Урожай Мабона - Сутягина Полина

Этим утром Кэт прибыла в ту часть города, где бывала довольно редко, и заняла место на деревянной лавочке в партере ожидающих. Их было немного: всего несколько женщин, встречавших возвращающихся из поездки в другой город мужей, а может быть, и сыновей. Одна была с маленьким дремавшим мальчиком, уложившим голову ей на колени. Чуть позже подошел еще мужчина с цветами, но садиться не стал. Стоял поодаль ближе к зданию вокзала, поглядывая на дорогу, тонувшую в утреннем тумане.

Кэт извлекла из корзины небольшой металлический термос и, открутив крышку, наполнила воздух ароматом горного чабреца и крепкого чая. Темная, обрамленная паром струйка ринулась в чашечку-крышку. «Вот Виктория вряд ли избрала бы утренний рейс…» – подумала она, отпивая. Мужчина за спинами сидящих дам уже второй раз глянул на большую плошку часов на здании вокзала. Но Кэт знала, автобус немного задерживается, но уже близко. Ведьмы могли чувствовать приближение друг друга, особенно когда были связаны практикой общих заклинаний и дружбы.

Вскоре он показался, пухлый яркий батон автобуса на крупных колесах и с широкими окнами. Среди ожидающих произошло движение. Кэт прямо чувствовала, как все их внимание напряглось и потянулось к автобусу. Но молодая ведьма лишь закрутила крышку термоса и продолжала сидеть.

Мастерством водителя автобус замедлялся плавно и остановился ровно на маркированном для него месте. Двери открылись, и первым вышел мужчина в форме, помогая другим пассажирам. Вокзал сразу ожил дымкой голосов и движения.

И вот по лесенке спустилась девушка с рыжими волосами, заплетенными в косу и убранными в обильный пучок. Она была плотнее Кэт и обладала более пышными и женственными формами, но пухленькой ее нельзя было назвать. Очень органичная и пропорциональная в своих формах, она была словно слепленная искусной рукой древнего мастера из единого куска очень качественной глины. В синих брюках и удлиненной блузе с цветочным рисунком, с рюкзачком за плечами, она прошла к багажному отделению ровно в тот момент, когда из него извлекли небольшой синий чемодан на колесиках, вытянула из него ручку и, приветливо улыбаясь, двинулась к подруге. Кэт поднялась ей навстречу и заключила в объятье. Через это долгое прикосновение обе ведьмы почувствовали чуть больше, чем могли бы просто давно не видевшие друг друга подруги, от обеих не ускользнула легкая обеспокоенность, бывшая в глубине каждой из них, но скрытая под волнами радости от встречи.

– Я так рада тебя видеть! – изрекла Кэт, отпуская Элайзу.

– Я тоже, – та еще раз мягко улыбнулась. – Ну что ж, показывай, как ты тут устроилась.

Местная ведьма бросила взгляд на современный чемоданчик подруги. Сама она на станцию пришла пешком, но это заняло у нее чуть меньше часа.

– Думаю, нам стоит пойти сейчас на остановку трамвая. А ты голодна?

– Нет, не слишком.

– У меня есть чай в термосе.

– Может быть, позже. Я бы умылась и ополоснулась с дороги.

– Ну тогда напрямик домой.

Часть пути они пролетели в побряцивающем по рельсам вагончике трамвая. А потом все равно двинулись пешком. Чемоданчик Элайзы жалобно поскрипывал колесиками и поднимал маленькие вихорьки пыли по немощеной дороге, пока они двигались вверх к горе.

– Ничего, я тоже в сельской местности живу, ему не привыкать. Просто не люблю много на спине носить, – пояснила подруга, когда Кэт с опаской покосилась на чемодан.

– О, а это что тут за башенка? – Элайза вдруг остановилась подле участка герра Патиссона, с интересом заглядываясь на голубятню. С соседом Кэт время от времени виделась теперь и даже как-то заглядывала по его приглашению на чай, но к ней он не заходил ни разу, и по ее профессиональной части также не обращался.

– Тут у меня сосед держит голубей… – начала она, но была прервана.

– А, Кэтрин! Гутен морген! – старичок неожиданно выплыл из марева кустов, полностью скрывавших его участок. – А я еще сверху приметил. Вы это не одна, я погляжу.

– Здравствуйте, герр Патиссон! Да, это моя подруга Элайза приехала ко мне погостить. Как раз спрашивала про Ваших голубей. Как они?

– В отменном здравии. Особенно те две, помните, я рассказывал? Они порозовели на какое-то время, а потом вернули естественный цвет оперенью и с тех пор словно помолодели!

Кэт еле сдержала улыбку. Она, разумеется, не стала просвещать соседа относительно истинной природы этой трансформации. Элайза покосилась на подругу, слегка дернув рыжей бровью.

– Ваша подруга, так сказать, и коллега, полагаю… – герр Патиссон пристально и оценивающе посмотрел на Элайзу.

– Можно и так сказать.

– Ну, будет время, заходите, – сказал он, – пойду завтракать. Хорошего вам дня!

Когда герр Пассисон удалился, Элайза еще раз посмотрела на Кэт с легкой улыбкой, но ничего не сказала.

– Не спрашивай, – тихо заметила ей Кэт и двинулась к своему участку.

– Не буду, – со смехом в голосе ответила та.

– Ну а вот мои владения, – гордо произнесла молодая ведьма, распахивая калитку и впуская подругу на заросшую каменную тропинку, ведущую к старенькому деревянному дому.

Элайза окинула все неспешно взглядом:

– Очень тебе подходит, Кэт.

У дома их уже ждал Полосатый. Он не мог пропустить появление гостей на его территории. И первым прошествовал в дом, пушистым боком скользнув по ноге Кэт, обгоняя ее. Сняв с плеч рюкзачок на крепких лямках, Элайза распахнула неплотно прикрытую крышку на застежке, и на стол тут же выпрыгнул рыжий лохматый комочек. Наблюдавший это пристальным взглядом кот, замер у кресла. Кэт одарила его упреждающим взглядом.

– Намаялся? – Элайза нежно погладила морскую свинку, тут же принявшуюся обследовать стол. – Найдется водичка? – это было адресовано подруге.

– Конечно, – Кэт принесла в маленьком блюдечке воды и поставила рядом с лохматым зверьком. Потом подняла взгляд на Элайзу: – Тебе чаю?

– Да, пожалуй.

Накрывая на стол, Кэт была удостоена вопросительного взгляда Полосатого.

– Вначале гости, уяснил?

На это кот только демонстративно прыгнул в кресло и там улегся, все еще поглядывая на свинку, бегающую по столу.

– Я постелю тебе в кабинете, вот тут, – Кэт кивнула на дверь рядом.

– Да, конечно, – Элайза потянулась и поманила рукой кота. Вначале он проигнорировал, но потом, заинтересовавшись все-таки, подошел. И вскоре уже забрался к девушке на колени.

Морская свинка тоже подбежала поближе, и кот опустил к ней морду, не отрывая внимательного взгляда зеленых глаз. Их мордочки сблизились. Пушистый зверек подошел опасно близко, к самому носу кота, тихонько что-то пискнул и ткнулся в него мордочкой… Полосатый понюхал и лизнул его узким шершавым языком, еще больше взлохматив завихряющуюся розетками шерсть.

– Вот так-то лучше, друзья, – заметила Элайза и вернула кота на пол.

– Уже подружила? – Кэт установила на стол чашку, чайник и тарелку с булочками, которые специально испекла к приезду подруги. – У тебя определенно талант!

– А то ты не знала! – Она достала из рюкзака контейнер с нарезанными овощами и скормила кусочек морковки своему Хранителю.

– Условия здесь несколько… базовые, правда, – после легкого перекуса Кэт показывала подруге дом и ванную.

– Этим ты меня не напугаешь.

В кабинете вместе с рабочим столом и шкафчиками оставалось немного места, чтобы расстелить запасной матрас. Кэт приготовила и принесла туда чистое белье. «Вот» – немного смущаясь, окинула взглядом комнату. Дополнительной спальни в доме не имелось, но Элайза вовсе не возражала почивать среди ведьминских припасов и рукописей. Конечно, ее фермерский дом был побольше, но она прекрасно понимала, что уже такой, но свой собственный дом, да еще и с садом, был очень важен и значим для подруги, и чувствовала ее гордость, что та может себе позволить даже принять гостей.

Пока Элайза мылась и располагалась в своих новых апартаментах, Кэт немного привела все в порядок на веранде, подготавливаясь встречать клиентов. Сегодня несколько человек должны были зайти за заказами, и всегда была вероятность, что появятся новые запросы на травяные сборы. Несмотря на приезд подруги, она не планировала на сегодня объявлять выходной.