— Да, ваше величество, — улыбнулась женщина, снова привлекая к себе внимание.
Человек. Надо же! Почему-то мне думалось, что драконы допускают до своей великой персоны исключительно драконов. А на деле: у императора — человек, у старшего принца — русалина, у среднего — я, и только младший сидел тихо и загадочно улыбался.
В разговор он предпочитал не вмешиваться, с удовольствием поглощая завтрак. Да и в целом казалось, что наследный принц в данный момент пребывает в каких-то своих мечтах. А быть может и видениях, просчитывая будущее на несколько шагов вперед.
Пока император обсуждал нашу свадьбу, я незаметно пнула под столом Алмаза. Хорошо бы поумерить родительский пыл и намекнуть на более поздние сроки. А там мы всех найдем, отомстим и спокойно разбежимся. Вот только дракон игнорировал мои более чем прозрачные намеки, спокойно попивая кофе.
Психанув, я чуть вытянула ногу, чтобы наступить кое-кому на пальцы. Жаль, не каблуком, а мягкими туфельками, но все же. Только не учла, что это действие оголит и без того высокий вырез, демонстрируя обнаженные бедра.
Зато заметил кое-кто другой и решил тут же воспользоваться ситуацией! Запустив руку под скатерть, он накрыл обжигающей ладонью мое колено. От этого крайне наглого движения по телу рассыпался ворох колючих искр. А уж когда шершавая конечность начала легкие движения вверх и вниз, как бы поглаживая, то я и вовсе обомлела.
И не знала, как вести себя дальше. Самое простое и правильное — скандал — пришлось отложить до уединенной беседы. Мы же вроде как жених и невеста, так что в тактильном прикосновении нет ничего зазорного. Меня бы просто не поняла, удумай я ругаться. Так что пришлось сидеть, сцепив зубы, и ждать, когда-то у одного белобрысого проснется совесть. Но что-то мне подсказывало — она напрочь отсутствовала. Иначе Эйдан бы в принце не втянул меня в это представление.
— Вот что тебе не нравится, а? — недовольно спросила эсса.
— Происходящее! Мы так не договаривались!
— Вы вообще ни о чем толком не договаривались. Так что мальчик может позволить себе экспромт. Сомневаюсь, что дело зайдет дальше легкого и приятного массажа.
— Мы в кругу его семьи — конечно, не дойдет!
— Зря ты в них так веришь.
В свое время Златан Александрит слыл первым бабником империи. Что-то мне подсказывает — средненький сын пошел в него.
— Действительно, чего это я, — буркнула недовольно и опустила руку на мужское бедро, впиваясь в него чуть отросшими когтями.
Вот только вместо того, чтобы внять угрозе и отпустить, наглая конечность поднялась еще выше! Сам дракон задышал часто и глубоко, пронизывая меня очень жадным и очень хищным взглядом желтых глаз.
— Молодёжь, мы вам не мешаем? — хмыкнул император, заставляя вздрогнуть обоих и разорвать зрительный контакт. — Нет, ну какая красивая пара! А какие славные детки получатся!
Хорошо, что я в этот момент ничего не пила и не ела, а то бы точно подавилась. Чего их всех заклинило на детках, а? У Златана Александрита Драгоценного уже была счастливая в браке невестка, вот пусть от нее внуков и требует!
— А я поддерживаю императора. Нам для продолжения рода Рубиновых нужна сильная кровь. Пирожочек в качестве папочки подходит просто идеально!
Эссу с ее сводническими порывами я в принципе решила игнорировать. Будь ее воля, Алмаз бы вообще не покидал спальню, связанный по рукам и ногам.
— О да-а-а, — мечтательно протянула сущность, реагируя на мои мысли
Ну поганка же!
64
— Сначала не мешало бы объявить о нашей свадьбе, а так же о возрождении рода Рубиновых.
— Я обо всем позабочусь. Завтра устроим бал в вашу честь.
— Заодно пресечем народные сплетни, — недобро улыбнулся Эйдан.
— Какие? — недоуменно спросила русалина.
— О моей несостоятельности, как мага.
— К тебе вернулись силы? Но как?
— Благодаря моей милой невесте и ее особым талантам.
На меня снова уставились с большим любопытством и, кажется, с уважением. Знали бы они, как я возвращаю силу дракону! Хотя нет, лучше пусть не знают. Иначе их мир претерпит существенные изменения. А мне оно надо — быть виновницей психического расстройства целой императорской семьи?
— А я бы на это посмотрела , — хохотнула сущность.
— Надеюсь, боги уберегут! — буркнула в ответ.
Остаток завтрака прошел в вполне мирной и дружелюбной атмосфере. Император с искренним интересом расспрашивал меня об учебе в академии, и проявлял поразительные знания в некоторых названных предметах. По некоторым обрывкам я поняла, что именно род Драгоценных устанавливал перечень дисциплин, обязательных для изучения, основываясь на собственной учебной программе.
После Алмаз вызвался проводить меня в покои, а затем вернуться к родне для небольшого семейного совета. Видимо, пришло время посвятить их в его маленький план по выявлению заговорщиков.
Я думала, что мужчина проводит до двери и тут же исчезнет, но нет. Зайдя в мои покои первым, он резко дернул на себя, а затем прижал к уже закрытой двери. Все, что я успела, приоткрыть губы для удивленного вздоха. Чем дракон тут же воспользовался.
Поцелуй вышел горячим и очень жадным. Дракон ласкал так, что я поплыла практически мгновенно, лишаясь любых сил на сопротивление. Руки скользнули по ногам, а затем подхватили под бедра. Приподнимая. Разводя шире, чтобы вклиниться между ними. Вжимая в дверь. Заставляя обхватить мужскую талию и буквально захлебнуться от нахлынувших ощущений.
Все, что дракон позволял себе до этого, не шло ни в какое сравнение с происходящим здесь и сейчас. Тогда он еще пытался сдерживаться. Сейчас же сходил с ума сам и сводил меня. Руками. Губами. Сладкими укусами и не менее приятными ласками языка.
Мне катастрофически не хватало воздуха. А еще силы воли, чтобы остановить его. Слишком приятным оказалось происходящее. И тело чутко реагировало на все прикосновения, превратившись в один сплошной сгусток нервов. Что удивительно — мне было этого мало. Хотелось еще больше.
Поцелуев. Прикосновений. Страсти.
Чего-то непонятного мной, Элинной Рубиновой, но очень желаемого древней сущностью. И свалить бы на нее эту вспышку, но… Все чувства были мои. И продолжения всего происходящего хотела тоже я.
Понять бы еще, в какой момент все мои планы пошли по… неприличному маршруту. Я ведь не хотела ничего такого! Наоборот, собиралась игнорировать Алмаза! Так почему здесь и сейчас я так охотно ему отвечала?
Магия, не иначе!
65
— А ты переживал, что эти двое не поладят, — сквозь стук сердца в ушах прорвался странный голос с легким присвистыванием.
Я как-то неожиданно оказалась на полу, задвинутая за широкую спину принца. Все еще не понимая, что происходит. В целом и конкретно сейчас. Голова кружилась, а губы горели от жадный укусов некоторых хищников. Вот же… драконище!
— Да-а-а! — тоненько и восторженно пропищала эсса. — Элька, я сейчас быстренько убью всех, кто посмел нам помешать, и продолжим начатое. Ты только настрой не теряй. Я мигом!
— Стоять! — рявкнула ей и себе заодно.
А то некоторые совсем задурили голову своими приставаниями. Правильно я решила держаться от дракона подальше! С таким глазом не успеешь моргнуть, как действительно окажешься замужем и глубоко беременной.
— Да-да-да! — поддержала эти мысли сущность.
— Никаких убийств! Никакого разврата! И никаких драконов! И вообще, что у нас там происходит?
Выглянув из-за мужского плеча, я уставилась на двух ящериц. Вернее, ящерицу и миниатюрного дракона. Первая была насыщенного зеленого цвета с необычными наростами на голове. По сверкающим чешуйкам пробегали магические искры, рисуя диковинные узоры. Гибкое тело, длинный хвост и маленькие лапки. Ну, точно ящерка!
Второй — ярко-алого цвета с огненными крыльями. На голове красовались два рога, а вдоль хребта тянулась череда шипастых наростов.
