Системный Алхимик VII (СИ) - Шимуро Павел

— Хватит, — тяжело выдохнул агент. — Хватит этой бесполезной борьбы, щенок! Ты зря думаешь, что я пощажу тебя, если ты продолжишь эту бесполезную борьбу⁈ — лицо мужчины исказилось в гневе.

Но я улыбался, потому что пока мы боролись за меч, Саймон не терял времени даром:

— Алекс! — крикнул толстяк из-за стойки. — Ложись!

Я мгновенно упал на пол. Над моей головой пролетел флакон с переливающейся жидкостью. Стеклянная ёмкость разбилась о грудь агента, и его доспехи тут же начали дымиться.

— Что за детский сад? — заорал агент, пытаясь стереть с брони алхимическую смесь.

— Концентрированная кислота из корня жизни, — ответил Саймон, уже готовя следующий флакон. — Разъедает металл за секунды.

Доспехи агента действительно начали разваливаться. Кислота прожигала пластины, оставляя дымящиеся дыры — через несколько секунд защита превратилась в металлолом.

Я воспользовался замешательством противника и ударил его в солнечное сплетение, вкладывая в удар всю оставшуюся энергию. Дьявольская аура и молния сошлись в одной точке, создав мини-взрыв прямо в теле врага.

Агент взлетел в воздух и врезался в дальний угол лавки. Кирпичная кладка затрещала, и в стене появилась внушительная воронка. Мужчина упал на пол и больше не поднимался.

— Всё? — спросил у него, подходя ближе.

Никакого ответа. Агент был без сознания, а может, и хуже. На его груди красовался обугленный след от моего удара.

— Один сдох, но снаружи ещё чертова дюжина, — выдохнул я, чувствуя, как силы покидают тело.

— Пора сматываться, — согласился Саймон, хватая приготовленные мешки. — У меня есть план.

— Какой? — в недоумении спросил у него. Бежать особо некуда, лавка сама по себе закрытая.

За окнами слышался топот ног и лязг оружия — солдаты империи Солдерс поняли, что их товарищ не справился, и готовились штурмовать лавку.

— Подвал, — коротко ответил толстяк, указывая на потайную дверь за стойкой. — Через сад к канализации, потом к старым туннелям — там они нас не найдут.

Звучало разумно. Единственная проблема — мой драгоценный подвальный сад. Все эти недели работы, редчайшие растения, столетняя почва… Всё придётся бросить.

— А растения? — не удержался от вопроса, хотя понимал его глупость в сложившейся ситуации.

— Растения не важнее жизни, — резко ответил Саймон. — Ингредиенты можно найти заново, а наши мозги в одном экземпляре.

Он прав, даже если это болезненно признавать. Я схватил самые ценные флаконы с уже готовыми препаратами и сунул их во внутренние карманы, остальное придётся оставить.

Дверь лавки затрещала под ударами. Солдаты пытались её выломать, но качественное дерево и металлические засовы пока держались.

— Быстрее, — прошипел толстяк, открывая потайной люк. — У нас минута, максимум две.

Мы спустились в подвал, и меня накрыло знакомое чувство — концентрированная небесная энергия висела в воздухе почти осязаемо. Растения продолжали расти и источать свою силу, не подозревая о надвигающейся катастрофе.

В полумраке подвала мой сад выглядел ещё более волшебно. Небесная лоза оплела все стены, её серебристые листья мерцали собственным светом. Лунный цветок раскрыл бутоны, окутывая пространство голубоватым сиянием. Кроваво-красный женьшень пульсировал в такт с моим сердцебиением.

— Жалко, — тихо сказал я, проходя между грядками к дальней стене.

— Что именно? — спросил Саймон, возясь с замаскированным лазом.

— Всё это, — обвёл рукой сад. — Столько времени, столько сил…

— Эх, пацан, — толстяк оглянулся на меня с сочувствием. — Знаешь что? У меня есть семена от большинства этих растений. Главное — забрать столетнюю почву и точно такой же сад появится у нас уже на следующую неделю!

В принципе, я так и поступил — собрал землицу поближе к сердцу.

Его слова немного успокоили. Действительно — самые ценные знания были в моей голове, а семена можно было найти. Но всё равно было больно бросать то, во что вложил столько души.

Сверху раздался грохот, ведь солдаты, наконец, выломали дверь. Их голоса эхом отдавались в лавке:

— Здесь никого нет!

— Проверьте подвал!

— Обыщите все комнаты!

— Твою мать, эти ублюдки убили капитана! Да с нас шкуру сдерут заживо, найдите этих мразей!

У нас кончалось время. Саймон наконец справился с замком потайного лаза, и передо мной открылся узкий туннель, уходящий в темноту.

— Готов? — спросил он.

Последний раз оглянулся на свой сад. В эту секунду громовой орех вдруг засветился ярче обычного, словно прощаясь со мной. Тёмно-фиолетовые плоды пульсировали от внутреннего электричества, и я почувствовал слабый отклик в ядре молнии.

Безумная идея пришла мне в голову.

— Саймон, ползи первым, — сказал ему. — Кое-что сделаю напоследок.

— Что? Алекс, не время для экспериментов!

— Минуту, только минуту!

Наверху уже слышались шаги — солдаты обыскивали лавку и скоро доберутся до подвала. Но не мог просто уйти — этот сад был частью меня, и я не позволю им достаться врагам.

Подошёл к громовому ореху и положил руки на его ствол. Растение отозвалось мгновенно — тёмно-фиолетовые плоды засветились как маленькие звёзды, а листья зашипели от перенапряжения.

— Ты что, спятил, мать твою? На кой хрен тебе сдался этот орех? Давай валить отсюда, пока задница ещё не так сильно полыхает! — прошипел толстяк из туннеля.

— Превращаю наш сад в подарок для гостей, — ответил, направляя в растение мощный разряд молнии.

Громовой орех был растением крайне нестабильным. В природе он накапливал электрическую энергию в плодах, периодически разряжаясь небольшими молниями. Но если переполнить его силой…

Плоды начали раскаляться добела. По стволу побежали алые трещины, из которых вырывались искры. Весь орех превращался в огромную электрическую бомбу замедленного действия.

— Алекс! Они идут сюда! — крикнул Саймон.

Я услышал скрип половиц над головой — солдаты нашли вход в подвал. Ещё несколько секунд, и они спустятся вниз.

Последним усилием воли вложил в громовой орех всю оставшуюся энергию молнии. Растение засветилось как маленькое солнце, а воздух вокруг него затрещал от электричества.

— Готово, — выдохнул, отползая к туннелю. — Через пару минут этот подвал превратится в костёр.

Мы нырнули в лаз как раз в тот момент, когда с лестницы донеслись голоса:

— Тут какой-то сад!

— Проверьте все углы!

— Осторожно, тут что-то светится!

Захлопнул люк за собой и задвинул засов. Узкий туннель был выкопан в твёрдой глине и шёл под небольшим уклоном. Видимо, строители лавки предусмотрели возможность быстрой эвакуации.

Мы ползли в темноте минут пять, пока туннель не расширился, превратившись в нормальный коридор. Здесь можно встать в полный рост и даже развести руки в стороны.

— Куда он ведёт? — спросил я, отряхивая с одежды глину.

— К старой канализации под восточным кварталом, — ответил Саймон, доставая из кармана небольшой светящийся кристалл. — Оттуда можно выбраться к окраине города.

Тусклый свет осветил каменные стены, покрытые влагой и мхом. Коридор уходил вперёд, теряясь в темноте. Не самое приятное место, но безопаснее, чем наверху.

Мы прошли метров сто, когда сзади раздался приглушённый грохот. Стены туннеля задрожали, с потолка посыпалась каменная крошка.

— Что это было? — спросил Саймон, хватаясь за стену.

— Громовой орех взорвался, — удовлетворённо ответил. — Надеюсь, тем парням понравился фейерверк.

Грохот повторился, на этот раз сильнее. Видимо, взрыв растения зацепил другие алхимические ингредиенты в лавке, и началась цепная реакция. Хорошо. Пусть эти гады получат по заслугам.

— Ты с ума сошёл? — выдохнул толстяк. — А если туннель обвалится?

— Не обвалится, — уверенно сказал, хотя сам не был в этом полностью уверен. — Взрыв направлен вверх, а мы далеко под землёй.

Ещё один грохот, и всё стихло. Моя алхимическая лавка превратилась в дымящиеся руины. Вместе с несколькими агентами империи Солдерс, если повезёт.