мне в эти дни попадать в пределы какой-нибудь магической аномалии. Однако моё объяснение, мол, я и знать не знаю, что это такое и как оно ощущается, принял с пониманием.