Оборона дурацкого замка. Том 8 (СИ) - Ютин Макар

Брюнетка поджала губы, но продолжила с искристой строптивостью:

— И как сборище слабых, склочных дармоедов стало Первым Отрядом? Нелепица, рога зайца и крылья коровы! Те, кого не взяли даже в обычные десятки, отправили вариться в никчемную кучку себе подобных! Я не слышала ни об одном случае выживания ТАКОГО отребья.

— О, прекрасная госпожа, я могу рассказать тебе все подробности о местах боевой славы нашего победоносного Отряда, нашей исключительно могучей кучки, — Саргон смог придать улыбке то эфемерное очарование личности, что иногда удавалось людям с сильным духом или прекрасной генетикой.

— Тебе, или твоей прекрасной шимей, — он оставил сухой поцелуй на ладошке стремительно краснеющей Ян.

Тишина после его слов и действий, казалось, кричала дурным голосом на разный лад: «а что, так можно было⁈»

— Выпусти мне кишки милосердный Митра, я хочу уметь также, — громко прошептал в тишине их бесхитростный берсерк.

— «Жирная свинья скребётся в ворота, а хозяин думает, что скребётся собака, не понимая, какое счастье ему привалило», — брюнетка даже не сочла нужным облечь свой гнев в подобие шутки или смягчить улыбкой.

— Потом он все же открывает ворота, а там опять Мо Янь сам себя цитирует, — Саргон едва успел увернуться от ребра ладони.

Дун Цзе ужалила стремительно и неизбежно, ребро ладони лезвием клинка. Он не поддался. Воспоминания об их смертельном турнире жили в его памяти вместе с горечью последствий. Не так уж сложно отбить знакомую атаку.

— Ты забываешься, смерд! — она вздрогнула, когда он перекрутил свое тело, вывернул суставы, но сумел уйти от второго удара таким образом, чтобы оказаться у нее за спиной.

Рука, крепкая и чуткая, твердой неизбежностью схватила девушку под локоть. Другая взялась за талию тюрьмой всех возможных движений. Тягучим мгновением застыли они в грязном, ржавом равновесии странного боя, очередной аномалии забытых палат Ясного Зала.

Он мог видеть, как ползет капля пота по ее чистой, бархатной коже ключиц, как краснеют уши от его жаркого дыхания, пахнут церковным ладаном и алтарным камнем чёрные косы.

Дун Цзе тяжело дышала, пальцы бессильно давили его крепкое запястье, лебединая шея выгнута в яростном отрицании. Она повернулась, и в ее глазах ему на мгновение почудились отблески того самого желания, что позволило ей добровольно ответить на поцелуй, принять его

Удар бедром, хлесткое движение руки проходит мимо лица, касается носа подушечкой среднего пальца, кулак левой перехвачен ладонью практика, вспышка Ци, обмен ударами, пинок, аура охватывает женскую фигуру томным, сияющим маревом

— Хватит, хватит! Я говорю, остановитесь, гурида (тот, кого отымела собака)!

Алтаджин перехватил Дун Цзе, злую, как целый выводок хорнов. Ян прижалась к Саргону, пламенеющие ладони держали его за плечи. Он улыбнулся, демонстративно поднял руки вверх, отдал нарочито глубокий, почти насмешливый поклон своей оппонентке, что продолжала рваться из хватки командира.

Наконец, она фыркнула и отвернулась.

— Следи за словами, раб. Это может стоить тебе тепленького местечка в Старом Городе.

— О, тогда этот благоразумный практик станет самим смирением. Если он будет вторым, то кто назовет себя первым…!

— Достаточно уже, сяобо. Чтоб тебя Олгой-Хорхой сожрал, ненавижу подростков. Кто успел поселиться у тебя в штанах, пока мы шли по Летнему Домену? — благодушно проворчал кочевник.

— Целое облако. Есть одна интересная поэма… — задорно улыбнулся Саргон, когда почувствовал, что бить не будут.

По крайней мере, не сейчас.

Ян сдавленно хихикнула и тут же отвернулась после обиженного взгляда Дун Цзе.

— Слышали мы уже твои поэмы. Говно и могилы. Даже знать не хочу, что ты там придумал про штаны и облако, кобылье семя.

— Вот так и умирает поэзия…

На этот раз давили смех все члены отряда.

— Теперь осталось понять, как открыть демонову дверь, — после слов Алтаджина народ, наконец, обратил внимание на последнее препятствие.

К своему стыду, мысли Саргона ничем не отличались от остальных: почему-то каждый в отряде решил, что дверь откроется сама, стоит только дойти. Однако вот она, стоит себе, пасмурная, совсем не летняя, с монументальностью могилы, о которых совсем недавно шла речь.

Они обступили препятствие невежественным стадом, в молчаливом отупении, без единого проблеска мысли.

«Какого хрена она закрыта? Только не говорите мне, что придется идти обратно! Вань не выдержит еще одного сеанса! Хм», — он обвел взглядом толпу, акцент на внутренней энергии и внешнем состоянии, — «мало кто выдержит. Большая часть на грани. Особенно Кань, Юншэн и Камей. Им действительно повезло. Будь они хоть немного слабее…»

Он не стал продолжать мысль.

Следовало оглядеться по сторонам, найти возможное ответвление или

— Я нашла, нашла! — Голос Ян раздался откуда-то снизу.

Вся группа недоуменно огляделась. Даже Саргон не смог увидеть ее в потемках.

— Сюда, ну сюда же! Неужели больше никто не… О, хм. Ты? Ладно…

— Сар.-он. Сю.да.

Бледное, исцарапанное запястье с обломанными ногтями вдруг вынырнуло из ничем не примечательного куска стены, а потом юный практик вдруг осознал себя втянутым. Благо, не в очередную авантюру, а всего лишь в мелкую даже не комнату — нишу, где на крошечном, невзрачном постаменте лежал очередной артефакт.

Веревка.

Просто вервие из грубой конопли. Не строительный инструмент. Без некой благостной ауры, без едва ощутимого потустороннего эха духов предков. Лишь некий неприятный флер выдавал в нем артефакт. Флер, тем не менее, схожий с общей структурой других артефактов с пройденных Алтарей.

«Почему я не заметил прохода? Нет, почему ни Дун Цзе, ни Алтаджин, ни я не заметили прохода? Только Ян и Юншэн. Падазрительна»

— Как ты вообще поняла, что тут есть пустОта, шимэ… гуйфэй? — Алтаджин задался тем же вопросом.

— Это стало несмешным еще пару шичэней назад…! ладно-ладно, — она тряхнула своей каштановой гривой, — природная Ци. Она окликнула меня. Не как зов предков. Как будто… я ключ, а здесь замок. Нет, не ключ. Скорее, рука и дверца. Никакой тонкости.

— Хм-м-м, — протянула Цзе.

Для всех остальных Ци странного места сияло болотом. Только Ян и фармацевт смогли провести тропу через эту гать. Буквально, раз им пришлось вести за ручку каждого практика по отдельности. Ян пришлось. Юншэн согласился только на Саргона.

— Вот и разгадка, — Ян указала на предмет на Алтаре, — если есть реликвия, значит нам снова нужно ее использовать, пройти дальше. А там будет видно, куда.

— Этот недостойный просит прощения, но не считает ли шицзе, что здесь может быть ловушка? — возразил мнительный Ма.

Блуждание по Ясному Залу пугало его намного сильнее остальных. Настолько, что бывший вор, самый осторожный среди всего Первого Отряда, осмелел до спора с целым культиватором Старого Города.

Очень, очень неразумное поведение, продиктованное исключительно заботой о собственной безопасности.

— Вдруг только здесь инструмент — обманка? Тем более, это и не инструмент вовсе, — дополнил он и боязливо втянул голову в плечи, когда на щуплой фигуре сконцентрировалось внимание группы.

— Этого не может быть. Ясный Зал — не оборонительный замок, не исследовательское подземелье, не система пещер с выводком монстров. Никто не будет оставлять ловушки в святилище духов предков, — категорично высказался Юлвей.

— А Испытания, которые мы прошли, что это по-твоему⁈ — взвился бывший вор.

— Испытания и есть, — аристократ смотрел на своего оппонента брезгливо, как на странное насекомое.

Подозревать священное место в какой-то уродливой, противной Богам чуши вроде ловушек? Что может быть еще отвратительнее?

— ХалА-халА, мы поняли твою логику, — Саргон поспешил встать между двумя спорщиками, — Испытание это не ловушки, тут Юлвей прав. Но расслабляться нам рано. В конце-концов, демонический культиватор не зря пытался проникнуть именно сюда, в Ясный Зал. Значит может быть подвох. Это ты отрицать не будешь?