Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

Этот город жил активнее, чем Вязиль. Да и был он больше раза в два, разделён широким трактом на левую и правую половину, и на каждой организована своя ярмарочная площадь. Пока нас с Алисой штурмовали местные торговцы, отчего-то с точностью определив в нас неместных, призраки ушли на работу. Наше путешествие очень быстро закончилось, стоило Алисе что-то учуять.

Стоит, ноздри раздувает, глаза прикрыла… Либо где-то достали запечённого гуся, либо…

— Чую смрад знакомый…

— Я с утра в речке мылся, — на всякий случай наполнил я.

— Да не о тебе, дурнина моя. Вон в той части святилище имеется. А знаков храмовых я не вижу.

След привёл к заброшенной водяной мельнице. Не то чтобы заброшенной… Сгорела частично. Колесо давно рассыпалось, крыша просела, а ржавый замок на двери отвалился от простого нажатия пальцем.

Местные, судя по тому, как густо росла трава вокруг здания и насколько она была истоптана за определённым радиусом, обходили это место стороной. Даже любопытно стало…

Слившись с тенями, я очутился внутри, не беспокоя полуживую и явно скрипучую дверь. А то вся улица узнала бы, что сюда кто-то вошёл.

Минута осмотра принесла плоды, Алиса без особого труда нашла тайный ход под мучной склад. Я спустился по каменным ступеням, призвав над ладонью огонёк, и оказался в святилище. Точнее, в том, что от него осталось…

Пыль покрывала всё таким слоем, что мои шаги оставляли в ней траншеи. У дальней стены стоял алтарь с выбитым символом пламени, на нём оплыли огарки толстых свечей. Рядом на крюках висели четыре молитвенные накидки, у входа кособочился перекошенный шкаф.

Запустение царило полное, сюда давно никто не заходил. Возможно, кто-то из тех, кто тут неистово молился Фиору, просто взял да и сгорел на работе. А я всегда говорил: переработки до добра не доведут! Если только эта работа не приносит удовольствие и радость. Но такое бывает слишком редко в нашей жизни…

— Ну, поздравляю. Твой план сработал: мы нашли тайник Фиора, но это нам ничегошеньки не дало, — произнесла Алиса, с унылой тоской глядя на истлевший сундук для подношений, вычищенный кем-то до нас.

— Да, до нас тут побывали и уже забыли об этом месте. Ты тоже совсем ничего не получишь тут?

— Так, лишь крохи, — недовольно сморщила носик Алиса. — Но и крохи на дороге не валяются. Дай-ка приберу.

Она втянула остатки накопленной энергии одним долгим вдохом, и камень заметно потускнел. До этого и не сказал бы, что он был ярким, но теперь разница очевидна.

У меня из добычи разве что накидки были. Их и забрал на тряпки. Меч очистить от ошмётков монстров будет чем.

— Смотрю на это запустение и радуюсь. Культ в этом городе либо не прижился, либо самовыпилился. Хорошо-то как…

— Ломай давай, нам ещё лиговцев искать.

Первым я уничтожил алтарь кулаком, довольный тем, насколько крепче стала кожа. Следом я обрушил и сам проход, запечатывая подвал землёй. Но на этот раз потребовалась помощь магии.

Гарвин с Корвеном вернулись пустыми и по лиговской части: ни агентов, ни тайников. Что ж… Сгруж Бесстыдная, видимо, не интересует Лигу. Хотя, думаю, любители женских прелестей даже среди них найдутся.

Деревеньки вокруг были интересны разве что курятниками, так что беспокоить местных мы не стали. Заночевали снова в поле и ещё до рассвета двинулись дальше.

Алькантара оказалась настолько сонной, что даже псы у ворот брехали вполсилы и с перерывами на зевоту. Единственной новостью, что будоражила главную улицу, было появление в окрестностях торгового каравана и отряда наёмников. Ради такого дела местные красавицы принялись наводить марафет: кто рассчитывал любовь найти, а кто — скидку выбить. Мужиков в городе явно не хватало, что большая редкость. Хотя о причинах я догадываюсь…

Парой вопросов выяснил: все подались на работу в предгорные регионы. Там опасность, потому строить много приходится да таскать всякое. Платят в разы больше, чем здесь.

Призраки обернулись за пару часов и доложили то, что я и сам успел понять — пусто. Лига обходила эти края стороной, и с каждой такой проверкой у меня теплело на душе. Зараза сидит в крупных городах, где есть хоть какая-то ценность и информация, а тут им неинтересно. И это хорошо.

К закату мы добрались до финального пункта первой части маршрута — к месту под названием Прекресте. Видимо, на каком-то наречии всем понятное слово «перекрёсток». Тут и впрямь сходились сразу три дороги, активно используемые купцами, и в этом месте сам по себе вырос городок. Впереди показался перекрёсток.

Коновязь у входа в ближайший постоялый двор была рассчитана на добрых три десятка лошадей. У въезда возвышался резной щит с волком, а над ним тянулась вывеска. Когда-то заведение гордо именовалось «Сытый Волк», но буква «к» отвалилась, оставив после себя тёмный след, и заведение превратилось в «Сытый Вол». Местные шутники перемену оценили и пририсовали позади волка эрегированного быка, причём с такой анатомической правдивостью, что даже смущает…

— Какой кошмар! — оценила творчество Алиса. — Тут явно люди с юмором обитают…

— Главное, чтобы повар у них был адекватным.

— Ой, правильно ты говоришь! И вообще, чем больше со мной путешествуешь, тем больше на нормального избранного похож!

Ой, сомнительно…

Внутри обеденный зал гудел вполголоса: народ склонился над кружками, пара торговцев шуршала над тарелками. У очага дремал дед в тулупе, не по погоде тёплом. За стойкой возвышался хозяин — мужик в кожаном фартуке, с плечами грузчика и взглядом сборщика налогов. Я подошёл и открыл было рот, но…

— Побирушкам не наливаем, — опередил он меня. — Топай, откуда пришёл.

Я даже глаза вниз опустил, проверяя, на мне ли мой драгоценный мистериум с лисичками. Оказалось всё на месте, не потерял, и это уже интересно. Моя Харизма Архонтов прошибает, дипломаты от неё краснеют, а этот стоит себе за стойкой, наливается злостью и прикидывает, с какой руки, если что, мне врезать. Я активировал связку из «Куда указывает клинок» и «Глубокого анализа».

Ждан Колода

Тело: 5,65. Дух: 18,87. Маглио: 0,00.

Сильнейшие/часто используемые способности: «Хозяйская хватка», «Иммунитет к эффектам статуса и влияния».

Иммунитет… Полный, ко всему сразу. На него не действуют ни Харизма, ни прочие системные фокусы. Уникальный кадр: ему на всех насрать с официального благословения Системы.

«Купи его, — оживилась Алиса. — Посадим напротив послов, пусть излучает безразличие. Сэкономим тебе годы нервов».

«Боюсь, он и меня, и тебя, и послов в одно место пошлёт».

Я выудил из кармана талант и положил на стойку.

— Похоже, я не с того начал. Мне нужны баня, комната до утра, ужин на пять персон в комнату и спокойный отдых с дороги.

— На пять персон? — Он покосился на монету, не притрагиваясь к ней. — За талант я тебе кружку налью и дверь придержу, чтобы вылетать удобнее было.

Мешочек с талантами шлёпнулся рядом, громко звякнув.

— Сдачу оставь себе и найми учителя хороших манер.

— Иди ты в задницу вместе со своим учителем, — беззлобно отозвался он, взвесил мешочек в ладони и полез под стойку, гремя железом. — Седьмая, наверху. Баню протопят — кликну. Жратву понесут, как повар соизволит.

Обмен любезностями состоялся, стороны остались довольны друг другом. Поднимаясь по лестнице, я мысленно поставил заведению первый плюс: тут хотя бы всё честно. Им на тебя плевать, никто не фальшивит ради лишнего медяка.

Комната встретила нас скрипом двери и видом на конюшню. Ароматы из конюшни тоже прибывали сплошным потоком. Отключил обоняние, чтобы не испортить аппетит. Осмотрелся, хмыкнул. Давно меня в такой клоповник судьба не заносила…

Кровать сколотили на совесть, а вот всё, что на ней лежало, вызывало вопросы. Матрас сбился комками, одеяло состояло из заплаток на девять десятых. Серую наволочку менять было бесполезно — проще сжечь. Алиса воплотилась, обошла кровать по кругу и вынесла вердикт: