Дарий скрестил руки на груди и прямо уставился на Исалиэль. Эльфийка сделала вид, что не заметила. Они вели этот спор уже несколько дней. Дарий всей душой хотел быть рядом с ней, но умом понимал, что выросшей в безопасности эльфийке не место в Изиме. Он открыл рот снова сказать ей, чтобы Исалиэль подумала хорошенько, но она коснулась его щеки и посмотрела ему в глаза.
– Я не передумаю. Мне всё равно, лишь бы вместе с тобой. – Её губы после этого упрямо поджались, а взгляд стал строгим.
Дарий не выдержал и улыбнулся. Она такая забавная, когда сердится.
– Вот глупышка, – ласково прошептал он и прислонился к её лбу.
Глава 20
Башня, г. Илана, королевство Иллинуя
939 год Века Дракона.
Ивори подошла к окну. Снаружи доносились звуки боя и крики. Она подумала о том, как красиво смотрятся все стихии вместе: огонь, вода, воздух и земля, и всё это под прикрытием магии духа. Люди внизу сражались за свою жизнь, за свою свободу. Королевская армия стойко держала оборону. Численность была её главным преимуществом. Солдаты Инквизиции не стали помогать ни королевским солдатам, ни магам. Потери несли обе противоборствующие стороны. Ивори заметила, что сражаются даже маги-дети. Такие маленькие. Сердце при виде них болезненно сжалось, и слеза скатилась по щеке.
Сын. Её счастье. Её мальчик.
Ворота распахнулись и внутрь устремилось ещё несколько отрядов королевской армии. Ивори усмехнулась. Слизняк. Эдан. Как обычно, всё предвидел, всё предусмотрел. Она увидела, как люди из команды Дария что-то закричали и достали оружие, с криком бросаясь в бой. Она улыбнулась. Такие же отчаянные, как их командир. К ним постепенно присоединились остальные. Солдаты Инквизиции дрались вместе со своими ищейками плечом к плечу, убивая чудовищ, которые носили королевские мундиры.
Время. Его у неё нет. Нужно идти, пока её никто не хватился.
Она медленно шла на самый верх Башни. Впервые такое количество ступеней не пугало её. Наверное, чтобы бояться, нужно быть живой. Нужно что-то чувствовать.
Кольцо Инквизитора открыло нужную дверь, пропуская к сердцу Башни.
Ивори обошла вокруг каменный стол, на котором был установлен огромный голубой кристалл. Внутри этого кристалла имелось углубление, заполненное кровью. А затем обвела глазами стеллажи, расположенные вдоль всех стен. На полках, в специальных отсеках стояли колбы с кровью эльфийского Магистра, кайнарис Фенриса Эарендила. Ироничная улыбка тронула бледные губы женщины. Знают ли эльфы, что их держат в заточении при помощи силы их предков? Знал ли сам Фенрис Эарендил, что стояло за его постоянной потерей памяти?
Перед глазами снова встало лицо её сына. Её плоть и кровь. Её смысл жизни.
– Вы не сдержали своё обещание, Ваше Величество. Так почему его должна сдержать я?
Ивори с силой толкнула стеллаж от стены. Полки не выдержали и упали, осыпая пол тысячами осколков и забрызгивая всё кровью. Инквизитор расшатывала и опрокидывала стеллаж за стеллажом, пока не осталось ни одной целой емкости. Те, что каким-то чудом уцелели, она давила ногами, пока стекло не захрустело под ней.
Она пробралась к каменному столу и снова посмотрела на кристалл, мстительно улыбаясь. Вот он главный секрет королевства Иллинуи и Инквизиции. Сердце Башни. То, что поддерживает барьер при помощи магии, живущей в крови Магистра.
Она взяла кристалл в руки. Тяжелый. Спина сразу же отправила ей острый импульс боли, но Ивори не обратила на него внимания. Час расплаты выжигал любые другие чувства и ощущения. Она распахнула окно и несколько секунд наслаждалась проникшим потоком свежего воздуха, а потом сбросила кристалл вниз. Жаль, она не увидит, на сколько осколков он распадётся при встрече с землей.
– Горите в аду, Ваше Величество! Эдан уже ждет вас там.
Ивори села на подоконник и стала ждать. Знала, что за ней скоро придут. Она не боялась смерти. Её боится только тот, кому есть что терять.
***
Несколькими часами ранее, в ожидании подкрепления, помощник Инквизитора нервно расхаживал по своей комнате. Сильная тревога охватывала Эдана. Маги могут начать действовать. Если полк не подоспеет вовремя, исход неизвестен. Плохо. Всё это очень плохо. Нельзя допустить восстания.
Нужно успокоиться. Он открутил крышку с фляги и припал губами к горлышку. Терпкая обжигающая горло жидкость согрела его внутренности. Алкоголь. Единственная хорошая вещь в этой Башне.
Желудок скрутила резкая боль, словно его резали прямо изнутри. Постепенно боль перекинулась на руки, подбираясь к горлу. Ноги отказали ему внезапно, Эдан упал и стал ползти к двери, чтобы попросить о помощи. Вскоре силы окончательно оставили его, пошевелиться больше не мог. Он бросил взгляд на флягу и растёкшуюся на полу жидкость. И перед тем как сделать свой последний вздох, помощник Инквизитора понял, что леди Ивори всё же его переиграла.
***
г. Кейм, столица, империя Азуриан
939 год Века Дракона.
По длинным и просторным коридорам дворца со всех ног бежал танэри. Без стука он ворвался к главе секретной службы, спеша доложить новости. Тайри Дэкстор поднял взгляд от карты королевства и посмотрел на вбежавшего. Тот сбивчиво пересказал суть. В кабинет снова ворвались. Ещё один танэри принес новости.
Дэкстор отпустил обоих и задумчиво уставился на карту. Постепенно улыбка озарила его суровое лицо. Как долго он ждал этой возможности.
Тайри не спеша отправился на встречу к Повелителю, предвкушая его реакцию. В небольшом кабинете Повелитель был не один. Рядом стояла Императрица. Дэкстор учтиво поклонился обоим и ожидал позволения выпрямиться.
– Говори уже, – холодно и отрешенно сказал Повелитель. – Ты не пришел бы так срочно, если бы новости не были важными.
– Маги королевства подняли восстание и освободились. Солдаты Инквизиции встали на их сторону, поэтому королевская армия не смогла их удержать. – Дэкстор выдержал паузу, давая Повелителю время принять этот факт, а потом добавил: – Также наши люди сообщают, что барьер пал, как и защита, охраняющая наши границы от проникновения монстров с территории Иллинуи.
Повелитель скрестил свои пальцы, размышляя. Ему никто не мешал. Спустя какое-то время он поднялся и подошел к окну, сказал спокойным, ровным голосом:
– Подготовь танэри и гвардейцев. Мы выступаем на Иллиную. Пора уже навести порядок в этом гнезде порока и магии. А потом займемся теми людьми и эльфами, которые засели с той стороны барьера. Скоро империя Азуриан обзаведётся новыми провинциями.
Эмили Ли
Нити судьбы. Новый мир
Глава 1
Башня, г. Илана, королевство Иллинуя
939 год Века Дракона.
Леди Ивори сидела на подоконнике и отстраненно рассматривала ручейки крови, которые всё растекались по полу и старались соединиться в небольшие лужицы. Шум сражения доносился до неё как сквозь толщу воды. Несколько раз земля и само здание, в котором находилась Инквизитор, сотрясались от череды взрывов. От этого красная поверхность пола шла рябью, привораживая Ивори ещё сильнее. Сейчас, находясь в конце своего пути, она не могла ничего чувствовать, кроме бесконечной усталости.
Чьи-то гневные выкрики, характерные для драки, раздались совсем близко и шли со стороны лестницы. Это вывело её из оцепенения и придало сил. Ивори выпрямила спину и гордо вскинула подбородок. Она не позволит никому уличить её в слабости. Её смерть, как и жизнь до этого, будет достойной, несмотря ни на что.
Дверь с грохотом отлетела к стене. Человек, который невольно, из-за мощного пинка противника, открыл её всем своим телом, приземлился на пол. Лук от этого выпал у него из рук. А следом показался тот, кто этому поспособствовал. Солдат Короля рванул к лежащему на полу лучнику, собираясь его добить ударом меча. Лучник ловко увернулся, перекатываясь набок, и тут же ногами подсек довольно внушительного противника. Молниеносное движение, и кинжал обрывает жизнь солдата.
