Не Альфа волчьей стаи (СИ) - Сурмина Ольга

Аделина замерла, словно её только что облили холодной водой, а потом резко пнули в живот. Лицо перекосила то ли боль, то ли ярость.

— Ты это серьёзно? — она обескураженно вскинула брови, подбородок дрогнул. Голос стал нервным шёпотом. — Почему? Я думала, ты… счастлива. У тебя всегда было всё. Родители тебя готовили, учили, покупали тебе лучшие платья. Ты должна была стать женой Альфы! А стала потом… женой первого Беты. Ну и что⁈ Разве плохо⁈ Зачем ты говоришь, что твоя жизнь — бессмысленный фарс⁈ Тебя все любили. Почему ты так?

— Я жила в постоянных попытках кому-то понравиться, — Йорфер раскрыла глаза. — Матери. Будущему мужу. Вставала в пять утра, занималась грёбаной йогой. Носилась по репетиторам, которых ненавидела. Лучше бы мне не покупали платья, а позволили бы ничего не делать и разводить канареек. Я мечтала о такой жизни — носиться, есть, что хочу, а не сидеть на диете, и ничего не делать, — она покосилась на силуэт и продолжила бубнить под нос: — И в итоге всё это оказалось зря. И знаешь… я ни о чём не жалею. Но если бы я родилась заново — я бы не хотела прожить эту жизнь снова.

Они замерли, уставившись в чащу. Аделина явно хотела сказать что-то ещё — какой-то аргумент или упрёк, — но фигура двинулась с места. Девушка схватила сестру за руку и сильно сжала ей запястье, хотя та и собиралась подойти ближе.

— Так это Нолан? — вновь хрипло спросила она. — Или… или нет? Подожди. Давай попробуем рассмотреть отсюда. Подожди, не подходи пока. Мало ли… мало ли что.

В тот же момент откуда-то сбоку раздалось эхо людского крика. Эхо хруста веток, эхо шагов. Марлен встрепенулась, а Аделина сжалась, стиснув зубы. У неё заметно потел лоб, дрожали губы — ей явно хотелось спрятаться, но рядом не было норы подходящего размера.

— Это люди. Люди идут, — она уставилась на Йорфер. — Надо бежать.

— Подожди. Побудь тут, я сейчас вернусь, — та набрала побольше воздуха в лёгкие и всё же шагнула в сторону странного силуэта, который прятался в тумане и тяжёлых ветвях.

То ли старый пень жуткой, уж больно человечной формы, то ли не менее странное животное, то ли и впрямь… человек. Сердце бешено стучало в горле, пульс гремел в висках. Хотелось верить, что это муж. А ещё хотелось верить, что он всё ещё в здравом уме — просто остановился, чтобы послушать воздух. Понюхать влажные растения.

— Нолан? — тихо позвала Марлен, и молчаливая фигура среагировала. Казалось, слегка повернулась к ней. Страх не отпускал, тахикардия только усиливалась, пока крики с другой стороны становились всё громче. — Нолан, это я. Ты в порядке? Ты меня понимаешь? Там… кое-что произошло. И я пришла к тебе.

Фигура вышла под серый луч остаточного света. Это действительно был Кайзер, правда, девушка вздрогнула от его вида: жуткое, отсутствующее лицо, трава, что местами прилипла к телу. Мужчина прочно стоял на ногах, но сейчас Йорфер не могла понять — рада ли она этому. На теле были надеты одни лишь джинсы, и, судя по всему, ниже них ничего не было. Бета оставался босым. Просто стоял, таращась в пустоту, что-то анализировал. Молчаливо рассуждал.

— Нолан? — переспросила девушка, и голос дрогнул. Оборотень медленно перевёл на неё взгляд пустых синих глаз. Несколько секунд размышлял, словно узнавал жену, а после тихо спросил:

— Марлен?

— Да. Привет, — она мрачно усмехнулась, хотя уголки губ дрожали. — Пока тебя не было, случилось страшное. Нам сейчас… нужно бежать подальше в лес. Бежать и не оглядываться, время поджимает.

— А зачем? — Кайзер поднял одну бровь.

— Некогда объяснять, — засуетилась Йорфер и махнула рукой своей сестре, которая испуганно высунулась из-за дерева. — Я тебе всё расскажу, но сейчас ты должен сделать то, что я скажу, чтобы мы с тобой выжили. Генри… его, похоже, предали. И кто-то из стаи говорит, что ты его убил. Умоляю — увези нас отсюда подальше. В более спокойной обстановке я расскажу подробнее.

— Я? Убил? — ошарашенно спросил мужчина, словно… сам не знал, был ли виноват в его смерти, если тот правда мёртв. На лице мелькнула тень замешательства, затем — непонимания, а затем… страха.

— Нолан, это не так, — Марлен раскрыла глаза. Между стволов деревьев начал мелькать свет от фонариков.

— Там впереди кто-то есть! — раздался визгливый мужской голос откуда-то из чащи, но его эхо быстро затерялось среди деревьев. — Есть оттуда запах⁈ Я не понимаю, что там, не видно!

Хруст ветвей под чужими ботинками становился всё громче, а блики фонарей — всё ярче. Но иногда из глубин чащи раздавались жуткие скрипы толстых стволов. Йорфер рефлекторно пригнулась, слыша чужие крики.

— Ветер в другую сторону! — рявкнул в ответ, судя по всему, Тод.

— А что происходит? — хрипло спросил Нолан, всё ещё глядя на жену. — Меня ищут? Зачем меня ищут? Люди считают, что я убил Генри? Так считает… стая? Я сейчас слышал Тода.

Аделина неуверенно замялась, не рискуя подходить к мужу сестры, и через пару секунд вновь попыталась зайти за какой-нибудь куст и спрятаться там. Раз убежать не выходит — значит, нужно прятаться. Быть может, ей повезёт, её запах смешается с запахом других местных, и оборотни-ищейки её не почувствуют.

— Они тебя подставили, — Марлен схватила мужа за холодную руку и плотно её сжала. — Я не знаю, зачем. Не знаю, что у них в голове, но они хотят убить чудовище. Нам нужно бежать! Попытаться найти Генри, может, ему нужна наша помощь!

— Какой в этом смысл? — Кайзер прищурился. — Убивать меня. Тогда моё место займёт кто-то ещё. Это бесконечный цикл.

— Вот именно! — девушка оскалилась и кивнула в сторону леса. — Нужно убираться отсюда!! У них серебряные пули!

Среди деревьев показалось несколько высоких мужчин в ветровках. Они сжимали в руках длинные двустволки, с напряжением глядя сквозь мрак, рассматривали светлые волосы Йорфер, её лицо. Затем кинули взгляды на её мужа — и в исступлении замерли. Все помнили, как выглядел первый Бета, помнили, как он разговаривал, но не ожидали увидеть его человеком. Потому что наставить ружьё на человека намного сложнее, чем на чудовище. Сложнее прицелиться, а после — нажать курок. Особенно если тот будет смотреть в глаза.

С каждой секундой отовсюду выходило всё больше жителей. С ними вышло несколько безоружных волков, среди которых был Тод. Члены стаи не собирались убивать сегодня, но собирались сделать всё, чтоб это сделали за них люди.

— Это он, — сквозь мрак прохрипел Тод, глядя на своего, в прошлом, «брата». — Он. Мы нашли его. И с ним его баба. То ли её рехнувшаяся семейка её отпустила, то ли она сбежала.

Похоже, волк действительно не чувствовал Аделину. Её запах перебивал запах сестры и легко с ним смешивался.

— А почему он человек? — с подозрением спросил один из мужчин, сильнее сжимая ружьё. — Вечер уже. Когда он станет монстром?

— Вам не нужно ждать, когда он станет монстром, — прорычал в ответ Тод. — Стреляй, нам же меньше работы. Быстрей закончим с этим. А шлюху его заберите — она может быть опасна.

— Нет! — Марлен вытаращила глаза на окруживших их вооружённых жителей и закрыла собой Нолана. Тот злостно прищурился, услышав последнюю фразу, но пока ещё молчал. Внимательно осматривал людей — судя по всему, считал их и считал волков, которые стояли чуть поодаль. — Он человек, не чудовище! У вас есть глаза⁈ Вы видите, в кого вы собрались стрелять⁈ Вас водят за нос, он прекрасно понимает, кто он такой! В стае — смена власти, которую хотят тихонько провернуть вашими же руками! Потому что Нолан никого не убивал! Я клянусь, я знаю!

Жители в самом деле медлили. Опасливо переглядывались, но оружие не опускали. Под их неуверенными ногами всё ещё трещали ветки, над головами шумела тяжёлая листва бесчисленных деревьев. Лес начинал давить. Даже свет слабых фонариков теперь казался более тусклым, нежели пару минут назад.

— Она тянет время! — рявкнул Тод. — Стреляйте! Если сейчас взойдёт луна, и он станет чудовищем — кто-нибудь из вас умрёт! Мы не сможем защитить всех! Стреляйте, пока есть такая возможность!