Последний Паладин. Том 17 (СИ) - Саваровский Роман

Артемис прекрасно знал, куда ведет эта проклятая впадина, но после тюрьмы даже она казалась спасением, поэтому он улыбался. К тому же, в отличие от тюрьмы, однажды он оттуда выбирался, так что не сомневался, что сделает это снова.

Лиса же не улыбалась совсем. От перегрузки и давления ее выворачивало, несколько раз девушка едва не потеряла сознание, но каждый раз голоса ее семьи возвращали ее обратно, напоминая, где она и что делает.

Пару раз девушка уже успела пожалеть, что послушала странный каркающий голос в голове. Хотя сложно сказать послушала. Этот голос лишь напомнил ей про «ключ». И если бы это был не тот самый голос, который говорил «не спать», она бы может его и проигнорировала…

Но сейчас дело было сделано, и каким бы ужасающим давлением ее не сдавливал мир теней, Лиса знала одну непреложную истину.

Знала, что Тень ее дом и не может ей навредить.

Падение завершилось внезапно. Вот они оба еще падают, а потом хоп, и уже нет. Все остановилось, а под ногами оказалась твердая поверхность. Вокруг же непроглядная серость и темные, извивающиеся, словно живые, туманы.

Лиса стояла пошатываясь, от давления все еще ломило тело, но превозмогая недомогание и последствия такого резкого погружения, она перевела взгляд на Артемиса и улыбнулась. Ведь его бездонная Тень уменьшилась в несколько раз.

И теперь у нее был шанс.

— И это был весь твой план? — проследив ее взгляд, усмехнулся Артемис, — ну сожгла ты у меня пару сотен слабаков, и что? Не думала же ты, что я поглощал только не переносящий Истинную Тень аспект? Или же ты надеялась так ударить по мне? Ха! Я владею всеми аспектами Тени! Этот мир не может мне навредить! Стоило ли оно того? — хмыкнул он, глядя как пошатывается и с трудом стоит на ногах девушка.

— Стоило, — фыркнула Лиса, обнажая зубки и занимая боевую стойку.

И одновременно с этим, в витающем темном тумане за ее спиной появились восемь образов. Словно крылья, эти безымянные теневые воины вплеснули в нее сил, а ее вертикальные зрачки обрели угрожающую пульсацию.

— М-м, ты сохранила всех. Впечатляет, — хмыкнул Артемис и воздал руки вверх, и тени за его спиной начали обретать черты сотен форм и образов, — но перевес все еще на моей стороне, девочка.

— Зато территория нейтральная, — качнула она головой.

— Нейтральная? Нейтральная? Ахах, — засмеялся Артемис, — ты же даже не представляешь куда нас затащила, да? — потеряв весь боевой настрой заговорил он, — это «Кладбище Теней», девочка. Самая глубокая точка мира Теней, — топнул он ногой по странной твердой поверхности, — здесь встречают конец все создания мира Теней. Конечная точка назначения. Даже если туманы тебя выпустят, на то, чтобы просто всплыть отсюда, уйдут годы, если конечно ты не…

— Паладин, — вырвалось из уст Лисы.

— Верно, — странно посмотрел он на девушку, которая вдруг начала смеяться.

Звонко так, заливисто смеяться.

— Ох, а я уж начала переживать, — с трудом сдерживаясь, подняла она слезящиеся от смеха глаза, — а тут вот оно как! Фух.

— Ты вообще меня слушала или тебе погружением мозг повредило? — нахмурился Артемис, — отсюда нет выхода. Живые туманы с особой жестокостью пожрут все, что сюда попадает. Ни одна тень не способна покинуть это место. Говорят, даже загробный мир отбрасывает свои Тени именно сюда, а ты… смеешься? Знаешь, это как-то несерьезно. Даже для поехавшей. Имей хоть немного уважения, что ли.

— О, уважения во мне полно, — весело улыбнулась Лиса и стала в совершенно расслабленной позе.

— Поначалу это было забавно, но, пожалуй, пора с этим заканчивать… — вздохнул Артемис и вытянул руку вперед.

После чего приказал: убейте.

И живые туманы вокруг вдруг пришли в движение. До этого, они словно нерешительные хищники, кружили вокруг жертв, прицениваясь и принюхиваясь. Но сейчас, когда их позвали, они показали себя. Темно-темно серая дымка влилась в пространство. Уплотнилась, принося чудовищные образы и леденящие душу звуки.

Эти образы и туманы начали переплетаться с образами за спинами Артемиса и Лисы. Оживляя силуэты за их спинами. Даруя им силу.

— Эй, вы не расслышали приказ вашего Паладина? — повернулся Артемис, — убейте самозванку! Сколько можно медлить!

Однако Тени за его спиной даже не дернулись, а туманы продолжили странно клубиться, наполняя их силой.

И впервые почувствовав неладное, Артемис нахмурился. И только сейчас заметил, что за ее спиной туманов особо нет. Они словно бы огибают Лису. И прежде, чем Артемис успел понять причину, его ногу вдруг пронзила острая боль.

Он дернулся в сторону, обернулся и увидел, как в его пятку с рычанием вцепился образ собаки.

— Эй ты, шавка! Ты совсем страх потеряла⁈ — пнул свободной ногой собаку Артемис, и направил на нее свою угрожающую ладонь, — я тебя поглотил! Я тебя могу и развоплотить!

И как только Артемис это договорил, его сзади что-то толкнуло. А потом еще раз. Он обернулся и увидел перед собой несколько женщин. Сотканные из теней образы смотрели на него бездонными глазами, а потом в их руках начали появляться острые предметы. Ножи, спицы, кинжалы, копья… Он попытался сделать шаг назад, но и там его уже обступили. Усиленные туманами образы из его собственной тени оживали и множились, обступая его со всех сторон.

— Это что за шутки… вы принадлежите мне… вы не смеете… вы… не можете… — с нотками страха в голосе бурчал Артемис, тщетно пытаясь отступить.

А потом первый нож вонзился ему в бок. Второй. Третий. Раздались первые крики, звуки ударов, разрезаемой плоти и полные страданий вопли. И кажется перед тем, как толпа из бесконечно появляющихся теневых образов поглотила Артемиса окончательно, Лиса заметила среди них и знакомый розовый блеск с парой окровавленных спиц в руках.

И на все эти крики, шум и запах крови туманы вокруг начали сгущаться еще сильнее, рыча и раскрывая свою пасть новому лакомству.

Первой мыслью Лисы было спасти этих несчастных женщин от них и помочь им уйти, но по какой-то причине она знала, что им эти туманы не причинят никакого вреда. Знала, что только здесь они смогут освободиться и найти покой.

А потому подошла к Ищейке, и мирно присев рядом с ней, сидела и гладила ее, глядя как Артемиса безжалостно разрывают на куски его собственные Тени.

Глава 17

Лиса сидела на странной серой земле и гладила Ищейку. Вокруг нее шелестел странный ветер, приносящий с собой жуткие звуки. Неестественный цепенящий холодок пульсировал в пространстве, но при это всем Лиса чувствовала себя здесь удивительно спокойно.

Спокойно, безмятежно, словно дома. Это чувство было новым, странным и умиротворяющим. Изменились и туманы. Или, вернее сказать, изменились не сами туманы, а именно их восприятие.

Казавшиеся страшными ужасающими сущностями, они теперь виделись Лисе понятными и даже милыми. Словно ручные зверьки. Словно питомцы. Словно сотни, тысячи, миллионы питомцев.

Иногда, когда Лиса была маленькой, она лежала на крыше квартала и смотрела в небо на проплывающие облака. Завидуя их свободе, маленькая девочка любила представлять их в форме разных зверей. И сейчас, глядя на эти леденящие душу любого живого существа туманы, она видела в них зайчиков, птичек, щенков и бабочек. Спрятанные где-то глубоко, но они были там. И вопреки логике, чем сильнее она вглядывалась в эти бескрайние туманы, тем более понятными и безопасными они ей казались.

Лиса ощущала их все лучше. Видела все больше. К примеру, сейчас она могла заметить, что именно туманы дают свои силы этим женщинам. Этим бесконечным теневым силуэтам, разрывающим Артемиса.

Лиса отчетливо видела, как напитывается силой тумана силуэт, как заключенная в нем душа использует эту силу дабы выплеснуть свою накопившуюся ярость и наносит удар. Как она исчезает с улыбкой на устах, после того как выплеснет из себя весь негатив и подавляемые столетиями чувства.

Снова и снова. Удар за ударом, Артемис получал от заточенных им же душ возмездие. Правда, били не все. Некоторые тени, даже получив силу свершить месть, силу сказать свое слово, ничего не делали, а просто растворялись в туманах по собственной воле.