Звезданутый Технарь 5 (СИ) - Герко Гизум

— Чего бы нам это ни стоило, Кира, — я ободряюще коснулся ее хрупкого плеча, чувствуя приятную прохладу синтетической плоти под гидрокостюмом. — Мы доберемся до Архива. Достанем нужные блоки данных. Выдернем вилку из розетки этого галактического маршрутизатора раз и навсегда.

Девушка-андроид едва заметно кивнула. Приняла мою клятву, пряча подступившую тревогу глубоко за брандмауэры логики.

— Координаты пространственного прыжка успешно зафиксированы! — звонкий, торжествующий голос Мири разнесся по рубке.

Голограмма искина щелкнула пальцами, сбрасывая мантию. Вернула себе строгий тактический комбинезон штурмовых отрядов, увешанный виртуальными гранатами.

— Пространственный прокол «обратно в реальный космос» рассчитан с ювелирной погрешностью до сотой доли миллиметра, — золотистые глаза напарницы недобро, хищно сузились. — Слияние с энергосетью Ауры прошло успешно. Но я обязана озвучить один крайне неприятный статистический факт, Роджер. Вероятность спокойного, мирного выхода из варпа без стрельбы уверенно стремится к абсолютному математическому нулю.

Я мрачно вздохнул. Вернулся в ложемент пилота, привычно вгоняя ботинки в магнитные фиксаторы.

— Советник Шким?

— Именно этот напыщенный бюрократ, — Мири вывела прямо передо мной развернутую красную тактическую сетку предполагаемого сектора выхода. — Наш драгоценный Шким отличается параноидальной мстительностью. Попытка побега «Странника» прямо из-под носа его тяжелых линкоров гарантированно взбесила эту штабную крысу до кровавых мальчиков в глазах.

Она увеличила фрагмент карты, тыча пальцем в скопления астероидов.

— Учитывая его прошлые коварные тактические маневры и безграничные ресурсы, он стопроцентно оставил плотную огневую засаду на точке нашего возвращения. Нас ждет невероятно горячий прием. Я фиксирую высокую вероятность наличия заградительных минных полей, глушилок связи и как минимум пары крейсеров перехвата. Имперские псы любят кусать в спину.

— Значит, сильно разочаруем высокомерного старика нашими новыми фокусами, — кривая, предвкушающая хорошую драку усмешка сама собой поползла по моему небритому лицу. — Боевая тревога по всем палубам! Перевести системы жизнеобеспечения в резервный изолированный режим!

Я решительно положил ладони на потертый пластик штурвала. Эфирный симбионт внутри переборок мгновенно отозвался на прикосновение. Послал по моим натянутым нервам волну обжигающей, первобытной силы. Корабль ждал приказа.

— Щиты уплотнить до структурного предела! — команды отлетали от зубов пулеметной очередью, пока пальцы порхали над раскаленными тумблерами. — Плазменные орудия перевести в режим активного преднагрева стволов! Мири, жестко синхронизируй выброс энергии с Аурой. Не дай перегореть магистралям!

«Странник» хищно, утробно зарычал. Модифицированный корвет мелко завибрировал всем своим титановым скелетом. Накапливал колоссальный, разрушительный заряд мощи перед броском. Магнитные компенсаторы отчаянно завыли, работая на самом пике проектных возможностей. Пространство за обзорным бронестеклом пошло густой рябью. Начало с треском рваться, сворачиваясь в ослепительную, затягивающую воронку червоточины.

— Варп-ядро активировано! — выкрикнул я, вжимая тугую красную гашетку старта до упора.

Глава 8

Цирковые гастроли

Я вмазал по тяжелым рычагам ускорения, отправляя команду прямо в пульсирующее энергетическое ядро. «Странник» мгновенно отозвался утробным, рыком маршевых турбин. Проекция Мири материализовалась прямо над навигационным пультом, яростно отбивая чечетку по виртуальной клавиатуре. Искусственный интеллект загонял хаотичные квантовые вероятности в предельно узкий, агрессивный вектор прокола метрики. Математика прыжка напоминала бред сумасшедшего астрофизика под стимуляторами, но моя напарница уверенно прокладывала жесткий маршрут сквозь нестабильное, бурлящее подпространство.

Реальность разлетелась вдребезги, словно дешевый пластиковый визор под прямым ударом кузнечной кувалды. «Странник» агрессивным, рваным рывком пробил плотную ткань аномальной зоны, утаскивая за собой длинный шлейф вопящего ионизированного газа прямиком в абсолютный ноль нормального космоса. Внутри тесной рубки разом погасли все тактические мониторы, мгновенно погружая нас в густую, удушливую тьму.

Корабль с оглушительным, рвущим барабанные перепонки грохотом вывалился из подпространственного коридора, окатив меня чудовищной ударной волной. Кинетический шок едва не выбил суставы из пазов. Нормальный космос встретил нас ледяной, безжалостной пустотой до боли знакомого сектора. Экраны судорожно моргнули, выплюнули длинную строку битых пикселей и наконец-то озарили рубку тревожным красным светом. Мой взгляд немедленно впился в оживший тактический радар, а желудок стремительно ухнул прямиком в тяжелые магнитные ботинки. Советник Шким не просто оставил комитет по встрече, он пригнал сюда целый ударный флот.

Гигантская черная туша имперского дредноута полностью заслонила свет далеких звезд. Массивный флагман навис над нами разъяренным металлическим левиафаном, ощетинившись сотнями грозных стволов тяжелой артиллерии. Вражеские вычислительные центры уже зафиксировали наши координаты выхода. Тонкие лучи лазерных целеуказателей мгновенно разрисовали побитую обшивку «Странника» смертоносной красной геометрией.

— О, глядите-ка, внеплановая инспекция пожарной безопасности пожаловала! — я злобно оскалился, сжимая пластиковый штурвал до громкого хруста в костяшках. — Шким выкатил главный калибр флота специально ради скромного парня-мусорщика. Чувствую себя невероятно польщенным такой невиданной щедростью.

— Роджер, они уже полностью зарядили массивные накопители главного калибра! — Мири выскочила рядом с радаром, истерично размахивая руками перед россыпью моргающих красных точек. — Никто не собирается запрашивать наши коды! Они планируют испарить улики вместе с нами!

Пространство за толстым усиленным бронестеклом мгновенно расцвело ослепительными, пугающе прекрасными бутонами концентрированной лучевой аннигиляции. Флагман Шкима выдал синхронный разрушительный залп из всех бортовых орудий, выплевывая широкие реки раскаленной плазмы и бронебойные кинетические болты прямо в наш хрупкий корпус. Старый штабной интриган явно решил распылить исследовательский корвет на элементарные частицы, надежно погребая зашифрованные файлы своего грязного предательства под миллионами тонн радиоактивного шлака.

— Экстренный маневр уклонения! — яростно прорычал я, до упора выкручивая штурвал влево и бросая неповоротливый корвет в глубокое пике прямо под огневую дугу.

— Плотность залпа превышает наши максимальные расчетные лимиты уклонения на шестьсот процентов! — пронзительно взвизгнула напарница, теряя стабильность голограммы от колоссальной перегрузки процессоров. — Это сплошное ковровое покрытие! Законы физики категорически запрещают нам увернуться от всего!

— Тогда группируемся перед неизбежным чудовищным ударом! — жестко отрезала Кира, упираясь синтетическими ногами в палубу.

Я с чудовищной силой вдавил рычаги маневровых двигателей, отправляя гудящий «Странник» в дикий, выворачивающий внутренности наизнанку штопор. Старые инерционные гасители жалобно завыли на грани окончательного разрыва, едва удерживая мои внутренние органы от превращения в кровавую кашу на задней стенке грудной клетки. Мы танцевали безумный суицидальный вальс в считанных миллиметрах от ревущих потоков плазмы. Корабль скользил с неестественной, пугающе хищной грацией исключительно благодаря эфирным модификациям Ауры. Но расчетливые канониры Шкима маниакально отслеживали каждое наше дерганье, корректируя прицелы с ледяной, безжалостной военной точностью. Нам срочно требовалось настоящее чудо или невероятно мощная электронная диверсия.

Я выжал маршевые двигатели далеко за запретную красную черту, чувствуя сопротивление тугого пластика. Корвет проворно юркнул между двумя колоссальными сгустками энергии, но зуммер ракетного захвата цели продолжал насмешливо выть, предрекая скорую неминуемую гибель.