— Пока ты остаёшься здесь, со мной, и пока я этим занимаюсь... мы танцуем этот танец. И, поверь, я сделаю его незабываемым.
Лив не ответила. Она чувствовала его прикосновение, его взгляд, его власть, что скользила под кожей. Она знала, что он не изменится в одночасье. Но она была готова ждать. И, возможно, искать ответы сама.
Глава 28.
Лив стояла у огромного окна в гостиной, за которым медленно умирал закат, окрашивая небо в тревожные, багровые тона. Она сжимала в руках остывшую чашку чая, пытаясь унять дрожь, что пробегала по телу при каждой мысли, проносящейся в её сознании. Слова Виктора о «вечности» и «подлинности» до сих пор звучали в голове, но они лишь усиливали чувство изоляции. Его мир был миром света и полутонов. Её — миром теней и крови.
Из соседней комнаты доносились приглушённые голоса. Дориан. И Сиенна. Лив прислушалась, невольно ловя обрывки фраз.
— ...были слишком самоуверенны, господин. Их амбиции погубили их. — Голос Сиенны был елейным, полным безмерного восхищения. — Вы в очередной раз доказали свою проницательность. Они думали, что способны бросить вызов... ха! Жалкие попытки.
— Хм, — Дориан ответил низким, почти ленивым голосом, в котором сквозило удовлетворение. — Они были всего лишь пешками в чужой игре, Сиенна. Удобным инструментом для тех, кто хотел видеть беспорядок. А беспорядок в моем городе мне не нужен.
— Именно, господин. Порядок восстановлен. Вы — истинный хозяин этого города. Ваша мудрость и сила не знают равных. Никто не смеет идти против вашей воли. Даже те, кто считал себя сильными, склонились перед вами.
Лив слушала, как Сиенна буквально боготворит Дориана, прославляя его победу. «Порядок восстановлен». Это означало, что Дориан окончательно усмирил всех, кто покушался на его власть в городе. Хорошо. Это означало, что теперь у него есть время. Время заняться её вопросом.
Она отошла от окна, направляясь к кабинету. Дориан уже был там один, просматривал какие-то бумаги, откинувшись на спинку кресла. Его поза была расслабленной, но в каждом движении ощущалась невероятная сила. Увидев её, он отложил документы и одарил её той самой, чуть снисходительной, но обворожительной улыбкой.
— Оливия, — его голос обволакивал, словно дорогой бархат. — Ты выглядишь задумчивой. Что беспокоит твой пытливый ум?
Лив глубоко вздохнула, пытаясь придать голосу уверенности.
— Я... я думала о нашем уговоре. О поисках. — Она старалась, чтобы её голос звучал заинтересованно, но не навязчиво. — Теперь, когда ты навëл порядок... у тебя ведь есть время? Ты действительно ищешь для меня то, что нужно? То, о чём мы говорили?
Дориан поднял бровь, и в его глазах мелькнула тень насмешки, которая быстро скрылась за маской безмятежности.
— Моя дорогая, разве ты сомневаешься в моих словах? — Он поднялся и медленно подошёл к ней, его движения были плавными, гипнотическими. — Конечно. Я занят этим. Я всегда держу свои обещания. Тем более, когда речь идёт о том, что так важно для нас. Можешь быть абсолютно уверена, поиски ведутся самым тщательным образом. Ничего не ускользнёт от моего внимания.
Он легко коснулся её щеки, его пальцы были прохладными и твёрдыми. Лив вздрогнула, но не отстранилась. В его прикосновении не было угрозы, скорее намёк на глубокую, но не до конца понятную ей одержимость. Дориан был идеален в своей игре, и это пугало больше всего. Он убеждал её, флиртовал, отвлекал – но ничто из этого не успокаивало её внутреннюю тревогу. Она чувствовала себя марионеткой, чьи нити находятся в его искусных руках.
«Ничего не ускользнёт от моего внимания». Эта фраза зацепилась за её сознание, но по-другому. Как утверждение его всеведения. Но Лив больше не могла сидеть сложа руки. Она решила действовать.
В голове Лив начали всплывать обрывки воспоминаний. Слова Отца Кристофера о «бойне», когда охотники впервые напали на город. Слова Лиама о том, как охотники выследили Дориана и хотели его «обратить» – то есть, лишить силы. Эти события теперь по-новому зазвучали в её голове, требуя ответов.
Если охотники так близко подобрались к Дориану в тот раз, значит, у них должен был быть план. Значит, сыворотка действительно существовала и была в их руках в тот момент! Её следы потерялись именно в том временном отрезке, и это значит, что с этого момента и нужно искать. И единственным, кто мог бы что-то знать и рассказать о той ночи, был Отец Кристофер. Он пережил те страшные события. Он видел всё.
Лив отошла от Дориана, стараясь выглядеть естественно.
— Спасибо, Дориан, — сказала она, её голос был ровным, но внутри всё дрожало от нового, смелого плана. — Мне нужно немного отвлечься. Эрид приглашала меня в Обитель последней надежды, послушать скрипку и пообщаться с прихожанами. Обещала познакомить с кем-то... интересным. Думаю, это то, что мне сейчас нужно. Ты не будешь против?
На лице Дориана не дрогнул ни один мускул. Его губы тронула лишь тонкая, почти незаметная усмешка. Он явно счёл её поездку безобидным отвлечением, ещё одной из её «причуд» смертной.
— О, паломничество? — его голос был полон шутливой насмешки, но в нём сквозила и тонкая нотка самодовольства. — Конечно, я только «за». Эрид не даст тебе ни скучать, ни попасть в передрягу, поэтому можешь ехать без сопровождения. Тебе действительно не помешает развеяться, сейчас сброшу тебе геолокацию, просто вбей в навигатор. Приятного тебе времяпрепровождения.
Лив лишь кивнула, отвернулась, чтобы он не видел блеска в её глазах. Она знала, что он считает, будто контролирует каждый её шаг. Но на этот раз он ошибся. Он думал, что она ищет утешения, а она шла за правдой.
***
Обитель встретила её прохладой старых камней и запахом ладана. Здесь, как и в прошлый раз, царила особая тишина, прерываемая лишь шёпотом молитв, тихим шарканьем прихожан или очаровательной музыкой. Лив быстро нашла Эрид, обменялась с ней несколькими общими фразами и, убедившись, что её визит ни у кого не вызовет подозрений, направилась к небольшой келье Отца Кристофера.
Вампир сидел за столом, склонившись над старинной книгой. Его лицо излучало мудрость и спокойствие, но в глубине глаз таилась вековая печаль.
— Лив, дитя моё, — он поднял голову, и его взгляд мгновенно потеплел. — Какими судьбами? Редко ты бываешь у нас. Дориан тоже здесь?
— Здравствуйте, Отец, — Лив сделала глубокий вдох. Сейчас или никогда. — Нет, я одна. Мне нужна ваша помощь. Мне нужно кое-что узнать о той ночи... когда охотники напали на город. О той бойне, о которой вы упоминали, когда были у нас с визитом.
Отец Кристофер нахмурился. Его спокойствие нарушилось.
— Откуда такой интерес, дитя моё? Это было давно. И это не та история, которую стоит ворошить.
