Последний Паладин. Том 17 (СИ) - Саваровский Роман

— По одному вас убивать бесполезно, но вот интересно, что будет, если я убью сразу семерых?

И не дожидаясь ответа, шеи всех схваченных безымянных синхронно хрустнули, а их тела распались на куски.

Наблюдающий за этим Мрак тут же схватился за голову. Вспышка посмертной боли, усиленная семикратно, накрыла сознание, но одновременно с этим из его тени вынырнуло семь невредимых безымянных, и тут же рассредоточились и синхронно начали окружать Артемиса.

Но тот на них не смотрел. Все внимание Артемиса было обращено на Мрака, и от столь пристального взгляда этого чудовища даже ему стало не по себе.

— Ты там долго еще будешь возиться? — прорычал Мрак.

— Мне ее отсюда не вывести, — отозвался Кедр, — ее связь с Древом разорвана…

— Так отдай ей свою! — выругался Мрак.

— Она этого не переживет! Ее связь с миром Теней тоже разорвана… — с легкой паникой в голосе выдал Кедр.

И только сейчас Мрак позволил себе глянуть самому, и он с ужасом увидел, что у девушки нет Тени. В таком состоянии ее может убить даже одна стихийная частичка, не говоря уже о том, чтобы пережить принудительный переход через Древо.

— Зря отвел взгляд, — раздалось в тот же миг у Мрака прямо за ухом.

В этот раз он не стал исчезать, а просто взорвался теневыми иглами. Тысяча игл разлетелась во все стороны, кроме той, где находилась Лиса. Синхронно атаковали и остальные безымянные, только и ждавшие команды.

В эту атаку они вложили все, что у них было. Вложили все, чему успели научиться. Ночь бесстрашно влилась внутрь бездонной тени врага, чтобы замедлить. Дом пошел в лобовую, нанеся серию контактных ударов. Колль взял на себя точечную координацию оставшихся, вместе с ними образововав теневой шквал по силе сопоставимый иглам Мрака, на которые он потратил практически весь свой запас. Даже Кедр, поняв, что вытащить Лису не получится, не остался в стороне и оплел врага теневыми ветвями в несколько оборотов.

Стихийное черное торнадо покрыло Артемиса с ног до головы, разорвав на кусочки его хижину и разметав ее осколки по окрестностям. Единственное, что осталось целым, это небольшой кусочек пола, на котором, за обломком чудом уцелевшего дивана лежала Лиса.

Безымянные же выстроились вокруг нее, глядя как медленно прекращает вращаться сотканное из дыма торнадо. И когда оно стихло окончательно, а весь дым рассеялся, то посреди стоял абсолютно невредимый Артемис и весело хлопал в ладоши.

— Надо отдать вам должное. Вы упорные. А ваш владение Истинной Тенью, мм, — словно попробовавший изысканное блюдо гурман, сморщился Артемис, — поистине впечатляет. Особенно твое, — с усмешкой вернул он взгляд на Мрака.

Все остальные безымянные напряглись, готовые защищать позиции и закрывать собой девушку от чудовища перед ними. Но «чудовище» с бездонной нечеловеческой Тенью не обращало на них никакого внимания.

— Это еще не все, козлина, — хмыкнул Мрак и сделал шаг, выступая чуть вперед.

— Конечно, конечно, — отмахнулся Артемис, — я вижу, что ты готов биться до конца. Готов достать из себя все, даже несмотря на то, что Истинная Тень пугает тебя до усрачки. Невероятно! Первый раз вижу такого теневика! Хорошенько же у тебя покопались светлые в мозгах! Как ты вообще еще крышей не поехал? Расскажи, каково это, когда собственная стихия вызывает у тебя животный ужас?

От этих слов Мрак вздрогнул, но самообладание сохранить удалось.

— А ты еще и их лидер, — засмеялся Артемис, — да Маркус должно быть в отчаянии, если решил отправить сюда таких, как ты.

— Ошибаешься, придурок. Маркус нас не посылал, — оскалился не собирающийся отступать Мрак, — я сам вызвался. Каждый из нас.

— Тогда ты еще тупее, чем я думал. Каждый из вас, — холодно произнес Артемис, после чего, всем своим видом показывая, что потерял к дальнейшим играм всякий интерес, взмахнул рукой.

И в тот же момент, его нечеловеческая бездонная Тень выстрелила девятью отростками, которые словно щупальца впились в Тени каждого из присутствующих.

На этот раз Артемис поймал всех. Мрака охватил леденящий душу паралич. Ни пошевелиться. Ни крикнуть. Ничего. Парализовало тело. Парализовало энергию. Даже тени и те, оказались парализованы.

— Даже эта глупая девчонка понимала, что здесь со мной сражаться бесполезно, — окинув победоносным взглядом кучку парализованных теневиков, произнес Артемис, — Все, что здесь находится, принадлежит мне. Все это пространство и есть я. И вы мне надоели.

С этими словами он сжал кулак, и с хрустом ломающейся шеи, жизнь поочередно ушла из каждого безымянного. Артемис убивал их безжалостно. Ломая саму Тень. Самый жестокий и болезненный способ для каждого теневика. При этом сам Артемис смотрел только на Мрака. Смотрел в его глаза, все больше наливающиеся ненавистью и яростью с каждым хрустом.

И когда умер последний из безымянных, Мрак с ужасом осознал, что все их искалеченные Тени теперь находятся у него. Что даже после смерти самым жестоким для теневика способом и безысходность ситуации, они вернулись к нему. Проигнорировали путь отхода через канал Древа, который они заготовили на экстренный случай.

Каждый из них имел шанс уйти отсюда. Артемис убил их практически одновременно. Они бы смогли… успели бы уйти до того, как он заметит. Но они не ушли. Они выбрали остаться. Выбрали вверить свою судьбу в его руки. Даже сейчас.

— Идиоты, — прорычал про себя Мрак, глядя как к нему медленно приближается Артемис.

Ведь из его парализованной Тени они не могли выйти. И его смерть ознаменует смерть всех остальных. Сломают его и все будет кончено. Все их мечты, стремления, желания. Все передалось и крутилось в голове Мрака. Все они через глаза Мрака смотрели на идущее на них существо невероятной силы.

Словно бы в желудке чудовища, они изначально играли по его правилам. Вынуждены были биться на его территории. В итоге чудовище их победило и сейчас готовилось переварить.

Однако, они пришли сюда не биться. Ощутив мысли всех безымянных в своей голове сейчас, Мрак смог успокоиться и вспомнить, что цель их прихода была другой.

Каждый из них осознавал свою слабость. Прекрасно осознавал, что не готов противостоять чудовищу, которое сейчас идет на них. Но никто из безымянных не сбежал.

Потому что они пришли сюда не биться. Они пришли сюда помочь биться той, кто на самом деле готова. Помочь сестре, в которую они все как один верят всем сердцем.

И с этими мыслями Мрак широко улыбнулся, и распался на кусочки дыма.

— Трусливый слабак, — брезгливо скривился Артемис, глядя как угасло сознание в глазах последнего оппонента, а его тело рассыпалось на кусочки.

Артемис был абсолютно уверен, что Мрак убил себя, ведь с парализованной Тенью это было буквально единственным, что он мог сделать. Только вот самоуверенный и самовлюбленный монстр даже не допустил мысли о том, что на самом деле был и другой способ обойти паралич.

Способ умереть телом, умереть душой, но не умереть Тенью.

Способ, который знал каждый безымянный с самого рождения.

Отказ от имени. Проклятая техника, убивающая душу, но оставляющая в живых Тень.

Странность Артемис заметил не сразу, а когда осознал, что схваченная им Тень Мрака ускользнула, было уже слишком поздно.

Ведомая сохранившимся внутри нее сознаниями безымянных, осиротевшая без хозяина Тень Мрака влилась в тело лежащей все это время без движения девушки.

Глава 16

Глубоко вздохнув, Лиса дернулась, как от удара током. Ее легкие горели, каждая клеточка тела затекла и жутко болела, сознание путалось, изо рта вырывался кровавый болезненный кашель. Все это время Лиса могла лишь безучастно наблюдать, но сейчас, силы вернулись к ней, и с налитыми яростью глазами, она поднялась на ноги.

Тень Мрака заменила ее собственную. При этом она была больше, плотнее и сильнее. Словно теплые объятия старшего брата. А вместе с ними она услышала голоса.

Колль, Ночь, Кедр, Дом и остальные. Все, кроме Мрака подбадривали ее. Придавали ей сил. Этих сил не хватало, чтобы призвать остальных обратно, но их было вполне достаточно, чтобы встать на ноги.