Он будто бросал мне вызов. И я растерялась. Но лишь на миг. Риан действительно соблазн в чистом виде, он не сдерживает свои желания. Я же чересчур осторожна из-за его статуса. Он видит в моём благоразумии слабость, поэтому ведёт себя всё более нагло. Уступка за уступкой, и есть риск потерять себя, даже влюбиться. Поэтому я тоже больше не собираюсь сдерживаться, ведь могу быть с ним любой, отпустить себя, подавлять его в ответ. Между мной и Рианом сделка, в которой мы достаточно взрослые и умелые, чтобы получить все важные блага вместе с плотским удовольствием, но не допустить чувств.
— А вы как думаете?
Я плавно села и легко оседлала Риана. Впервые имела возможность рассматривать его, касаться, как того пожелаю. И мне нравилось это ощущение власти над ним. Над старшим принцем Конкордиума. Над полубогом.
— Когда ты отбросишь эту официальщину, Кора?
— Когда она перестанет вас напрягать.
Мои пальцы скользнули в его волосы, пробежались по голове к косе, потянули её, срывая шипение с уст Риана.
И если до этого момента во мне было слишком много чувств и дум, то теперь остались только любопытство, удовлетворение и нарастающее желание.
Я провела пальцем по шее Риана к кадыку, дёрнула ворот рубашки и сразу прижалась губами к обнажившейся коже ключицы, втянула её в рот, осязая её солоноватый привкус. Не только же ему оставлять на моём теле следы.
А пальцы побежали дальше, расстегнули одну пуговицу, вторую, третью, пока не замерли на ширинке брюк. Усмехнувшись, я дёрнула шнуровку и на них, потянула ткань в сторону. Риан хрипло рассмеялся. Наши взгляды встретились. Серые глаза опалили вожделением.
— Поцелуй меня, Кора, — то ли попросил, то ли приказал он, и моё сердце затрепетало.
Я провела ладонью по его груди, раздвигая полы рубашки, скользнула коготками по коже. И сразу подалась к Риану, прижалась к нему так тесно, что ощутила твёрдость его желания. Обвила руками его шею, но за миг до поцелуя отвела его голову в сторону.
— По условиям сделки никаких поцелуев, принц Риан, — прошептала я и провела языком по мочке его уха.
Хриплый стон пронзил тишину комнаты. Руки Риана напряглись, натягивая магические верёвки, и расслабились. Мурашки пронеслись вдоль моего позвоночника. Стало особенно жарко.
«Только сделка», — напомнила я себе, протискивая руку между нашими плотно прижатыми телами.
Глава 6
/Риан Эверейн/
Кора затихла, положив голову на моё плечо. Её дыхание выровнялось. Да и я пришёл в себя после близости. Поэтому развеял путы и обнял её за талию.
— Это было неожиданно, — усмехнулся я, вдыхая аромат её волос.
От Коры пахло вызовом, страстью, сладкими пряностями.
— Неожиданно? — Она резко вскинула голову и посмотрела на меня хмуро. — Разве вы не для этого приходили?
— Я надеялся себя сдержать, — признался я, проведя рукой вдоль её позвоночника.
Не врал, действительно планировал ограничиться поцелуями, раз продолжаю молчать о снятии приворота. Но когда Кора связала меня, инициатива полностью перешла в её руки, и я не нашёл в себе сил её остановить. Да и казалось, она сама совершенно не желает останавливаться. Но вряд ли эта отговорка меня спасёт, если она узнает о моей маленькой тайне. Лучше бы рассказать в следующий раз, но, боюсь, тогда Кора выстроит между нами стену, и мне останется довольствоваться воспоминаниями и деловым союзом.
— Ладно, не важно.
Кора соскользнула с моих колен. В отличие от неё, я был почти обнажён, но она предпочла сразу отвернуться и приняться приводить одежду на себе в порядок.
Неужели я ей совсем не интересен? Но и чересчур опытной она не выглядит.
— Во-первых, я нашла прошлый артефакт, который заснял нас, но здесь может быть и другой, о чём вы запамятовали, — начала выговаривать она.
— Не я один увлёкся.
Я тоже поднялся, чтобы застегнуть одежду. Признаться, дерзость Коры до сих пор гуляла в крови вспышками возбуждения. Близость лишь слегка утолила эту жажду. Хотелось бы продолжения, желательно в моей постели, без риска оказаться застигнутыми врасплох. Но нужно сдерживать свою жадность, действовать постепенно, чтобы в конце получить главную награду. Всю Кору, без остатка.
— Во-вторых, разговор действительно серьёзный. Я волнуюсь за Элиру, — продолжила она, окатив меня негодованием синих глаз.
— Она в опасности? — насторожился я.
— Не уверена, но вы можете знать лучше, она же ваша сестра.
Пока мы приводили себя в порядок, Кора поведала мне о прошлом разговоре с Элирой, встрече с Теоном и своих тревогах. Естественно, я знал об увлечении сестры рабом, но предпочитал закрывать на него глаза. Считал, она возьмёт себя в руки и сделает верный выбор. Так и случилось, когда она сообщила о своей помолвке. Но после рассказа Коры и мне стало неспокойно. Элира игрива, любит преуменьшать размер бед, но она бы не стала просто так заявлять о желании отказаться от прав на трон, а потом сразу же объявлять о выгодной помолвке для укрепления своих позиций.
— Теон производит хорошее впечатление, я одобрил его и…
— Ему нужен трон, а не Элира, — перебила меня Кора. — Он уже много на себя берёт. Не мне решать, кого ставить во главе Конкордиума, но не уверена, что Ареандр — лучший выбор.
— Ты права в том, что он превысил свои полномочия во дворце моей сестры. Я поговорю с Элирой.
— Спасибо.
Кора улыбнулась и, чуть прихрамывая, двинулась к своему креслу.
— Подожди, — встревожился я, рванув за ней. — Дай тебя отнести.
— Моя нога зажила, не надо, — отказалась она, не оборачиваясь ко мне. — Скоро и хромать перестану.
— Рад, что ты восстановилась, — искренне произнёс я, но последовал за ней на случай, если она потеряет равновесие. — Сорен в курсе твоих тревог? — поинтересовался я напряжённо.
— Нет. Насколько знаю, он не так близок с сестрой, поэтому я обратилась к вам.
Мне понравилось, что Кора пошла ко мне, а не к Сорену. Это первые шаги к доверию.
— Верно. Они общаются только по необходимости.
Кора достигла своего кресла и вытащила из подвешенной на спинку сумки конверт, чтобы передать его мне. Я прочитал угрозу в нём, присмотрелся к изображению на оборотной стороне послания. После Кора передала мне заснявший нас артефакт. Но вряд ли он поможет сократить круг подозреваемых. Впрочем, он не так широк, ведь мы находимся в закрытой зоне дворца. А о тайном ходе известно только мне, моей матери и… Ханее.
— Твой недоброжелатель ограничился лишь посланием и изображением, которое неспособно тебе навредить, — задумчиво проговорил я. — Возможно, это предупреждение об опасности.
— Странное проявление заботы, — фыркнула она, скрестив руки на груди. — Но мы можем лишь строить предположения. Я ограничена в возможности проведения расследований, значит, дело за вами. А то выйдет, что от нашей сделки в выигрыше только вы.
— Разве ты тоже не получаешь удовольствие? — поддел я её.
Кора вспыхнула, помрачнела лицом.
— Удовольствие — лишь побочный эффект, призванный смягчить моё отношение к ситуации. Я не из тех, кто вступает в близость только ради близости.
— Я это вижу, поверь.
— Хорошо, что видите. Хоть понимаете, на какие я иду уступки.
В душе вспыхнуло раздражение. Для неё связь со мной — лишь уступка на пути обретения сильного союзника. Но стоит успокоиться, ведь я вижу: она не так равнодушна, как пытается показать.
— Если разговор подошёл к концу, вам лучше уйти, принц Риан. Держите меня в курсе расследования и ситуации с Элирой.
— Как скажешь, Кора. Но как ты смотришь на то, чтобы следующий разговор провести на более безопасной территории? Например, в моём дворце или в ресторане, если предпочитаешь нейтральные места.
— Я проживаю во дворце Сорена и не собираюсь создавать себе проблемы на ровном месте. Пообщаться мы можем и по артефакту, — отрезала она, взмахнув рукой.
