Оборона дурацкого замка. Том 8 (СИ) - Ютин Макар

Глава 10

«Лучше один день быть человеком, чем тысячу дней быть тенью», — говорили древние сины.

«Лучше заткнуться и не отсвечивать, а то оба найдут», — поправил Саргон.

«Эх, хорошо хамить давно умершим людям. В отличие от вымышленных, их чувства не защищает государство», — Саргон не мог скрыть предвкушающей улыбки.

Когда смена Юлвея уже подходила к концу

«На нас напали!» — подумал он громко, но ничего не сказал вслух.

Пока рано, юный практик видит лишь самое начало драмы.

Кто бы мог подумать.

Что за нападением стоит

.

.

.

Стоят

Всего лишь тени.

Те самые темные создания из затхлой, остаточной Ци душ По, что напали на него во время попытки выйти с территории мин тан через непролазный север.

Целый сонм жутких, потусторонних созданий собрался снаружи, буквально набился у входа, смотрел на бесстрашного Юлвея точно через невидимое стекло. Мерзкие твари не могли проникнуть внутрь, это сразу стало понятно, но даже Саргон на месте аристократа не смог бы вести себя столь же беззаботно…

«Он их не видит!» — возник в голове очевидный вывод.

— Тени можно разглядеть только через биение Ци или пламя костра! — понял культиватор, — «а Юлвей сидит к костру спиной. Вот почему он ничего не чувствовал до самого конца. Но как они тогда проникли…»

Мягкий, воздушный южный ветер, с нотками вяленых томатов, горячего песка и благовоний для бальзамирования разнесся бодрящим, интригующим ароматом по Куньлуньской башне.

Некоторые люди забормотали во сне, за ширмой донеслось сонное мявканье Ян, Юлвей встрепенулся, с интересом поводил носом по воздуху, на секунду отвернулся от единственного входа…

Сквозь который безо всяких проблем просочились вязкие тени.

Аристократ резко дернулся в другую сторону, глаза встретились с бельмами двумерных чудовищ, рот Юлвея начал раскрываться.

Слишком поздно, призраки успевали добраться до него первыми…

Саргон прыгнул со своей балки

— ТРЕВОГА!!!

Копье Ци все также не желало оформляться. Энергия светлой стороны Луны в эту ночь слушалась менее охотно, украдкой, точно делает что-то предосудительное

Не важно. Им хватит.

Саргон помнил, что его Ци умеет бить нематериальное, наносит урон бесплотным созданиям мрака.

Саргон помнил, а тени знали наперед.

Свирепый, многоголосый вой вибрирующим эхом раздался в тесной каморке Куньлуньской башни.

Люди повскакивали с мест. Дикие, искаженные страхом, непониманием или яростью лица, руки хватают оружие, рты раскрываются в крике.

Они рванули к выходу, к окруженному тенями подростку, к неподвижному, трясущемуся Юлвею, где у самого лица истаивал депрессивной дымкой недобрый силуэт.

Саргон уничтожил первую тройку одним размашистым круговым движением. Рука по инерции идет дальше, пальцы вспыхивают светлой, колеблемой Ци, блеклая, невыразительная, почти незаметная в отсветах пламени костра энергия неумолимо, безжалостно выжигает темные эхо мертвых душ.

Палец упирается в упругое темное марево, дырка от Ци начинает расползаться подожженной бумагой, дымить паяльником, силуэт резко теряет четкость, истаивает, Саргон бежит к новому, кулак вырывает целый кусок, точно корочку с заживающей раны, новый дух показывает спину, он рассекает ее поперек, крик в пространстве наползает на вой других умирающих теней, складывается в мрачную какофонию старых, использованных тряпок, которые безжалостные прачки рвут на одноразовую ветошь.

Земные практики растеряны, заняли круговую оборону, Уру отбрасывает темные эхо протяжной мелодией, Алтаджин откинул копье в сторону, кулаки месят плотные силуэты, Дун Цзе в ореоле амулетов, твари сгорают в одно касание, Ян вырвалась вперед, внезапный страх выталкивает гнев наружу, окутанный Ци кулак развеивает алчные осколки душ, одну, другую, остаток врагов наваливается разом, девушка удивленно вскрикивает, две последние тени хлещут когтями в лицо, черные когти истаивают на полпути — Саргон разрубает ребром ладони основы

Все кончено.

Почти два десятка ночных убийц уничтожены полностью.

Ни следов чужого присутствия, как внутри, так и снаружи.

Напряжение не ушло моментально, осталось на добрую минуту, исчезало исподволь, неохотно, как истаивали плотным промышленным дымом туманные силуэты вторженцев.

Наконец, Алтаджин сплюнул, пробормотал ругательство, шумно втянул в себя воздух, затем буркнул застывшему изваянием Юлвею: «разбудишь когда положено — еще шичень посплю» и удалился за ширму с эпичной незамутненностью

Только после этого перфоманса давление и горячка боя окончательно ушли из позы присутствующих.

Саргон легонько похлопал по плечу бледного, как поганка, аристократа, который как вскочил, так и рухнул обратно к огню, лишь длинные пальцы до сих пор тискали рукоять килича да глаза по инерции бегали по сторонам, словно силились узреть остатки врага.

«Дам ему посидеть так еще немного».

Он подошел к расстроенной Ян.

— Ты в порядке?

Дун Цзе рядом зыркнула исподлобья, но ничего не сказала, продолжила молча сворачивать свое полчище амулетов.

— Да, спасибо, — слегка растерянно отозвалась юная гуйфэй, помотала головой, приходя в себя и ярко улыбнулась.

— Ты так легко победил их! — ненаигранное восхищение в аквамариновых глазах откровенно льстило, Саргон сам не заметил, как приосанился, — у тебя природная склонность быть охотником на темных тварей! В нашей секте наставники бы устроили серьезную драку за чаепитием… — улыбка сникла, хоть и ненадолго.

— Спасибо, — он легонько сжал ее ладонь, она погладила его пальцы своими, под взглядом шицзе смущенно одернула руку, затем стрельнула глазками в его сторону и украдкой улыбнулась.

— Ты и правда быстро отреагировал, — их отрядный ЦзеДун с цитатником наперевес уже тут как тут, сверлит юношу и свою подругу прищуренными глазами.

— Плохое предчувствие, — буркнул Саргон, — плохо спал, ну, ты знаешь, после всех этих историй, — он поболтал рукой в воздухе, а Ян энергично закивала в ответ.

Он быстро отвел взгляд, что явно лишь увеличило чужое недоверие, но изобразить перед брюнеткой нейтральный взгляд юный практик не мог.

Ему до сих пор неловко смотреть в это хмурое, неприязненное лицо, когда Саргон помнил совсем другое выражение — где сплеталось ненависть и желание, а сексуальные хрипы сменялись чувственным стоном во время страстного поцелуя.

Тот цикл прошел, спал мелким грибным дождиком, не оставил после себя ни луж, ни людской памяти. Как и все циклы до него. Лишь сам Саргон разбирался с последствиями и терзался от желаний, которым больше не суждено сбыться.

— Так как ты их все же заметил? — Ян обошла его, заглянула снизу вверх в его лицо с тенью подозрения.

Нехарактерно собранный взгляд шатенки метнулся между ним и старшей подругой. Почему он так быстро отвел глаза от лица шицзе? Как те мальчики в секте от первой красавицы Лян.

— Я проснулся среди ночи и «понял, что все идет по плану», хотел, хм, сходить до ветру, но вдруг заметил неясные тени снаружи.

«Вот почему всякая хрень лезет в голову так не вовремя? Чертова заминка!»

— Почему тогда часовой не бил тревогу? — вернулась в диалог Цзе.

— Он не мог их видеть, потому что сидел к костру спиной, — мрачно отозвался Саргон.

Юлвея в двух шагах от них смачно передернуло, пока остальные земные практики тихо обсуждали свое и бросали на своего отрядного культиватора взгляды в равной степени недоверчивые и восхищенные.

Все, кроме Юншэна.

У алхимика имелось оправдание, нефритовое, как самый прочный жезл императора: он дрых без задних ног.

Как уже заявлялось ранее, фармацевт не воспринимал никаких обращений в толпу.

— Хм-м-м, — протянула брюнетка, — кажется, ты прав. Эти твари нечто вроде оскверненных душ По. Простым смертным не дано их видеть.

— Но тени ушедших не могут проникать под чужой кров! Особенно храмовый! Только… — она замялась, — только если их не позвать.