Гарем на шагоходе. Том 2 (СИ) - Гремлинов Гриша

Денек определенно складывался удачно.

* * *

Закончив осмотр ботанического сада, мы вышли в коридор.

— Ой, я же оставила Хики с цветочком! — спохватилась Сэша. — Надо срочно его найти!

— Ага, пока цветочек не решил им немного перекусить, — добавила Шондра.

Девушка-кошка в ужасе округлила глаза и, не дожидаясь разрешения, припустила обратно к лестнице. Я невольно смотрел, как сверкают ее ляжки и вихляет попка с пушистым хвостом.

— Кэп, ты бы связался с мостиком, что ли, — сказала Шондра, поправляя длинную черную косу. — Все же нельзя этой белоснежке доверять.

— Одна уголовница не доверяет другой, — усмехнулся я, хотя полностью разделял опасения турельщицы. Пока та хмурилась, собираясь ответить что-нибудь едкое, я активировал коммуникатор, надеясь услышать еще более едкий голосок на другом конце.

Тишина.

Попытался снова. Ответа не последовало.

— Да что ж такое… — пробормотал я, стараясь не выдавать беспокойство слишком открыто.

Шондра сложила руки под грудью и хмыкнула.

Я набрал личный коммуникатор Кармиллы, но и там — мертвая тишина.

— Кажется, не усидела наша Рапунцель в башне, — съязвила турельщица.

— За мной, — бросил я и очень быстрым шагом направился в сторону командного отсека. На ходу спросил: — Ты разве не связывалась с мостиком? Как узнала, где меня искать?

— Так мы на звуки пальбы прибежали.

Выходит, Кармилла уже довольно давно без присмотра. Плохо, ох как плохо

Мы поднялись по лестнице и подошли к двери капитанского мостика. Открыв ее, я увидел пустое кресло.

— Шондра, принимай дежурство, — бросил я, перезаряжая барабан револьвера. — Если заметишь эту прохвостку на камерах, сообщи.

— Есть, — без энтузиазма выдохнула турельщица и заступила.

А я решительно направился в жилой корпус. Если уж начинать поиски, то почему бы не с личных апартаментов вампирши? По дороге успел так накрутить себя, что кнопку вызова рядом с дверью каюты давил, пока створка с шорохом не отъехала.

Какое же облегчение и одновременно раздражение я испытал, увидев ухмылку на клыкастой физии. Кармилла стояла на пороге в банном халате и с полотенцем на голове. Ее рубиновые глаза блестели хитрецой.

— Волк! Какая неожиданность! — она заулыбалась во все клыки.

— Какого черта ты здесь купаешься? — прошипел я. — Я оставил тебя на посту! Это был приказ капитана, а не просьба!

— Ох, правда? Извини, я такая забывчивая. Память совсем девичья, — Кармилла сделала голос ласковым и игриво прикусила губу. — Ты так распалил меня, что пришлось немедленно принимать холодный душ. Впрочем… — ее пальцы скользнули по краю моего плаща. — Раз уж ты здесь…

— Кармилла, — начал я, стараясь сохранять хладнокровие, хотя мои пальцы сжимались в кулак. — Сейчас ты немедленно переоденешься и явишься на мостик. Мы отчаливаем. Здесь не безопасно. Даю тебе пять минут.

— Пять? Нет, нет, никакой спешки. Мне надо навести марафет! Полчаса минимум.

— Ты меня слышала.

— Да ладно тебе, Волк, ты всегда такой серьезный?

Я старался не поддаваться на ее провокации. Она одновременно заигрывала и провоцировала на конфликт, проверяла границы дозволенного и испытывала мои нервы на прочность. Ее умение балансировать на грани — почти искусство, но я не из тех, кто поддается на такие уловки.

Развернувшись, оставил Кармиллу ухмыляться мне в спину и зашагал обратно на мостик.

Злой и раздраженный вернулся в командный отсек. Сэша успела быстрее меня. И уже наглаживала своего лиса, крутясь в кресле. Беззаботная и жизнерадостная, как… как Сэша! На ее беспечность даже смотреть тошно.

Шондра ничего не сказала. Наверняка она видела сцену со свежевымытой вампиршей через камеру. Потому сейчас пыталась изобразить каменное спокойствие, но уголки ее губ предательски подрагивали.

— Цветочку стало плохо, — сообщила ангорийка. — Его, кити-кити, стошнило.

— А я сразу говорила, что аллиготское говно — дрянь. Это инопланетная форма жизни, может его биология с цветочком вообще не сочетается?

Я их болтовню не слушал. Чтобы успокоить нервы решил проверить телеметрию от антов. Пересмотрев кучу никчемных фотографий, переключился в раздел автоматического картографирования. Заметил одну любопытную вещь.

Анты, которых я пустил пройтись по той вытянутой западине, прислали интересные данные. Этот след опутывал огромную территорию, буквально прорезая джунгли. Он петлял длинными извивами, но не тек в каком-то конкретном направлении, как река или промоина. Нет, он неожиданно сворачивал и забирал в гору, затем снова опускался в низину и опять поднимался. Водные артерии так себя не ведут.

Тут двери командного отсека раздвинулись, и на мостик летящей походкой вошла Кармилла. Выглядела она настолько самодовольной и заряженной энергией, что хоть двигатели к ней подсоединяй вместо генераторов. Ее байкерская куртка как бы невзначай соскользнула с плеч, но хотя бы топ она застегнуть не забыла. Прогресс.

— А что вы все так на меня смотрите? — с хитрым прищуром усмехнулась альпа.

— Ты такая красивая, кити-кити, — выдохнула Сэша.

— Ох, брось, котенок, я такая же, как всегда. Ну что? Заводить малышку?

— Уж будь так любезна, — выдавил я с неприязнью.

Пока вампирша прогревала двигатели, я вернулся к просмотру данных от антов. Меня интересовали снимки, которые мои кибернетические муравьи сделали в этой странной канаве. В основном земля с торчащими корнями. Но один снимок заставил мои губы сжаться в полоску, а брови — съехаться к переносице.

Там была чешуйка. Гигантская чешуйка.

* * *

Шагоход казался живым существом, неспешно пробирающимся через джунгли. Высокие ноги машины опускались в заросли. Птицы разлетались, мелкое зверье разбегалось. Но вот бронированный исполин с залатанным брюхом выбрал новую полянку для остановки и чуть присел.

Избушка снялась с прошлой стоянки день назад, и за это время успела прошагать достаточно приличное расстояние.

Скрипучий подъемник начал движение вниз. Его надежность вызывала у турельщицы большие сомнения. Кабина, сделанная из прозрачного стекла и металла, мелко вибрировала, заставляя Шондру крепче сжимать пальцы на рукояти пистолета, будто оружие могло защитить от внезапного обрыва троса.

Выпускать девушек из Волота безоружными капитан бы не стал, уж слишком опасно в этих местах. Да Шондра и сама не согласилась бы ходить без оружия, если на борту вампир. Снаружи легко можно повстречаться и с более серьезной угрозой, так что на груди у нее висел автомат.

Сэша бережно держала на руках маленького крылатого лисенка. Он уютно устроился в ее объятиях, теплый и пушистый. Хики с таким доверием заглядывал хозяйке в глаза, что той становилось невыносимо больно.

— Как же можно его отпускать, кити-кити? Он же такой милый! Может, еще разочек попробуем уговорить Волка? — голос ангорийки излучал надежду.

Ей не хотелось с ним расставаться, да и лисенок явно не горел желанием улетать на свободу со всеми ее опасностями. Шондра бы тоже предпочла оставить зверька, но ответила непреклонно:

— Приказ есть приказ, Сэша. Капитан ясно сказал: никакой живности на борту, если той нет в списке дозволенных видов. Мы тебе потом кошку купим или собаку… ой, извини. Эм, попугайчика? Хотя нет, вдруг ты его… Рыбку? Блин, кошки же любят рыбу. Хомячка или крыску? Да что ж такое… О! Знаю, черепашку мы тебе купим.

Ангорийка непонимающе хлопала ресницами и только крепче прижимала к себе лисенка.

Днище подъемника бахнулось о землю, и Шондра с облегчением сложила створку-гармошку.

Выйдя наружу, девушки почувствовали тяжесть влажного тропического воздуха. Джунгли встретили их запахом цветущих растений, жужжанием насекомых и легким дуновением ветра в листве. Огромные папоротники размахивали листьями, а издалека доносился крик экзотической птицы.