Здесь одна большая комната, которая одновременно похожа и на кухню, и на гостиную: здесь есть маленькая печь, обеденный стол, и в то же время у стены стоит диван, а у другой — большой шкаф с книгами. Две закрытые двери намекают на то, что комната здесь не одна. Приятно пахнет деревом. В чугунной печке сразу же загорается огонь.
Пройдясь взглядом по дому, смотрю на его хозяина. Райан, похоже, всё это время наблюдал за моей реакцией и остался доволен. Он удовлетворённо хмыкает и подходит к книжным полкам. Похоже, он действительно гордится своим убежищем.
— Есть план, — Райан достаёт одну из книг, тонкую, больше похожую на методичку. — Ты занимаешься, я отдыхаю. Потом могу угостить печеньем, из еды здесь больше ничего нет. А как стемнеет вернёмся домой.
— Отличный план, — фыркаю я. — Я работаю, а ты отдыхаешь?
— Разве ты не этого хотела? Если не устраивает, я могу тебя развлечь…
Он говорит это с явным намёком на флирт, и я моментально жалею, что подняла эту тему. Вот ещё! Забираю у Райана книгу, которую он мне достал и делаю вид, что мне интересно её разглядывать.
А там и правда интересно. Это книга по цепочкам символов. Прямая инструкция о том, что можно вообще сделать, используя лишь символы. Так что я, уже не обращая внимания на Райана, падаю на диван и принимаюсь искать готовые решения: те комбинации символов, которые мне могут пригодиться. Некоторые я сразу проверяю, и с каждым разом у меня получается всё лучше и лучше.
Так увлекаюсь процессом, что не сразу замечаю, как Райан подсаживается ко мне. Только когда он наклоняется достаточно сильно, чтобы заглянуть ко мне в блокнот и начать мешать, я осознаю, что мы сидим совсем рядом.
— Я предлагаю попробовать и магические круги, — негромко говорит он, убирая руку куда-то мне за спину и придвигаясь ещё ближе. — Нарисуй один, используя мой подарок, и наполни его магией. Самый простой. Например…
Он берёт ручку, накрывая своей ладонью мои пальцы, и выводит на чистом листе магический круг. Использует и символы, и слова заклинания, но я не могу на них сосредоточиться. Жест Райана кажется таким личным, будто мы тысячу лет знакомы и довольно близки. Он ведь даже не задумывается, как его действия может воспринять девушка. Наверное, поэтому у него и такая репутация?
— Понятно? — заканчивает Райан.
— Да, — отвечаю я, думая совсем не о магическом круге.
А о том, что он довольно крепко держит мою руку, но ведёт мягко, что вместе создаёт довольно приятное ощущение. Не думала, что однажды расслаблюсь рядом с Райаном.
— Стой! Не дома ведь!
Видимо, расслабляюсь я слишком сильно, потому что сама не замечаю, как вливаю магическую силу в круг, да ещё и не пожалев её. Перед нами тотчас сверкают множество молний, ослепляя, заставляя закрыть глаза. От испуга я даже не кричу, только задерживаю дыхание и замираю. Райан действует без паники: одной рукой прижимает меня к себе, защищая, а второй рисует плетение. Молнии тут же пропадают, оставив чёрные следы на полу и потолке. А ещё разбитое окно.
Эльфийский пепел, это из-за меня!
— Я всё исправлю, — облизав сухие губы, обещаю я.
Райан серьёзно смотрит на моё лицо, затем на губы. Отворачивается к окну и вздыхает.
— Не надо, у меня есть подходящий артефакт, — хмыкает он. — Ты пока посиди. Только прошу, ничего не делай, совсем.
Мы встречаемся взглядом и одновременно прыскаем. Смеёмся, словно нашкодившие студенты академии. Да уж, на этот раз я точно его впечатлила.
Убедившись, что я отложила блокнот, Райан с неохотой отпускает меня и встаёт, направляется к одной из дверей и скрывается за ней. Его нет долгих несколько минут, и я начинаю нервничать. Он сказал, что пошёл за артефактом, но я не слышу, как он бы искал его.
Тоже поднимаюсь, заглядываю в комнату за дверью.
— Райан, тебе помочь?
И замираю. Не знаю, что я ожидала увидеть за дверью, но точно не это. В комнате сплошные стеллажи, а в центре стол с инструментами и больши́м зажимом. А Райана нет.
Глава 48
Осматриваю комнату снова, ищу взглядом двери, но не нахожу. Окно тоже закрыто. Я даже под стол заглядываю, а он здесь длинный и массивный. А потом начинаю присматриваться к предметам, лежащим на стеллажах и столе. Здесь нет артефактов, совсем. Но есть всё до того, чтобы создать их.
Как-то не клеится этот факт с образом Райана, который сложился у меня в голове. Даже не знаю, что и думать. Может быть, он живёт здесь не один?
— Скучала?
Словно из ниоткуда появляется Райан, и я вздрагиваю от неожиданности.
— Я засунул его уж очень далеко. — Он демонстрирует небольшой, похожий на шкатулку артефакт. — Наконец-то нашёл.
Наблюдаю, как он возвращается в комнату и использует луч из артефакта, чтобы стереть все следы от молний. Окно Райан восстанавливает сам, используя сложное плетение. После него остаются трещины на стекле, но зато больше не дует. Заменить стекло можно позже.
— Что это за комната? — спрашиваю я Райана, когда он заканчивает с устранением последствий.
Артефакт отправляется на верх стеллажа, а я в очередной раз оглядываю всё, находя всё новые и новые предметы. Мотки проволоки, кристаллы разного вида, пластины, линзы…
— Мастерская, — пожимает плечами Райан.
Это, конечно, мало что объяснило бы, если бы я немного не разбиралась в создании артефактов. Райан не хочет развивать тему? Но мне ведь теперь интересно.
— И ты сам делаешь артефакты? И этот тоже? Или купил?
По моему взгляду он, видимо, понимает, что я не отстану. Хмыкает, а потом улыбается.
— Этот я сделал из двух других, которые купил. Показать, над чем сейчас работаю?
Я киваю, стараясь скрыть любопытство, пытаюсь взглядом найти артефакт, но не могу.
— Вот он, — Райан останавливается у стола и указывает на совсем небольшой незаконченный браслет. — Амулет защиты. Должен блокировать атаки и проклятия средней силы.
Он наклоняется над браслетом, изучая тонкие гравировки на металле. Работа выглядит невероятно сложной — каждый символ идеально выверен, линии ровные и чёткие. Такое мог сделать только настоящий мастер.
— Райан, это же профессиональный уровень, — выдыхаю я, поражённая увиденным. — Где ты этому научился?
Он бросает на меня быстрый взгляд, в котором мелькает что-то похожее на удивление. Словно не ожидал, что я смогу оценить его работу по достоинству.
— У меня было много свободного времени и денег, — уклончиво отвечает он и закатывает рукава рубашки. — Нужно проверить несколько соединений.
Мой взгляд сразу же цепляется за тонкий шрам на его правой руке — едва заметную белую линию, которая тянется от запястья почти до локтя. Шрам старый, давно зажил, но я невольно задаюсь вопросом, как он его получил. До или после того, как Льюисы приняли его, оторвав от матери?
Райан берёт тонкий инструмент, похожий на стилус, и начинает корректировать одно из соединений. Его движения точные, уверенные. Я стою рядом, наблюдая за процессом, и случайно касаюсь его плеча, когда наклоняюсь ближе, чтобы лучше видеть.
— Хочешь попробовать? — спрашивает он. — Как думаешь, чего не хватает?
Я присматриваюсь к артефакту. Вообще, не зная задумки, сложно ответить на такой вопрос: схемы могут быть абсолютно разными. Но ответ лежит на поверхности: один из маленьких кристаллов совсем ни с чем не соединён. И если первый кристалл, судя по всему, отвечает за атакующие заклинания, то второй за проклятия.
— Это нужно соединить с этим и может быть вот с этим символом, — отвечаю я.
— Всё верно. Давай, проведи линию. Только осторожно, магия в браслете пока нестабильна.
Райан отдаёт мне инструмент, и я подношу его к нужному месту и останавливаюсь. Рука немного подрагивает, я боюсь допустить ошибку и всё испортить.
— Не бойся, всё поправимо, — ободряет Райан, становясь позади меня и заглядывая мне через плечо. — Давай помогу начать.
Его рука на секунду накрывает мою, мягко помогает начать движение, а продолжаю я его уже сама, завершая соединение вполне ровно. Этого достаточно, чтобы моё сердце забилось быстрее, я чувствую тепло его ладони даже после того, как он убирает руку.
