Ношусь по комнате, сгорая от смущения, быстро одеваясь, заправляя постель и наспех собирая волосы. Сколько я проспала? Часы показывают десять, но почему мне так сложно было вставать? И почему Джей пришёл в такое время?
Когда снова открываю шторы, уже не надеюсь увидеть там его, но Джей не ушёл. Он сидит в той же позе, единственное, уже не улыбается мне. Я открываю окно.
— Я же уже видел твою пижаму, — вздыхает он. — Можно было и сразу впустить.
— Вот уж нет! — возмущаюсь я. — Понимаю, ты и не такое наверняка видел, но, вообще-то, мне важно соблюдать нормы приличий, как дочери главы башни.
— Я думал, ты хочешь сбежать.
— И что, значит, можно ходить по дому в пижаме? Мне, наоборот, надо затаиться на время. Недели на две.
— Ладно, к делу, — меняет он тему, ничего больше не спрашивая. — Я узнал то, что удалось выяснить сыску по твоему делу…
— За ночь? — хмыкаю я не сдержавшись. — Тебе пришлось ночью постараться ради этого, наверное.
Джей выгибает бровь и с интересом смотрит на меня. Губы растягиваются в лёгкой улыбке.
— Ты настолько расслабилась рядом со мной, что теперь язвишь?
— Кое-кто меня разбудил, — ворчу я.
— Ну уж прости, я не ожидал, что в такое время ты будешь спать.
Его улыбка становится только шире, как будто он умиляется капризам ребёнка. Меня же это ещё больше злит. Непонятно, почему этот Джей так меня задевает за живое.
— В любом случае, — уже серьёзнее произносит он. — Линда сказала, что…
— И ты доверяешь ей?
Тишина повисает в воздухе. Пепел, вырвалось! Но я правда не могла молчать! Она ведь вертит двумя мужчинами, причём совсем непростыми. Кажется такой приветливой, хорошей, а на деле разве кто-то знает, что у неё на уме? Они же оба думают, что она именно на их стороне!
— Доверяю. Это давняя история. Если уж на то пошло, у Линды больше причин не доверять мне, чем у меня ей.
Джей опускает голову и замолкает, что-то вспоминая. Я уже немного жалею, что влезла в эти сложные отношения. Кто я для него? Недавняя знакомая, какая-то клиентка, которую иногда надо спасать. Интересная, но всё же не близкая. Вот кто.
— Я поняла, — выдавливаю я. — Больше не стану спрашивать подобное.
— Почему же, я готов рассказать.
— Лучше к делу, — тороплюсь прервать его. Ещё не хватало выслушивать их историю любви!
— Желание клиента для меня закон, — Джей улыбается, но как-то невесело. Больше похоже на ухмылку. — Вот краткая информация.
Он достаёт из-за пазухи большой конверт и передаёт мне. Но прежде чем я открываю его, начинает рассказывать.
— Твоё предположение очень похоже на правду. Патрик Шмидт работал над разработкой вживляемого в тело артефакта. В отличие от используемых сейчас моделей, артефакт должен был полностью заменить внутренний орган. Или почти полностью. Но с его дочерью Кассандрой случилась беда…
Джей рассказывает, что у дочери Шмидта с детства было слабое сердце. И когда её при всех бросил жених, устроив ссору, от переживаний у Кассандры случился приступ. Чтобы спасти, в больнице её ввели в состояние, при котором сердце почти не бьётся. Кассандра как будто бы спит и никак не может проснуться, а всё, что нужно для того, чтобы она жила, поддерживается артефактами и капельницами. Но так не может длиться долго.
У Кассандры остался месяц, и это по благоприятным прогнозам. Как можно быстрее нужно сделать ей операцию. Дело осложняется тем, что девушка — сильный маг, и не каждый артефакт ей подойдёт.
— Патрик уволился, чтобы решить проблему с лечением дочери. Накопления кончились, и он принялся за разные подработки, чтобы оплачивать больницу. В последний раз его видели в небольшом городке у моря. Как раз там, где произошло первое убийство брошенной невесты.
— Но я не видела никого похожего на Шмидта ни на аукционе, ни тем более в заповеднике, — рассуждаю я. — Он использует иллюзию?
— Вполне вероятно. Я бы на его месте использовал, — кивает Джей. — сменить внешность полностью сложно, скорее всего, иллюзия изменяет только часть лица, например. Но даже так его будет почти не узнать.
— Тогда мы никогда его не найдём! — принимаюсь я ходить по комнате из угла в угол. — Что же делать?
— Оставь это сыску и расслабься. Я всё это рассказал лишь потому, что ты клиент Когтя. И для того, чтобы ты сделала выводы.
— Какие?
— Избегать мужчин лет сорока на вид.
Если иллюзией действительно сложно изменить многое, то Джей прав. Возраст Патрик оставил себе примерно тот же. Он ведь не специализировался на иллюзиях, а только на артефактах, а их изучают обычно маги с небольшим запасом маны.
— Спасибо, — всё же произношу я.
Как бы я ни сердилась, как бы ни была обижена, Джей мне помогает.
— Не за что. Это в подарок за твою помощь с гильдией Шёпот. Кстати, ты заметила, что тебя ни разу не вызывали в сыск? — подмигивает он.
— А должны были? — я перебираю в памяти, что я сделала не так и за что меня могли бы вызвать.
— Да, со всем клиентами Шёпота разговаривали сыскные. Но не с тобой. Мы с Линдой решили, что бессмысленно будет тебя дёргать, вот и помогли исключить из списка клиентов.
Опять эта Линда! Часто он её вспоминает, и мне неприятно от этой мысли.
— Даже не знаю, что сказать. Ты признался, что исказил информацию, которой обладал сыск, нарушил закон… Я должна быть рада? Ведь я могла и дать показания, ничего в них такого нет.
— А как бы ты это объясняла отцу?
Действительно, он бы не оставил всё просто так. Выяснил бы, что именно я спрашивала и что именно узнала. Надавил бы на меня и узнал. Я поднимаю взгляд на Джея и серьёзно спрашиваю:
— Не поможешь с поддельными документами?
Глава 46
Через три недели у меня назначена дата свадьбы. Значит, надо уйти гораздо раньше, пока отец ничего не заподозрил.
— Они должны быть у меня недели через две, а лучше ещё раньше, — уточняю я.
— Понял, сделаю. Скажи, какое имя хочешь?
— Всё так просто? Может, мне стоило попросить тебя найти убийцу недели за две? — улыбаюсь я.
Джей посмеивается. Потом задаёт мне уточняющие вопросы и помечает что-то себе в блокноте. Повисает пауза — мы оба сказали всё, что хотели, но прощаться почему-то не хочется. Проклятие…
Меня спасает стук в дверь.
— Госпожа, вы не проснулись? — слышу шёпот Тины. — Вам передали посылку. Подарок! Я войду?
Я переглядываюсь с Джеем. Он заинтересованно смотрит на дверь, кажется, забыв, что ему нельзя попадаться.
— Госпожа? Кажется, это прислали Льюисы.
— Подожди минуту, — кричу я Тине, а затем обращаюсь к Джею: — За штору, быстро.
— Льюисы пытаются тебя задобрить? Или ты проигнорировала антидот к зелью и подарок прислал их сын? — шёпотом спрашивает он, хмурясь.
— Не знаю, обсудим позже, — тороплю я Джея, подталкивая его к окну.
Его, похоже, это забавляет. Но стоит ему упереться в подоконник, а мне серьёзно на него зыркнуть, он с каким-то затаённым сожалением смотрит на меня, а потом исчезает в окне. Я открываю дверь Тине.
— Так вы уже давно встали? — удивляется она, оглядывая меня.
Тина передаёт небольшую коробочку мне в руки, а сама принимается поправлять мою наспех заправленную постель.
— Ваш отец уже спрашивал о вас. Но когда пришла посылочка, он успокоился. Неужели эти Льюисы такие важные?
— Не знаю, наверное, скоро выборы в совет лордов или что-нибудь такое, — отвечаю я, открывая коробочку.
Там просто перьевая ручка. Красивая, украшенная драгоценным камнем, но в целом это мало похоже на то, что дарят невестам. Я достаю и разглядываю ручку, и тут из коробочки выпадает записка. «Попробуй на своём блокноте. Райан».
Неужели, это что-то полезное? Пока тина отвлечена, я беру блокнот, рисую руну ветра и сразу замечаю разницу. Магия идёт через ручку, ровным потоком, сразу же, пока я ещё вывожу символ, а срабатывает она, как только я отрываю ручку от блокнота. По комнате принимается кружить лёгкий, приятный ветерок. То есть, теперь я смогу использовать магию быстрее и точнее! Это хорошо.
