Концентрироваться на работе становится почти невозможно, когда он стоит так близко, что я ощущаю его тепло и едва уловимый аромат — что-то между сосной и металлом от инструментов.
— Вот так? — шепчу я, стараясь сосредоточиться на браслете.
— Именно так, — в его голосе Райана слышится одобрение. — У тебя отлично вышло, почему раньше не стала изучать артефакты? Ведь магия — это не только заклинания и плетения.
— Отец настаивал на том, чтобы я освоила силу, вот и сосредоточилась я только на ней, словно сфокусировала взгляд в одной точке. А надо было хоть иногда смотреть по сторонам, — произношу это с затаённой горечью, хотя совсем не хотела показывать чувств. — А ты? Почему увлёкся артефактами?
Я мягко отступаю, понимая, что только так могу успокоить бьющееся сердце. Райан с неохотой даёт мне отойти вбок от артефакта, опирается о стол.
— Захотел разобраться сам в том, как они работают. Неприятно, когда к тебе присоединяют штуку, которая не снимается и непонятно как работает, — усмехается он.
— Ты о… — не могу продолжить фразу, потому что не могу поверить, что он так легко об этом говорит.
Смотрю на его грудь, туда, где по логике должен быть артефакт, вживлённый в его тело. Сложно представить, каково ему приходится. Невольно закусываю губу.
— Так, — возвращает меня из мыслей в реальность голос Райана. — Кто рассказал тебе? Отец? Я ведь просил родителей не распространяться.
Он говорит это с досадой и разочарованием. Пепел, я не хотела подставлять невиновных людей. Придётся признаться. Да и в целом уже не хочется врать ему, раз он решил открыться.
— Эту информацию предоставил “Коготь”, — говорю я спокойно, хотя сердце стучит от волнения. — Ты наверняка слышал название этой гильдии.
— Безусловно, о них писали. Да и обращался к ним когда-то, — хмыкает он. — Значит, любой, у кого есть деньги, может узнать обо мне. Неприятно, конечно. Хотя меня радует то, что моей личностью интересовалась именно ты.
— Я хотела найти твою слабость, чтобы немного отомстить, — заставляю себя признаться.
Думаю, что эта информация точно отдалит нас друг от друга. Я сразу вспоминаю начало нашего знакомства, а Райан только что узнал о моих планах. Но он совсем не злится и даже, кажется, не сильно удивлён. Райан опускает задумчивый взгляд на мои губы и едва заметно улыбается.
— Ты её не только нашла, ты её создала.
Глава 49
Забываю, как дышать. Не могу оторвать взгляда от глаз Райана, которые кажутся непривычно серьёзными, глубокими, словно я наконец перестала смотреть на поверхность воды и заглянула вглубь. А может, он открылся впервые, вот я и смогла разглядеть его искренность.
Райан словно хочет что-то прочесть и в моих глазах, как я в его. Касается рукой моей щеки, плавно проведя большим пальцем по коже. Я вспоминаю, что надо дышать. И в следующий миг моих губ касаются горячие губы Райана.
Так не должно быть. Я должна оттолкнуть его, припомнить ему всё, что было, заставить пожалеть об этом. Но не могу.
Погружаюсь в медленный и мягкий поцелуй, совсем не такой, что был напоказ перед родителями. Райан будто изучает, узнаёт меня заново. И я изучаю его, лишь слегка отвечая на его движения.
Райан отстраняется и долго смотрит на меня, будто любуется, тянет момент. А я не знаю, что и думать.
— Предлагаю тренировать твою магию на улице, чтобы больше не доставать артефакт, — Райан нагло улыбается и легонько касается моего носа, задевая его.
— Ты со всеми девушками так себя ведёшь? — отстраняюсь я. — То флиртуешь, то целуешься, то пытаешься задеть? Это прям обязательная последовательность?
Мои слова только сильнее его забавляют. А я злюсь из-за его реакции.
— Только ты могла такое сказать, Роула.
— Кто я для тебя? — не выдержав, прямо спрашиваю я.
Внутри всё замирает, я боюсь услышать ответ. Ведь если он скажет искренне и серьёзно, что чувствует, то я… Даже не знаю, что буду делать.
— Просто… Ты моя слабость, вот и всё, — Райан пожимает плечом, а потом берёт мой локон волос и медленно заправляет за ухо. — Очень большая слабость, даже хуже, чем артефакт в теле. Потому что он лишь слегка касается сердца, а по большей части торчит снаружи. А ты вот проникла гораздо глубже.
— Язык у тебя подвешен, ничего не скажешь, — фыркаю я.
Но уже и сама знаю, что моя реакция лишь защита. Я боюсь подпускать Райана ближе, потому что тоже не хочу иметь слабость. Нет, скорее, не хочу быть раненой. Ведь когда-то и отца я просто обожала, пока он не поменял ко мне отношение из-за магии.
Отворачиваюсь от этого наглеца и выхожу на улицу. Там легче дышать, там больше пространства и можно держаться от Райана подальше. Так безопаснее для моего гулко бьющегося сердца.
Останавливаюсь на плоской площадочке рядом с домом, достаю блокнот. Вдох-выдох. Успокоиться. Открыть блокнот на новой странице и подумать, как я могу совместить магический круг и символы. А что если…
Сосредоточившись, рисую и пишу прямо стоя, на весу, благо ровность линий в этом плетении мало на что влияет. Чувствую, как магия плавным потоком из тела переходит в кончики пальцев, держащие ручку, а затем и в начертанные символы. На этот раз я всё контролирую, и готова к тому, что плетение работает, как только я вливаю в него силу и отрываю ручку от листа.
Золотистая комета летит вперёд, а затем взрывается разноцветными искрами, как фейерверк. С шипением искры гаснут, в небо поднимается облачко дыма. В воздухе разливается сладкий запах цветов. И всё это — сложная последовательность процессов, заложенных в заклинании. Получилось красиво, надо будет в следующий раз вверх направить.
— Потрясающе, — раздаётся голос Райана прямо за спиной. — Ты ведь сама это рассчитала? Чтобы оно сработало именно так?
— Да, но я уже работала над подобным. Просто проверить не было возможности.
Вот как у него получается? Снова меня смутил.
— Давай тогда попробуем вот что…
Райан показывает мне другие заклинания, более практичные. Говорит, что я всегда смогу вернуться к нужному листу в блокноте и влить магию в уже нарисованное заклятье. Это я и тренируюсь делать, пока не темнеет настолько, что уже сложно различать символы.
Мы возвращаемся домой как раз вовремя. Льюисы собираются уходить, уже стоят у дверей и прощаются с родителями. Кажется, они привыкли, что сын куда-то пропадает, потому что даже не удивляются возвращению Райана. А вот мои родители явно испытывают облегчение, увидев меня на пороге в компании с “женихом”.
— Буду ждать следующей встречи, Роула, — на прощание произносит Райан, целуя мне руку.
Знаю, что это игра, но всё равно сердце бьётся чаще, стоит губам коснуться тыльной стороны моей ладони.
— Роула, как ты это объяснишь? — спрашивает отец, как только Льюисы уходят.
— А мне нужно отчитываться? Я ведь была со своим женихом. Ты ведь этого хотел, разве нет? — резко отвечаю я. — Больше не давай мне никаких подозрительных зелий.
Поднимаюсь к себе в комнату, не оборачиваясь. Я сейчас не в настроении что-либо объяснять, даже если бы меня спросила мама, а не папа. Сегодня, побывав в тайном убежище Райана, я как никогда остро чувствую, что всё в этом доме чужое, не моё. Всё «моё» влезет в небольшой чемодан.
Когда-то я боялась, что меня выгонят из дома. Но теперь я понимаю, что дома у меня и нет. Пора отделиться.
С этими мыслями я засыпаю, надеясь, что всё получится и поддельные документы будут готовы как можно быстрее. Иначе… Даже думать об этом не хочу.
Утро проходит как обычно, за исключением того, что мыслями я не в реальности. То и дело проваливаюсь в воспоминания. Думаю о Райане, о Джее, о детстве. И об убийце тоже не забываю, перебирая в уме всё, что мне известно.
— Госпожа, вам записка, но отправитель неизвестен, — подходит ко мне Тина, когда я сижу в кресле и пытаюсь сосредоточиться на чтении.
— Обычное дело, разве нет? — хмыкаю я.
