— Вы всегда так неожиданно действуете, леди Роула, — говорит он так, что непонятно, это комплимент или нет. — Даже не предупредили. Но я успел подготовить…
— Дело срочное, — я сажусь на стул для посетителей и продолжаю: — Ещё одну девушку убили. Она из простых, но в остальном всё так же. Её бросил жених, а на запястьях есть символы…
Замолкаю, чтобы справиться с чувствами. В памяти всплывает увиденное в переулке.
— Роула, дыши, — возвращает меня в реальность голос Джея. — Глубоко вдохни, задержи дыхание и выдохни. Дать воды?
Руки касаются чужие, чуть шершавые пальцы, и от этого становится теплее. Качаю головой, приходя в себя. Делаю, как он только что посоветовал, и вроде бы успокаиваюсь. И только тогда он убирает руку.
— Значит, у него не вышло то, что он хотел сделать, — хмурится Джей. — Или же ему сразу нужно было несколько…
— Вы же следили за графом? Где он был вчера вечером, ночью? Ронна не вернулась домой, значит, скорее всего, это произошло поздно вечером или в ночи, — быстро рассуждаю я. — Сыску я пока не рассказывала о своих подозрениях…
— И правильно, — перебивает меня Джей. — Потому что граф Грей не мог этого сделать. Мы следили за ним круглосуточно, он всё время был на виду.
Глава 18
— Но… как? — теряюсь я.
Совершенно этого не ожидала. Что теперь делать? Я была уверена, что нашла зацепку!
— Может быть, у него есть сообщник? — спрашиваю я. — Мы должны проверить все варианты. Но ты прав, сыску пока лучше не озвучивать пустые версии без доказательств.
— И я об этом, — кивает Джей. — Я обыскал его комнату, он остановился у родственников. В личных вещах графа нет никаких намёков на магические символы и ритуалы. Он вообще увлекается другим. И главное…
Джей делает паузу и вздыхает.
— Он оставил заявление в сыске, взгляни, — заканчивает он, протягивая мне бумагу из верхнего ящика стола.
Принимаю лист и вчитываюсь. Да, это заявление. В нём Дилан Грей просит обратить внимание на два дела, которые, очевидно, связаны. Пишет, что знал обеих жертв и нашёл много общего в способе их убийства. И, судя по дате, заявление он писал незадолго до выхода той статьи в газете.
— Он на нашей стороне, — озвучиваю я очевидное.
— Да. Он волновался о том, что между сыском столицы и сыском в его родном городе нет обмена информацией или же она слишком медленная. Позаботился о том, чтобы в столице на это обратили внимание. Подозреваю, что статья — тоже его рук дело, но пока не проверял. Может быть, и нет.
— Мне неловко, что подозревала невинного человека, — смущаюсь я.
— Так и надо делать, — хмыкает Джей. — Лучше заподозрить виновного, чем упустить преступника. И даже после того, что я рассказал, не сто́ит доверять графу Грею полностью. Это просто совет.
— Тебе, должно быть, сложно было достать это заявление, — возвращаю я лист бумаги Джею. — Спасибо.
— У меня есть некоторые связи, — улыбается Джей. — Заявление подлинное, я его просто незаметно верну. На всякий случай уточню, у меня нет доступа к делам сыска, это исключение, в котором мне пошли навстречу.
— Спасибо, Джей.
— Я рад, что клиент высоко оценивает мой профессионализм, — подмигивает он и улыбается. — Надеюсь, и здесь ты будешь довольна.
Он протягивает мне папку, в которой всего несколько листов. Информация о Райане! Я тут же принимаюсь читать, забыв даже поблагодарить, только издав что-то вроде радостного писка. Посмотрим, смогу ли я с этим прижать Райана к ногтю…
Всё изложено кратко и сухо, так, чтобы было легко и быстро найти нужное. Если опустить то, что я уже знаю, слабостей у Райана две. И пока я не знаю, как ими воспользоваться.
Первая: не секрет, что Райан не гнушается услугами куртизанок, об этом уже ходили слухи. Но Джей узнал, что чаще всего он встречается с одной конкретной женщиной. Неужели влюбился? Подозрительно. Не поспоришь, это слабость, да ещё и скандал, если он вдруг заявит о сколько-нибудь серьёзных отношениях с женщиной лёгкого поведения.
Но нужны доказательства. Райан легко избежит последствий, если будет всё отрицать. Он выглядит как человек, которому плевать на мнение окружающих, значит, слухи вряд ли его заденут. А угрожать незнакомой женщине, пусть она и не придерживается норм морали, я не могу.
Здесь есть её имя и адрес. Интересно было бы на неё взглянуть. Как выглядит этот образец привлекательности для Райана?
Но, разумеется, специально я этого делать не буду, делать мне больше нечего. Пусть развлекается с кем хочет.
Вторая слабость ещё более странная. Райан Льюис часто заказывает завтрак с доставкой в одном и том же месте. Адреса доставки меняются, но их всего два. Один из них наверняка особняк Льюисов, а второй? Его дом?
Третья слабость — клубничное мороженое. Отлично, но зачем мне это знать? Ещё более неприятно то, что мне оно тоже очень нравится. Не хочу иметь ничего общего с этим нахалом.
Ладно, подумаю над тем, можно ли как-то использовать его слабости, позже.
— По твоей реакции вижу, что ты не впечатлена, — комментирует Джей. — Но на Райана Льюиса действительно сложно что-то нарыть.
— Понимаю. Если появится что-то ещё, сообщи мне. Я доплачу, — поднимаю я решительный взгляд на Джея. — Ни в коем случае нельзя допустить свадьбы.
— Буду иметь в виду, — Джей относится к моей просьбе серьёзно.
— Тогда закончим на этом, — я начинаю подниматься, но меня останавливает Джей, протянув руку и слегка коснувшись ладони.
— Роула, один момент. Ты не запомнила символы на теле жертвы? Это могло бы нам помочь.
— Запомнила, но… зачем это тебе? Я прошу тебя найти как можно больше информации, потому что этот ужас может коснуться и меня. В чём твоя выгода?
Джей ведь не из сыска и не частный детектив. Я не просила найти убийцу, а только держать меня в курсе дела и узнать о происходящем как можно больше. Поэтому не совсем понимаю его мотива.
— Всё просто, мне так будет легче, — спокойно поясняет Джей. — Легче узнать, как будет действовать сыск, а если повезёт, найду записи об этом грёбанном ритуале. Но ты вправе не раскрывать карты.
— Нет, я покажу, — сажусь обратно за стол. — Мне нужна ручка и бумага.
Перерисовываю то, что запомнила. Джей смотрит на схему, но, как и я, с ходу не может понять, что именно пытался сделать убийца. На этом мы прощаемся.
— Я провожу, — Джей тоже встаёт.
— Сейчас день, довольно безопасно, — рассуждаю я. — Я не против, но зачем?
Не до конца понимаю я Джея. Сначала он не хотел иметь со мной никаких дел, но сейчас что-то изменилось. Учитывая, на какую гильдию он работает, это наверняка неспроста.
— Мне просто по пути с тобой, — улыбается он. — Не всегда надо искать скрытый смысл в моих действиях, Роула.
— Значит, ты решил проводить меня просто так? — скептически переспрашиваю я.
— Мне приятна твоя компания, я немного беспокоюсь о том, что клиент может оказаться в опасности из-за неизвестного убийцы. И всё, — разводит руками Джей. — Но если ты не хочешь, чтобы тебя видели с мужчиной…
— Нет, так даже лучше, — решаю я. — Это не изменит решение отца, но может позлить его, если ему доложат обо мне. Я согласна.
— О, то есть, ты меня используешь и открыто в этом признаёшься? — выгибает Джей бровь.
— Нет, я… Не специально, а просто…
— Я пошутил, — улыбается он широкой и открытой улыбкой. — Не заморачивайся, Роула. Просто немного пройдёмся вместе.
Теперь мне немного стыдно. Я всё это время думала о Джее как о сотруднике Когтя, а он такой приятный парень.
Мы выходим через портал, но не в лавку, а в какой-то переулок. Осмотревшись, я понимаю, что так мы даже ближе к моему дому. О деле мы больше не разговариваем, Джей отвлекает меня какой-то забавной историей о том, как он в детстве ночью пытался украсть яблоки из чужого сада, но в итоге убегал от обернувшегося оборотня. Если подумать, история даже страшная, но Джей так легко и шутя говорит об этом, что воспринимается она по-другому.
