Легенда об основателе Великого Ордена Боевой Кочерги (СИ) - Чернышова Алиса

— Непременно, — улыбнулся тануки. — Спасибо, мил человек!

Впрочем, улыбка его сползла с лица, стоило только отойти в сторону.

— Интересные дела…

— И всё же, что-то тут не так, — заметил Большой Меч. — Что-то плохое случилось.

— А я говорил! — воскликнул монах-паникёр.

— Это твоя любимая фраза, да? — фыркнула лиса.

— Одна из! Я почему-то всегда в итоге оказываюсь прав! А они потом — не поддавайтесь панике, не поддавайтесь панике… Глупости же, ну! Паника даёт познать истину!

— Угу, и потому ты постоянно голосишь, что мы все умрём.

— Так умрём же! Точно тебе говорю, госпожа, это факт научно доказанный!

— Да ну тебя! И вообще, возвращаясь к нашим коровам. Почему сразу — плохое? Не понимаю, в чём проблема. Этот новый градоправитель, кем бы он ни был, помог нам…

— А всё, что нам помогает, хорошо. Так, госпожа? — тануки фыркнул. — Только вот это вообще не показатель. Даже полнейший кошмар может быть в какой-то момент полезен, если правильно устроиться и с нужной стороны к нему подойти… Ну и вовремя глаза закрыть, не без того. Но это ещё ни о чём не говорит!

— И что, как вы думаете, происходит? — спросил Большой Меч.

Лично он надеялся, что это окажется монстр. Или нарушивший правила мира демон. Или обезумевший колдун.

Они могли бы сражаться вместе, как команда. Было бы весело!..

Тануки, предсказуемо, энтузиазма не разделял.

— Да ну что происходит, кроме очевидного? Не первый и не последний случай, когда засыпал, служа одному, а проснулся — уже другому. Да что там, недавнюю смену императора вспомните! Опять же, некоторые вон в других странах и даже в других мирах просыпаются, и ничего. Просто этот конкретный случай… Магией попахивает. И придурью.

— Может быть демонолог, использующий демонов, — отметила Не Зовут. — Или свободный демон в отпуске. Или зарвавшийся менталист. Или тварь из Бездны Безумия, им у нас тут в последнее время нравится…

— ..И это значит, что валить надо поскорее! — закончил монах-паникёр. — Вы как хотите, а мне это не нравится. А когда мне что-то не нравится, я что? Я уношу ноги, руки и прочие части тела! Ничего не оставляю! Чего и вам желаю!

— А как же награда? Вдруг это будет не корова, что тогда? — спросил Большой Меч. Он немного расстроился, потому что именно монах-паникёр сразил его своей техникой Убийственной Бутылки, и Большой Меч был уверен, что теперь они точно должны стать друзьями. Разве не так в мире духовных сил начинается большая дружба? Два варианта: кто-то кого-то спас или кто-то кого-то побил. У них могло быть два в одном! В конце концов, они могли бы устроить матч-реванш, один или парочку; по его мнению, это было бы очень весело.

И вот теперь монах-паникёр решил уйти. Какая жалость!

— А что мне награда? — хмыкнул монах-паникёр. — Знаю я, как эти дела обычно делаются! Дадут какую-нибудь фигню, которую либо самим на фиг не надо, либо точно знают, что нам оно на фиг не надо. И смысл мне оставаться, в таком случае, в городе, где очень явно что-то не так?.. Нет уж, господа, вы как хотите, а я слишком труслив для таких жизненных поворотов. Хорошо вам оставаться! Здесь наша судьба кончается.

— Хм, — пробормотала Не Зовут.

Все остальные нестройным хором попрощались, преимущественно со скрытым облегчением.

“Ну вот, одним претендентом на мою корову меньше, — подумала Кухарка Хэн. — А то знаю я, как оно бывает: пока разговоры разговариваются, так они все щедрые и бескорыстные, а как до дела доходит, то сразу раз-два — и песенку другую запевай…”

Кухарка Хэн вздохнула. Всё это путешествие за новой жизнью всё больше превращалось в катастрофу.

— А ты как думаешь, госпожа, что это? — спросил тануки. — Лично я ставлю на мастера-демонолога. А ты?

— А меня это не волнует, — сказала кухарка Хэн. — Меня больше интересует, что они нам дадут в награду.

— Практично, — оценил Рю, — уважаю.

Кухарка Хэн пожала плечами:

— Это не вопрос практичности, уж простите. Ты не будешь слишком вникать, что за колдовская мутотень творится вокруг, если тебе потенциально нечего жрать завтра. Это простая наука выживания, господин Рю.

— Может быть, — хмыкнул он. — Хотя всегда остаётся вопрос: а из-за кого, собственно, ты не знаешь, что будет завтра… Но это я так, под нос бормочу. Тут ответ будет сложнее вопроса… В любом случае, я с тобой в чём-то согласен, госпожа, и не хочу иметь с этим дерьмом ничего общего. Приятно среди всех этих… излишне пылающих юных сердец найти собрата!

Кухарка Хэн посмотрела на Тануки Рю подозрительно. То ли он флиртует, то ли она уже в маразме…

— Хотите вина?

Она вспомнила храпящего на полу стражника и ответила:

— Нет, спасибо.

Эти уж ей полоумные…

5

**

Магистрат открылся, как ему и положено, через три часа после рассвета.

Обычно очередь туда собиралась немалая, состоящая преимущественно из купцов. Но то ли после вчерашнего фестиваля, то ли в силу непонятных магических потрясений, обрушившихся на город, посетителей на этот раз практически не было.

Сонный чиновник, чьё недовольное похмельное лицо по контрасту с ранее встреченными улыбающимися психами казалось почти что облегчением (хоть что-то знакомое, ну!), посмотрел на бумагу, поджав губы, а после скептически оглядел их компанию.

Кухарка Хэн подумала, что ни у кого из них не должно быть иллюзий по поводу открывшегося ему зрелища.

— Так вы у нас, значит, герои, — сказал чиновник скептически.

— Да. Мы они, — ответил флегматично Большой Меч.

— И вот она тоже? — Кухарка Хэн напряглась. У многих чиновников есть нюх на беглых рабов, верно? Но он не может ничего знать, она…

— Конечно! — искреннее и праведное возмущение, которое источал Большой Меч, заставило чиновника слегка податься назад. — Она называет себя Кухарка Хэн, и она — великий тайный мастер боевых искусств! Она владеет техниками Боевой Кочерги и Убийственного Супа! Я не шутил бы с ней, если бы я был вами! А то я всё покажу вам мой меч, защищая честь госпожи мастера!

— О, вот только не надо мне тут мечи показывать! Я на эти ваши мечи насмотрелся, тошно уже!

— ..Приятно встретить человека с таким обширным жизненным опытом, — пробормотал тануки.

— А я покажу свои хвосты! — тут же подхватила лиса. — Вы дискриминируете мастера Хэн только исходя из её внешности! Мы, люди духовной стороны, можем выглядеть, как хотим, и не обязаны соответствовать вашим ожиданиям!

Чиновник перевёл взгляд на лису и медленно моргнул. Пылающая всеми видами праведных негодований подряд, госпожа Яо была поразительно прекрасна.

Чиновника слегка повело.

И правда, ну что он придрался к этой женщине? Да, видок у неё, как у беглой рабыни с большой дороги, и неплохо бы проверить на наличие долговой печати. Но с другой стороны, эти, из так называемого “дзянху”, как они недавно принялись именовать мир духовных сил в новеллах (простите яйца, чего только не вспомнишь с утреца) — все поголовно ненормальные. Особенно маги. Если мастеров боевых искусств ещё можно узнать по мечам, выправке, эмблемам школы и прочим атрибутам, то с магами совсем беда. Видишь на улице суперподозрительного нищего, выглядящего так, как будто он обезумел уже вот три года как? Не спеши делать выводы: может, это очередной великий маг решил покинуть добровольное самозаключение и порадовать мир своим сияющим присутствием. И такого злить лучше не стоит…

Ещё раз тяжко вздохнув над своей судьбой, клерк решил не лезть к “Кухарке Хэн” лишний раз, быстро прикинул в уме, как расплатиться с очередной командой хероев, и нашёл, как ему показалось, идеальное решение.

— Простите, господа, я не хотел ничего такого сказать! Конечно же, я не имею претензий к почтенной героине Хэн! Дайте мне минуту, и я принесу вам ваш выигрыш!..

..Сердце Кухарки Хэн стучало где-то в горле.

С одной стороны, если они собираются принести выигрыш, то он скорей всего не корова, что весьма печально. С другой стороны… Может, это её шанс, который она не понимала раньше? Прицепиться к героям, чтобы её саму принимали за героиню?.. Но они все идиоты, и никому из них не нужна кухарка… Эх.