Убийство в книжном - Дэвисон Анита

– Это мужчина! – Тетя Вайолет поднесла лампу достаточно близко, чтобы можно было увидеть длинный порез на окровавленной голове.

Поставив лампу на пол, она помогла Ханне вытащить мужчину, пока Дариус приподнимал плиту.

– Может быть, это один из ваших мародеров? – едко произнесла Сесили, но все были слишком заняты, чтобы обращать на нее внимание.

Мужчина не приходил в сознание, поэтому Дариус, перекинув его руку через плечо, дотащил его до относительно свободного участка пола и уложил на спину. Тетя Вайолет повыше подняла лампу, чтобы разглядеть покрытое пылью и кровью лицо.

– Это констебль Джонс! – ахнула Ханна.

Тетя Вайолет принесла вторую лампу и удачно пристроила ее на углу уцелевшего стеллажа.

Веки констебля дрогнули, он поднял голову и заморгал. Ошалелым взглядом он уставился на разбитое эркерное окно.

– Господи, кто это сделал?

– Кайзер, – ответила тетя Вайолет, закатив глаза. – Найдется у нас чем перевязать порез, чтобы остановить кровь?

Ханна беспомощно огляделась, но весь магазин покрывал слой пыли, и найти здесь что-то было невозможно.

– Ладно, попробуем этим. – Тетя Вайолет сняла с шеи кремовый шарф и плотно обмотала голову полицейского, завязав узел сзади на манер тюрбана.

– Дариус, нам действительно лучше уйти, – прохныкала Сесили. – Здание может обрушиться в любой момент.

– Мы никуда не уйдем, пока не позаботимся об этом человеке, – не глядя на нее, ответил Дариус.

– Не волнуйся, Сесили, – едва сохраняя терпение, проговорила тетя Вайолет, – недолго тебе здесь страдать. Помощь близко. – Она указала на двух полицейских, которые, по всей видимости, осматривали близлежащие улицы, и теперь пробирались в разбитое окно.

– Раненые есть? – крикнул один из них.

– Этот парень, – ответил Дариус, наклоняясь к констеблю Джонсу. – Он из ваших, но я не знаю, что он делал здесь так поздно.

– Он здесь по моему приказу, – послышался с улицы голос инспектора Фаррелла. Его лицо трудно было разглядеть в свете бешено мигающего уличного фонаря и тени, падающей от мягких полей федоры. – Я уже ехал сюда, но пришлось задержаться, чтобы помочь расчистить завалы на Веллингтон-стрит. Главную магистраль газопровода сильно повредило взрывом, и дорогу перекрыли.

– А зачем вы сюда ехали? – Ханна заметила грязь на его пиджаке и прореху на брюках. От него пахло грязной водой, дымом и немного газом.

– Вы были правы, сэр. Вебер прятался в квартире наверху. – Констебль Джонс приподнялся на локте, прижимая другую руку к голове.

– Там прятался шпион? – Ханна изумленно уставилась на констебля. – И как долго?

– Пару дней или около того. Я следил за ним, поэтому все еще был в магазине, когда раздался взрыв и на меня рухнуло окно.

Тетя Вайолет помогла ему встать, подняла валявшийся рядом стул и усадила на него констебля.

– Отличная работа, Джонс. – Инспектор Фаррелл, проходя мимо, похлопал его по плечу. – Вам будет приятно узнать, что ваше усердие окупилось. Вебера заметили на вокзале Виктория около часа назад, когда он пытался сесть в поезд. Он задержан.

– Что ж, кажется, у всех все хорошо. – Сесили изобразила сияющую, хотя и несколько дрожащую улыбку. – Полиция поймала своего шпиона, а этот человек, по всей видимости, не слишком пострадал. Кажется, нам здесь нечего делать, Дариус, поэтому можем мы уже уйти? Пожалуйста!

– Откуда ты знаешь, что мистер Вебер был шпионом, Сесили? – спросила Ханна.

– Я хотел спросить то же самое, мисс Прентис. Вы же мисс Прентис? – Инспектор подошел к Сесили, отбрасывая попадавшиеся под ноги книги.

– Да. – Сесили, казалось, съежилась под своим пальто, оглядывая магазин, как загнанный зверь. – Уверена, Дариус вскользь упоминал об этом.

– Нет, я так не думаю, – ровным тоном произнес Дариус.

– В обычных обстоятельствах я предложил бы продолжить разговор в Скотленд-Ярде, но там сейчас такая суматоха. – Инспектор Фаррелл кивнул в сторону читального уголка. – Поэтому предлагаю устроиться в тех уютных креслах и поговорить. А один из моих парней пока отвезет Джонса в госпиталь, чтобы зашить его рану.

– Нет, спасибо. – Сесили отступила на несколько шагов, когда инспектор попытался подойти к ней. – Мне не о чем говорить с вами. Дариус, может, ты найдешь такси?

– Боюсь, я вынужден настаивать. – Фаррелл сделал приглашающий жест.

Сесили посмотрела на Дариуса, но тот по-прежнему избегал встречаться с ней взглядом.

– Что ж, будь по-вашему. – Она подошла к вольтеровскому креслу, от которого Ханна так и не нашла времени избавиться, но сесть не решилась.

Дариус прислонился плечом к стойке уцелевшего стеллажа в нескольких футах от Сесили, но все же достаточно близко, чтобы наблюдать за тем, что задумал инспектор. Тетя Вайолет бросила вопросительный взгляд на Ханну, которая извлекла из-под стола Бартлби и подошла к ним. За ней потянулись двое полицейских и нетвердо держащийся на ногах констебль Джонс.

С улицы неслась какофония звуков: грохот колес, звон машин скорой помощи, кто-то выкрикивал указания пожарным. Ханна пребывала в недоумении. Чего они все ждут и при чем здесь вообще Сесили? Даже Дариус замер в тревожном ожидании, пока не заговорил инспектор.

– Мисс Прентис, будьте добры, снимите правую перчатку, – попросил инспектор Фаррелл, хотя просьба его больше походила на приказ.

– Мою перчатку? Зачем? – Сесили крепче прижала к себе сумочку. Садиться, судя по всему, она решительно не собиралась. – И не подумаю. Что за нелепая просьба! Дариус! Ты собираешься допустить, чтобы со мной так обращались?

– Ради бога, Сесили! – рявкнул Дариус. – Просто сделай, что он говорит.

С Сесили слетела вся бравада, она покачнулась, словно вот-вот упадет в обморок. Затем, бросив последний отчаянный взгляд на улицу, она толкнула инспектора в грудь так сильно, что тот пошатнулся и отступил на шаг. Если бы он не стоял так близко к груде книг, это, скорее всего, ни к чему бы не привело, но, оступившись, он потерял равновесие, вскрикнул от неожиданности и рухнул спиной на кучу обломков.

Более не заботясь о том, что испортит чулки и туфли, Сесили, оскальзываясь на книгах и спотыкаясь о мусор, устремилась к выходу. Ханна, все еще обнимая кота, так и застыла с открытым от изумления ртом. Один из полицейских помог инспектору встать на ноги.

Дариус, оттолкнувшись от стойки, последовал было за Сесили, но ее перехватила тетя Вайолет. Она поймала двумя руками левую руку Сесили, потянула ее на себя, ударив плечом под ключицу и вынуждая подняться на цыпочки.

Вскрикнув, Сесили с исказившимся от злости лицом вцепилась в руки тетушки, безуспешно пытаясь разжать их и высвободиться из захвата, но тетя Вайолет, удерживая ее одной рукой, другой дернула Сесили за ногу, лишая равновесия. Сесили упала на спину, растянувшись среди осыпавшихся с потолка ошметков штукатурки.

Тетя Вайолет нависла над ней, все еще сжимая ногу Сесили так, что та не могла двинуться с места.

Бартлби вырвался из рук Ханны и спрыгнул на пол, выгнув спину дугой. Прижал уши, оскалился и зашипел, а затем юркнул под кресло.

– Теперь ты можешь отпустить ее, Вайолет. – Инспектор Фаррелл крепко схватил Сесили за руку. – Она уже никуда не денется. – Он подвел ее к вольтеровскому креслу и, надавив на плечи, заставил сесть. – С места не двигайтесь. Я с вами еще не закончил.

– Это было труднее, чем на тренировках. – Оттопырив нижнюю губу, тетушка попыталась сдуть со лба длинный локон, выбившийся из прически. – Где моя шляпка?

Ханна подняла шляпку, отряхнула от налипшей штукатурки и рассеянно протянула тетушке, все еще недоумевая, чего инспектор хочет от Сесили и к чему вся эта драма с перчаткой?

30

В глазах Сесили мелькнул испуг, взгляд беспорядочно метался по магазину. Она в отчаянии посмотрела на разбитое окно и груду обломков, преграждающих путь к нему. Бросила исполненный ненависти взгляд на тетю Вайолет, стоявшую сбоку, и жалобный – на Дариуса, который так и не посмотрел на нее.