— Я с радостью, — честно призналась, пока расставляла чашки на стол. — Эти руны мне никак не даются. Я черчу в альбоме всё по схемам, но ничего не получается. А профессора не могут со мной нянчиться. В итоге на парах я чувствую себя потерянно, ведь у меня пропущено много базового материала.
— Это мы и будем исправлять. Магия в вашем мире работает несколько иначе, но все мы из одного теста, — словно в подтверждение, Лас ловко перевернул очередной румяный оладушек. — Но сначала завтрак.
Хоть обычно я и не ела по утрам, но еда дракона была на редкость привлекательной и вкусной. В тишине уединенного дома, наслаждаясь солнечными лучами, что пробивались через окно, мы с аппетитом позавтракали. При этом говорили о том, о сём. Я рассказала о неловком знакомстве с Мирандой. Лас посмеялся. О себе же он говорил только общие вещи, больше любил рассказывать неожиданные истории о знакомствах в иных миррах. Я же не лезла глубоко в драконью душу. Это невежливо, да и наверняка можно сгореть.
Как и обещалось, после завтрака мы сели заниматься. Лас объяснил мне заново азы рунных схем. Общую информацию я успела изучить, проблем с ней не возникло. Кочки на дороге к магии появлялись, когда я доходила до практики.
Начали с защитных схем. Я начала вычерчивать в альбоме нужные символы. Маги до получения ядра изучают их, чтобы после повторять на практике. Конечно, самые способные колдуны могут использовать магию и без рун. Но новички вырисовывают в воздухе то, что ранее они вычерчивали в альбоме.
Если изобразил всё верно — альбом «засчитывал руну», и чернила становились сначала светлыми, а после того, как ты верно повторил рисунок десять раз, он становился золотым. Вот все те руны, которые ребята выучили за три месяца, мне нужно было изучить за несколько недель и сдать альбом с золотыми чернилами. А базовых заклинаний было столько! И к каждой — свой рунический рисунок!
— На этом месте я всегда проваливаюсь, — вздохнула я и показала Ласу, что неправильно начерченные на всю страницу символы попросту исчезли. Надо было начинать всё заново.
Лас задумчиво посмотрел на меня. Затем подошёл со спины и склонился над моим плечом, заглядывая в альбом.
— Ты сначала наносишь точки, как сказано в учебнике?
Я нервно сглотнула. Было бы здорово, если бы между нами оказалось чуть больше расстояния. А то становилось неловко. Стоп, Дакота. Перестань думать о глупостях. Он сейчас просто твой учитель!
— Да, — в подтверждение я вновь нанесла нужные точки под надзором дракона. — На этой стадии всё хорошо. А потом я своими корявыми руками не могу их соединить! И ведь в будущем, когда нужно будет рисовать руну в воздухе, никаких точек не будет!
— Не говори так о себе, — с этими словами Лас вдруг накрыл мою ладонь с ручкой своей. Я дрогнула, и клякса чернил упала на стол. Свободной рукой дракон тут же накрыл пятно салфеткой и вернул всё внимание ко мне.
— А… вы… — я не знала, что сказать. Только взгляд спрятала, потому что сосредоточенное лицо патрона оказалось слишком уж близко.
— Дакота, соберись, — с преподавательской строгостью попросил он, что быстро меня охладило. — Я не могу нарисовать в альбоме руны за тебя, но могу направлять твою руку поначалу.
— Д-да, хорошо. Простите!
— Смотри, — Лас аккуратно повел мою ладонь, словно это он держит ручку, — прикасайся к бумаге чернилами совсем едва. Будто это продолжение твоих пальцев. И ты просто ведешь линию между звездами на небе.
Точки на альбомном листе вдруг и правда показались кусочками созвездия. Я поддалась и начала плавно двигать рукой.
— Вот так, — Лас ощутил легкость в моих движениях и отпустил меня. Словно подтолкнул на велосипеде, чтобы дальше я по инерции двигалась сама. — Хорошо.
У меня получалось. Я продвинулась в начертании этой руны куда дальше, чем обычно. Совсем скоро она уже напоминала схематичный щит, но… в итоге рука дрогнула, и чернила вновь исчезли.
— Я безнадежна, — произнесла с горьким вздохом. Мне всегда говорили, что я неловкая и скорее всё поломаю, нежели верну на свои места.
Вдруг на мою голову легла ладонь Ласа, и он ободряюще погладил меня. Всё это он делал с искренней педагогической выдержкой как самый терпеливый учитель.
— У тебя всё получится. А в будущем станешь первоклассным магом и сможешь колдовать вообще без рун. Ещё посмеешься над неудачами вначале.
Я улыбнулась. Такая вера ободряла. Потому я с решимостью покрутила ручку, размяла пальцы и принялась снова ставить эти проклятые рунические точки…
Глава 16.2
Две цели
Так весь день и прошёл в учебных хлопотах. Однако со знающим преподавателем разгребать всю гору информации было гораздо проще, чем самостоятельно.
Ласориан предложил мне остаться ещё на одну ночь и поехать в академию утром перед занятиями. Но как бы ни было приятно в его доме, я не хотела злоупотреблять гостеприимством. Да и вставать пришлось бы очень рано.
Потому поздним вечером Лас сам вызвался сопроводить меня до академии. За разговорами с ним часы в дороге прошли совсем незаметно. Я думаю, любой житель Артикалиса хотел бы поговорить с таким человеком. Он знал так много о других мирах. А для нас и наш собственный иногда казался загадкой. Мне очень повезло.
Когда мы прибыли в академию, время уже клонилось к отбою. Однако окна нашей спальни как раз выходили на главные ворота. Потому я заметила, как высунулась тёмная головка Миранды, и соседка весело замахала мне рукой. Я с улыбкой тут же помахала в ответ.
— Кажется, ты успела найти здесь друзей, — заметил Ласориан.
— Пока что мы слишком мало общались, но… да, наверное. Не друзей, а лишь одного возможного друга. Но мне кажется, Миранда ценнее многих. Хотя и бывает ворчуньей.
— Отлично. А то я боялся, что знатные детишки с зеленого факультета не примут тебя из-за происхождения.
— Кто-то из них и правда сочится высокомерием. Но есть и добрые студенты. Мне просто повезло стать соседкой Миры. Если бы не это, мы бы с ней навсегда остались врагами, которые не поняли друг друга.
Лас взялся помочь мне нести чемоданы. В итоге даже последние мгновения выходных остались весьма приятными.
— Не буду смущать твою соседку, — сказал дракон и поставил сумки возле двери в коридоре. — Она, наверное, готовится ко сну. Да и ваш комендант кажется весьма внимательным и настороженным существом.
Лас незаметно покосился в сторону. Я тоже украдкой взглянула туда и заметила выпирающую из-за угла паучью лапку, которую дедушка Шарс плохо спрятал.
— Он просто заботится о нас с родительской теплотой. Вот и остаётся всегда начеку.
— Тогда я рад, что настоял на твоём переводе сюда. Доброй ночи, Дакота.
Лас протянул руку. Я сделала то же самое. Его прикосновение необычно взволновало меня, хоть в нём и не было ничего особенного. Рукопожатие показалось очень нежным, но не более.
— Хорошей вам дороги. Спасибо, что лично проводили меня. И за все платья, вкусную еду, помощь, разговоры…
Я поняла, что могу долго перечислять всё хорошее, поэтому неловко запнулась.
— Спасибо, что скрасила мои выходные. До встречи на следующих.
С этими словами дракон ушёл. Я же обернулась ему вслед и поняла, что уже жду, когда минуют пять будничных дней, чтобы снова оказаться в том славном доме.
Однако мою задумчивость вдруг нарушило открытие двери. Едва шум шагов стих, моя дорогая ведьма, которая явно подслушивала, выглянула в коридор и коварно мне улыбнулась.
— Как всё прошло? — протянула Мира, словно хитрая мурчащая кошка.
— Чудесно. И привет. Я очень рада тебя видеть!
На самом деле, если бы меня встретила пустая комната, я бы почувствовала себя одиноко и тоскливо после таких наполненных дней. Но общество Миранды было столь же приятно, поэтому я просто перепрыгнула птичкой с одной ветви жизни на другую. Будто и там, и там у меня уже свиты гнездышки.
— Вижу, ты привезла куда больше вещей, чем увозила.
