Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

— Тогда ещё одно. Что Фрея имела в виду под искусственным Срывом на Землю? Кто-нибудь с таким сталкивался? — поинтересовался я.

— Ну, теоретически это возможно… — поскрёб Аттид чешуйки на щеке. — Если это делают монстры, то почему бы и богам не сделать? Раз уж те попали в малый мир…

— Да откуда у неё столько сил⁈ — едва не подавилась Алиса пирожком. — Она же только-только проснулась!

— Артефакты. Я передал ей несколько артефактов для оживления…

— Элея уточняет, — Мэд поднял палец, прося паузы, — какой силы должны быть эти артефакты, чтобы оживить мёртвого бога и наделить его мощью, которой хватит на считывание пространственных координат и перемещение в малый мир.

По интонации я понял, что богиня нашего оборотня мою скромную формулировку про несколько артефактов оценила по достоинству.

— Хм… — Алиса отложила недоеденный пирожок, а это показатель наивысшей степени серьёзности. — Четырёхглазая уж больно много странных вещей натворила… Ну-ка, расскажи ещё раз подробно: что ты ей подарил и где это взял? Что она делала, в каком состоянии была? В мельчайших подробностях!

Я взял и рассказал. Про ледяную пустошь тридцать пятых Врат и чёрный металлический гроб под курганом. Про семь легендарных ресурсов, снятых с Тиранов, от Рога Багрового Тирана до Глаза Седой Мглы, которые Система потребовала в качестве даров. Про то, в каком состоянии проснулась богиня: пустая глазница и дыра с оплавленными краями точно над сердцем. Не забыл и про её попытку дотянуться до моей души и отбитую ладонь. Отдельно описал портальный канал у кургана, распахнутый одним её движением руки. К концу рассказа Алиса сидела с раскрытым ртом, рискуя словить муху, что задорно жужжала вокруг её недоеденного пирожка.

— Етить моего гуся! — выдала она наконец. — Офигеть, она провернула… Это ж додуматься надо: построить гробницу в мире, что сама отвоевала и вернула в лоно Системы, и там же сдохнуть, сохранив силу божественного тела! А маяки привязки? Раскидала по семи чудовищным монстрам-хранителям умирающего мира, превратив их в бессмертных тварей, чтобы те дожидались нужного часа… И на Земле, как на курорте, отжираться на тварях собралась! Вот это масштаб! Вот это планирование! Ух!

— Не только с её стороны, — покачал я головой. — Откуда ей было знать, что через тысячи лет появится такая Лея? Что именно у стен её гробницы сестра отправится на Землю? Готов поставить на кон… пирожок, что это многоходовочка, устроенная Системой. Лишь она одна могла предвидеть такое. И это, если честно, пугает…

— Согласна. До дрожи, — обхватила Маша себя за плечи.

— Мы подобны пыли, когда речь заходит о её планах и её войне… — Отец, наконец, убрал ладонь с лица и выпрямился. — Но иногда, оказывается, даже пыль бывает полезна. И раз уж Система надумала провернуть всё это, значит, у неё есть план.

— Стоп… Выходит, точки Срыва… это украденные у Системы знания? — наморщила лоб Герда. — И возможность делать подобные вещи изначально принадлежала ей?

— Выходит, что так. Я же говорю: эта война Системы с демонами и другими фракциями, о которых мы даже не подозреваем, всё больше похожа на гражданскую.

— В любом случае всё происходящее не складывается с одной простой истиной. — Граф выронил свою учётную книгу, и та громко ударилась о пол, напомнив мне, каким неуклюжим он был когда-то. — Да твою же… Руки трясутся…

— Так о чём ты? — уточнил я.

— Да о том, что для открытия точки Срыва, кто бы её ни захотел открыть, нужны миллионные жертвы, что станут маяком для монстров! Мы только что это в документах Лиги читали, ты рассказывал, и бог знает кто ещё это подтверждал.

— Да я и подтверждала, — отогнала Алиса муху и прикончила вторую половинку своей жертвы.

— Вот! И ещё большой вопрос, кто успеет первым увидеть этот маяк и открыть пространственный разлом или как его там называют. Вместо стабильной связи с Землёй может оказаться стабильная связь с демоническим планом, полным тварей, — добавил Граф.

— Никто не хочет вести войну с миллионами жертв… — пробасил Брячедум. — Такая война на руку нашим врагам.

— Дир приходил сюда с армией нужного размера, — негромко вставил Имирэн. — Разжечь ненависть не так уж и сложно. Только перед их приходом исполнителей Лиги с нашей стороны вычистили. Со стороны Дира — лиговцы, видимо, не рискнули. А быть может, он и сам вёл кампанию по их уничтожению… Мы не знаем наверняка.

— Так и что мы имеем в итоге? — поднял Вася руку, привлекая внимание. — Портал нужен всем, но цена за его открытие такая, что люди её ни за что не потянут? Сгубить огромную часть живой силы Домена мы не можем себе позволить ни при каких обстоятельствах…

— Возможно, есть и другие варианты, о которых мы не знаем. — Я помолчал, собирая разбегающиеся мысли в кучу. — Меня в этой истории смущает и мучает один момент…

— Ну, чего мнёшься? — не выдержала Алиса. — Говори уже и есть пойдём! Эти пирожки только аппетит разожгли во мне.

— Лига уничтожалась несколько раз. Никто даже не знает, сколько точно. Они знают всё о тюрьме и ключах. Они устраивают войны и Срывы, их стирают с лица мира, проходит несколько сотен лет, и они появляются вновь. Выползают из ниоткуда, как тараканы… Может ли быть, что Лига изначально была тюремщиком и хранила эти ключи? И что возрождает её сама Система, миссиями выдавая знания и устраивая поиски артефактов? Тогда, выходит, это она манипулирует Срывами и контролирует их…

— Нет. Бред какой-то, — поморщился Мэд.

— Тебе бы передохнуть, — дотянулась ладонью Алиса до моего лба.

— Зачем ей саму себя… — Герда хлопнула ладонью по столу. — Так, стоп! Я вообще запуталась. Если Система сама возрождает Лигу и сама устраивает Срывы, мешая самой себе… Я, конечно, понимаю, куда нам всем до её суждений, логики и планов, но это выглядит слишком странно. И слишком фантастично даже для неё.

— Он прав. Всё так и есть, — проговорил Аттид это в общий шум, едва слышно, но все мы резко повернули головы в его сторону.

Тот выдержал наше молчание, не дрогнув, через силу улыбнулся, но не смог долго выдерживать этот дрянной спектакль.

— Давай подробности, если уж тебе что-то известно! — потребовал я от него.

— В это трудно поверить, но, как говорилось в одном древнем писании времён Первых богов, единственный шанс управлять хаосом — это стать его создателем. Лишь тогда ты будешь знать, что планируют те, кто идёт по пути разрушения и безумия. Для вас это прозвучит дико, но послушайте меня… Знаете, кто скрывается за цифрами основателей Лиги?

— Избранные, воссоздавшие её? — предположил я.

— Со второго номера и до конца, так оно и есть. Хоть десять их будет, хоть тысяча… Каждый раз при создании Лиги эта цифра отличается. Но первый номер… Никто не знает, кто он и откуда. Ни того, как он выглядит, ни того, где его искать. Он сам приходит, всегда в разных образах. А сила его столь велика, что даже Королева Боли выказывала ему своё уважение. Или ей… Этого тоже никто не знает. Я был божественным духом, но рядом с ним мне становилось трудно дышать. И Лигу я покинул с его молчаливого согласия…

Догадка кольнула мой разум, и самому стало мало кислорода от осознания того, на что он намекает.

— По-твоему, Первый… это альтер-эго Системы? Или сама Система? Ты это хочешь сказать?

— Может, да. Может, нет… Но он или она точно с ней связаны.

— А не страшно такими откровениями делиться? — прищурилась Маша на змея.

— Я умру меньше чем через два года. И без возможности переродиться… Если только не отыщу способ спастись, — повёл Аттид могучим плечом так буднично, что смысл до присутствующих дошёл с запозданием. — Я уже должен был умереть. Живу взаймы, с молчаливого согласия Первого и принявшей меня в услужение Королевы Боли.

«Знаешь, а ведь Система и сама собирается открыть тюрьму, — потянулся я к Алисе по ментальной связи. — Только тогда, когда сама этого пожелает, а не когда это будет выгодно Лиге. Вспомни разговор у Королевы: судьбу отца демонов она давно определила и ждёт подходящего момента. Вряд ли она сама управляет Лигой. Скорее какая-то её часть под влиянием вируса. Или переданная под контроль отдельной программы…»