Спасти тигра, приручить магистра и (НЕ) влюбиться (СИ) - Капс Мара

Я уже готова была что-то возразить, но в этот момент Верховный маг поднялся с кресла и лёгким, но властным жестом указал на накрытый стол.

— Полагаю, всем хватит словесных упражнений натощак. Разговор мы продолжим за едой.

Лир тут же встал и, словно почётный эскорт, проводил меня до места, после чего устроился рядом. Эдмунд, проходя мимо, склонился чуть ближе и вполголоса, так чтобы слышала только я, заметил:

— Готовься. За столом клюют больнее, чем демонический козёл.

Я лишь тяжело выдохнула и потянулась к чашке, решив, что раз уж меня всё равно втянули в этот утренний театр, придётся сыграть свою роль так, чтобы никто не загнал меня в угол. Однако, к моему удивлению, всё внимание неожиданно перетянул на себя Верховный маг. Он начал задавать мне вопросы, о семье, о способности, и о случайности, столкнувшей меня с его сыном. Когда я упомянула, что после падения в озеро забыла всю свою прежнюю жизнь, он нахмурился.

— Забыть всё… — протянул он медленно, и между бровями легла глубокая складка. — Такие пробелы редко случаются без причины.

Он замолчал, будто обдумывая что-то, затем поднял чашку, медленно сделал глоток и перевёл взгляд на Долмана:

— Она в курсе?

— Нет, — коротко ответил тот.

От их немого обмена я ощутила, как внутри все похолодело. О чём я должна быть в курсе? Что не так?

— Не переживай, — хмыкнул Эдмунд. — На брата просто пытались покушаться через его питомца. Для некоторых аристократов он как кость в горле, вот и бесятся. Ты спасла его зверя и, тем самым, сама стала мишенью.

Серьёзно? Я же просто хотела спасти котёнка, а в итоге оказалась втянутой в какие-то разборки. Значит ли, что Долман меня обманул, и никакого ритуала не будет? Ну держись, магистр. Мы с тобой ещё поговорим.

Верховный маг, кажется, уловил, как в воздухе сгущается напряжение, и чуть приподнял ладонь.

— Не стоит волноваться, — его голос смягчился, но остался глубоким и уверенным, как у человека, привыкшего отдавать приказы. — Здесь ты в безопасности. Честно говоря, когда я увидел сына в добром здравии, сначала не поверил своим глазам. Впервые за всю его жизнь магия внутри него не бушевала, не рвалась наружу, а текла спокойно и ровно. Это озадачило не только меня. Созвав срочный совет магов, мы решили приехать и взглянуть на тебя лично. Вместо привычного ритуала взяли магического козла, как нельзя кстати пойманного в восточном лесу. И, как говорится, не прогадали.

— Испытание козлом? Оригинально… — вырвалось у меня.

Эдмунд, не спеша помешивая чай ложечкой, усмехнулся:

— Козёл лишь помог нам убедиться, что твоя сила нестандартна.

— И что это значит? — я подалась вперёд.

Верховный маг медленно поставил чашку на блюдце.

— Это значит, что твоя магия и магия моего сына откликаются друг на друга, — произнёс он, удерживая мой взгляд. — Слишком сильно, чтобы быть случайностью. И слишком опасно, чтобы об этом знали посторонние.

По спине пробежал холодок. Я почти физически ощущала, как невидимая нить тянется от меня к сыну Верховного мага.

— Так что, — он чуть наклонился вперёд, переплетя пальцы на столешнице, — теперь вы оба связаны куда крепче, чем готовы признать.

Не знаю, сработал ли во мне какой-то защитный механизм или просто сорвало крышу, но я неожиданно даже для самой себя расхохоталась.

— Вы серьёзно? Я же просто вернула облик Лиру и успокоила магического козла. Долман то тут при чём? Я его даже пальцем не трогала.

— Ну, я бы так не сказал, — поспешил вставить свои пять копеек Фаргутт, появившийся в дверях. — А как же ваши сегодняшние тесные объятия в кабинете?

Долман откинулся на спинку стула, сцепив руки на груди, и холодно смерил его взглядом.

— Ты, как всегда, появился в самый неподходящий момент.

— Подходящий, — невинно развёл руками Фаргутт, но ухмылка выдавала его с головой. — Момент был просто шедевральный. Прямо как в любовных балладах, полумрак, босоногая девушка твоем плаще и эти жаркие взгляды. Казалось, еще секунда и жаркого поцелуя не избежать.

На этом месте даже Верховный маг чуть заметно приподнял бровь, а уголки его губ дрогнули, будто он с трудом удерживался от улыбки.

— Забавно, — тихо сказал Долман, — что твоё присутствие всегда совпадает с моментами, когда тебе стоило бы быть очень далеко.

— А я полагаю, что стою в самом центре интриги, — хмыкнул Фаргутт. — И должен признать, эта интрига явно не про магию.

Глава 11

Даже не хочу представлять, чем закончился бы спор Долмана с Фаргуттом, если бы не вмешался Эдмунд. На мгновение мне показалось, что помощник магистра, должно быть, бессмертный, иначе откуда такая смелость в общении с начальством.

Закончив завтрак и ответив ещё на пару вопросов Верховного мага, я поспешила укрыться в саду. Он был прекрасен, утопал в ярких красках осени. Воздух был прохладным, с лёгким привкусом приближающегося дождя. Где-то в глубине сада слышался плеск воды.

Я спряталась под высоким деревом у стены здания, прислонилась к его шершавому стволу, и закрыла глаза. Стояла долго, казалось, начала сливаться с природой, растворяться в её тишине и дыхании. Как вдруг над головой раздалось щебетание Дины.

«Эдит, как прошла встреча с отцом этого красавчика? Я, конечно, хотела присоединиться, но магический козёл перетянул на себя всё внимание.»

Поначалу я разозлилась на птичку, но быстро передумала. Сначала выговорюсь, потом посмотрю.

— Он странный. Словно знает больше, чем говорит. Смотрит так, будто видит тебя насквозь. И всё время улыбается уголком губ, будто над чем-то смеётся. Надо мной, над собой, над всем этим цирком.

«Над тобой, может? — хихикнула Дина. — Или над тем, как ты пыталась казаться спокойной?»

Не знаю, то ли во мне наконец сорвало кран, то ли сказалось общее напряжение и неизвестность. Оттолкнувшись от ствола дерева, я прищурилась.

— Спокойной? Ты серьёзно? Да я каждый день как на иголках. Это ведь не сказка о прекрасном принце, забравшем Золушку из её деревни. Это реальность, магистр второго круга и я, девушка, понимающая язык животных, которую большинство сочтёт просто сумасшедшей. Да и он хорош. Сначала угрозы, вопросы о том, не боюсь ли я лишиться головы. Потом разговоры про объяснения перед Советом магов, цепи, допросы. И стоило мне оказаться в этом доме, моя логика забилась в угол и начала рисовать кружочки на стене. Потому что всё, что произошло дальше, окончательно свело её с ума.

«Эдит, ты такая смешная, — защебетала Дина, кружась над моей головой. — Всё вокруг тебя пылает, а ты стоишь, как будто ничего не происходит. Он смотрит на тебя так, будто ты загадка, которую он хочет разгадать, но боится, что ответ изменит всё. Ты говоришь о цепях и угрозах, а я вижу, как он теряет контроль. Он привык, что мир подчиняется ему, а ты нет. Ты не боишься, не льстишь, не играешь по его правилам. И это сводит его с ума.»

Я резко выпрямилась, словно меня ударили током.

— Да хватит уже! Неужели ты не понимаешь, что сейчас не время наматывать романтичные сопли на кулак?! Мне нужно думать, как получить оплату за спасение, а не гадать, что там у него в глазах. Нужно уйти. Быстро. Пока они не решили, что я слишком много знаю. Пока не начали задавать вопросы, на которые у меня нет ответов. Я не хочу быть частью интриг совета. Хочу получить своё, и исчезнуть. В лес, в горы, да хоть в пустыню.

«В пустыню? — фыркнула Дина, зависая перед моим лицом. — Ты уверена, что там не окажется ещё одного магистра с котом, которого ты спасёшь от песчаного вихря и снова окажешься в эпицентре магических разборок?»

— Да хоть три магистра и целая армия котов! — взорвалась я, шагнув вперёд так резко, что Дина едва успела отлететь. — Пусть все они тонут в своих вихрях и интригах!

«А ты? — не унималась Дина, её голос стал колючим, как морозный ветер. — Что, даже на миг сердце не дрогнуло?»

— Дрогнуло, — прошипела я, стиснув зубы. — И ещё как. Но это ничего не значит! Это не повод забыть, кто он такой! Магистр второго круга с глазами, как омут, и голосом, от которого хочется либо спрятаться, либо закричать! Он угрожал мне, а потом смотрел так, будто я ключ к чему-то, что он сам боится открыть!