Скандальная история старой жены (СИ) - Милославская Анастасия

— Роду Дракхарион нужны наследники по мужской линии. Маардин не женат, ты сама знаешь. А значит — мне нужен сын.

Если бы Рана правда волновали проблемы престолонаследия, он бы давно заделал мне дюжину маленьких драконов. Но я всегда была отвратительна ему, лишь одна причина не позволяла мужу разорвать наш брак. Раньше я думала, что дело в долге его собственном понимании предназначения. Но последний месяц всплыла совсем другая правда.

— Хватит. Я знаю тебя, — подаюсь назад впечатываюсь спиной в холодный камень колоны. — Ты никогда не отпускал меня до конца. Метка истинности так влияет на тебя, Ран. Это всё она. Не поверю, что ты не можешь бороться. В тебе столько силы… так найди хоть крупицу для того, чтобы преодолеть эту тягу. Хватит преследовать меня и искать причины, чтобы оставить подле себя.

— Ты не знаешь, что я почувствовал, когда понял, что у меня будет сын, — рычит он, подаваясь ближе. — И не знаешь, что со мной было, когда лекарь сказал, что никакого ребёнка нет. Он будто умер, Миравель. Что было бы с тобой, узнай ты, что твой сын умер?

Музыка замолкает. Я делаю шаг назад.

Ещё один.

Качаю головой:

— Не нужно подменять понятия. Никто не умирал, это лишь твоё восприятие.

— Ты родишь сына. И тогда я велю пощадить твоего бунтовщика-брата. И не трону твоего отца, который помогал преступникам.

Горечь разливается внутри, отравляя всё моё существо. Ран никогда не исправится. Именно этим он и собирался угрожать с самого начала.

— Нет. Больше я не буду твоей послушной собачкой.

Разворачиваюсь и иду прочь, придерживая юбки. Я не позволю ему властвовать надо мной. Не позволю ещё раз загнать себя в ловушку.

Я жду, что Ран пойдёт за мной, но нет.

Я выхожу из зала, прохладный ночной воздух окутывает меня. В саду тише, лишь музыка доносится глухим фоном сквозь приоткрытые двери. Над головой мерцают яркие эшрийские звёзды. Неподалёку воркуют несколько влюблённых парочек. Прогуливаются какие-то дамы.

Я иду по дорожке между кустами жасмина, пытаясь успокоить заполошно бьющееся сердце. Ран не должен узнать о ребёнке. Я не дам ему окончательно разрушить мою жизнь.

Ищу глазами Элли, но никого не вижу. Возможно, она не смогла отделаться от Селии?

Я специально сама обозначила место встречи. Если воспитанница что-то задумала, здесь я в безопасности. Сад — одна из достопримечательностей дворца. Здесь всегда кто-то есть.

Делаю ещё несколько шагов вперёд — и наконец замечаю её.

Эллин стоит у ограды, рядом с высокими белыми лилиями. Она держится рукой за помост, на котором стоит каменная статуя. Лицо воспитанницы всё ещё мёртво-бледное, глаза блуждают, словно она вот-вот потеряет сознание.

— Элли? — зову я, ускоряя шаг.

Она хочет что-то сказать, но вдруг её пальцы соскальзывают, теряя опору, и тело бессильно оседает вниз.

— Элли! — кричу я, бросаясь вперёд.

К воспитаннице бегу не только я, но и несколько человек, которые заметили её падение.

Я успеваю добежать до Эллин первой. Действую инстинктивно, опускаясь на колени перед ней.

В горле встаёт ком тревоги, но я заставляю себя действовать хладнокровно.

Скорее тяну за шнуровку корсажа, ослабляя его, чтобы Элли могла дышать свободнее.

Пальцы находят запястье воспитанницы. Пульс есть — слабый, но ровный. Значит, просто потеряла сознание.

Что с ней такое?

— Приведите лекаря, — резко приказываю я, оборачиваясь к нескольким ахающим от волнения драконам и драконицам.

— Ужас, какой ужас… — причитает кто-то.

— Она жива? — уточняет женский голос.

Я осторожно приподнимаю голову Эллин. Ресницы воспитанницы дрожат, но она не приходит в себя.

— Нюхательная соль, — одна из дракониц протягивает мне мешочек.

— Нет, мы не знаем, что с ней, соль может навредить, — отказываюсь я. — Леди Эллин дышит — это главное.

Вдруг я замечаю, что светлое платье Элли, которое немного задралось, испачкано чем-то тёмным. В полутьме сада плохо видно, но приглядевшись я замечаю, что это кровь. Она течёт по её ногам и уже коснулась туфлей.

Не уверена, что это женские дни, они у нас с Элли были в одно время, и по моим прикидкам, сейчас совсем не время. Да и не бывает столько крови в таких случаях.

Мне нужно лишь несколько секунд, чтобы прикинуть что к чему.

Если это то, о чём я думаю, будет скандал. Эллин — молодая незамужняя девушка. Племянница императора. А вокруг слишком много знати.

Осторожно своим платьем прикрываю ноги Элли и её испачканный наряд.

— Позовите моего мужа, Верховного маршала Регарана Дракхариона, — приказываю я. — И личную служанку госпожи.

Кто-то из молодых стражников кивает и бежит прочь.

— Остальные разойдитесь сейчас же, дайте ей воздуха, — добавляю ещё жёстче, поднимая голову.

Драконицы послушно отступают, придерживая юбки. Их мужья следуют за ними.

Я понимаю, что сейчас защищаю репутацию не только Элли, но и императорской семьи. Тех, кто уничтожил меня. Но я не бросила бы ни одну женщину в такой чудовищной ситуации.

Холодок пробегает по позвоночнику, и я едва удерживаюсь, чтобы не задрожать.

Внутри всё сжимается в тугой узел.

Я смотрю на бледное лицо Эллин, на её дрожащие веки, и страх вонзается когтями прямо в сердце. Вдруг она умрёт прямо здесь, на моих руках, истекая кровью?

Где проклятый лекарь?!

Поднимаю голову и вижу, что слегка сгорбленный силуэт мужчины появляется у входа в сад. Лекарь спешит к нам почти бегом.

Следом за ним я вижу Регарана и того стражника, который ходил за ним.

— Выгони отсюда всех, — обращаюсь я к мужу

Я ожидаю, что он будет спорить, но Ран лишь кивает.

— Хватит глазеть, — он поворачивается к тревожно перешёптывающимся драконам, которые замерли неподалёку. — Вон отсюда, моей племяннице плохо.

Седовласый лекарь поудобнее перехватывает наплечную сумку, опускаясь рядом со мной и Элли на колени.

— Что с ней? — спрашивает он.

Я коротко объясняю ситуацию, лекарь понимающе кивает, принимаясь за осмотр.

Толпа начинает редеть после слов Рана. Шуршание платьев и поспешные шаги постепенно растворяются в саду, оставляя нас в почти полной тишине.

Я замечаю, как сквозь боковую арку пробирается личная служанка Эллин. Девушка, жутко волнуясь, бежит к нам.

Я приказываю служанке снять тёплую накидку и накрываю Элли, скрывая испачканное платье от лишних глаз, которые могут подглядывать в окна.

— Она ранена? — Ран замечает кровь на подоле.

— Не думаю, что ранена, — выдыхаю я. — Моя догадка — она беременна. Была… или до сих пор. Лекарь скажет точнее.

— Вы правы, леди Дракхарион. Нужно отнести девушку в дом, — лекарь поднимает на нас глаза. — И скорее. У неё кровотечение, я должен его остановить.

Ран зол. Таким я его видела разве что в тот день, когда меня обвинили в связи с Тейваром. Но он без слов наклоняется и осторожно подхватывает племянницу на руки. Его движения уверенные, сильные.

Мы быстро поднимаемся по лестнице. Тяжёлые шаги Рана отдают в ушах гулом, каждое его движение кажется наполненным яростным напряжением.

Я иду следом, придерживая края юбки, сердце колотится где-то в горле. Я почти уверена, все это связано с моей опалой.

Глава 19

На втором этаже слуги спешно распахивают двери одной из комнат.

Ран осторожно кладёт Эллин на постель. Она кажется совсем маленькой и беззащитной в его руках. Слишком напоминает мне девочку, которую я воспитывала всю жизнь, а не юная женщину.

Слёзы подступают к глазам. Не такой судьбы я ей желала. Невольно провожу параллель с собственной беременностью и становится дурно.

Служанка опускается рядом со своей госпожой, она поправляет волосы Элли и держит ладонь хозяйки, будто пытаясь передать ей хоть крупицу сил.

Лекарь без промедления распахивает сумку, вытаскивает бинты и какие-то склянки.

— Покиньте комнату, пожалуйста, — твёрдо заявляет он. — Кровотечение сильное. Как только будет что-то известно — я доложу. Будем молиться, чтобы леди Эллин выжила.