Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

— Ну и ладно, — пожал я плечами и, пока тварь не сдохла, выпил её крови, чтобы сфера «Цепеш» не простаивала.

Вечером у костра на площадке над мёртвым городом я, наконец, взялся за подсчёт итогов и планирование собственного развития. С прошлого усиления незаметно прошло четыре недели. Разовый бонус от «Сфинкса» порадовал, но стабильность важнее удачи. Каждый день я пил кровь монстров или животных, не пил лишь кровушку Аттида. Странно было просить его поделиться. Да и как бы Система вместе с моим Статусом не сломались от попытки добыть Эфир через умирающее тело бога с силой высшего демона… В общем, интуиция и Алиса говорили мне, что этого делать не стоит.

Получение капель Эфира регулярно ускорялось то дневным светом, то ночными перелётами, и множество бонусов сложилось в невероятный эффект. Тысяча восемьдесят шесть единиц Эфира — это вам не хухры-мухры. А значит, пора стать сильнее. Вода камень точит, вот и Эфир по капельке делает из меня кого-то, кому будет по плечу совершать чудеса всё большего и большего масштаба. Не только в рамках отряда или Домена, но и такие, что даже Система довольно улыбнётся, пусть способность улыбаться ей алгоритмами и не заложена.

Начал я с Воли. Базовый выбор, необходимый для контроля над собственным сознанием в свете грядущих битв со всякими Фиорами. Сразу триста капель вложил, лишним точно не будет.

Мигнуло уведомление, подтверждающее успех и значительный прирост характеристики. Следом отправил по сто единиц в каждую из трёх магических характеристик. Магия — универсальный инструмент в битве, палочка-выручалочка, спасающая от огромной доли проблем. Пока я укрепляю свою магическую основу, но позднее и самими стихиями займусь.

В Теле, я решил, настала пора повысить Выносливость: для меня это жизненно необходимая характеристика, позволяющая телу выдержать рост силы в пылу затянувшейся битвы. Сто капелек — это немного, но плюс один к Выносливости с учётом имеющихся бонусных процентов своё дело сделает.

Дальше выбор стоял в усилении собственной защиты, и я решил, что крепкое тело — мой приоритет. А то Алиса становится сильнее… Скоро от её укусов придётся на больничный отправляться, а у меня времени нет. Укрепил кожу, кости и связки с сухожилиями. На каждую характеристику по сто капель, то есть по десять процентов прочности.

Пятьдесят капель оставил в качестве резерва, а тридцать шесть капель направил в качестве эксперимента в заклинание «Воспарение» и сумел на тридцать шесть сотых секунды увеличить длительность действия с базовых десяти секунд. С учётом того, что мне постоянно приходится дёргаться и активировать «Воспарение» заново, как будто есть смысл избавиться от этой проблемы и увеличить время хотя бы до минуты.

Я сжал кулак и прислушался к обновлённому телу. Ещё гуляло послевкусие усиления, тёплое и звонкое, будто внутри натянули струны.

Утром я оставил Аттида хозяйничать в лагере и ушёл к Миассе один. Ну, почти один… Алиса дремала в глубине души, а Реликварий унёс со мной гвардию призраков.

Через пару часов полёта впереди показалась столица Тизалии, и на неё правда стоило посмотреть. Город лежал в речной долине кольцами.

Внешнее кольцо состояло из стен и предместий, кварталов мастеров и военных плацев. В среднем было полно богатых домов с черепицей, каналов и садов с цветами. Чувствовалась аккуратность во всём. А внутреннее кольцо было тем местом, где вершилась судьба королевства. И делалось это в одном огромном дворце с десятками флигелей и внутренних двориков, с позолоченными крышами зданий самых разных направлений, встроенных в его проект, и фонтанами. А ещё даже отсюда, с расстояния, было видно, как на главной башне, отделяющей проход между внутренним и средним кольцом вращался исполинский механизм — не то куранты, не то герб, — а над кварталами тут и там поблёскивали латунные фигуры на шпилях.

Река у верфей щетинилась мачтами, вдоль набережных ворочались дымящиеся грузовые краны. Город производил впечатление организма, который жрёт, куёт и торгует одновременно, не прерываясь на сон.

Я устроился в тенях главных городских ворот и стал искать место потише. Нашёл такое в виде казармы городской стражи, рядом с воротами. Все были на службе, так что внутри никого. Отсюда можно было начать операцию.

— Гарвин.

Тень выскользнула из Реликвария и застыла в полупоклоне:

— Опять работать?

— Всё верно. Мы в столице. Здесь точно будет много лиговцев. Задача — найти их верхушку, взаимосвязи, имена. Старайся вычленить самых главных: мы всё равно не сможем устроить тотальную зачистку. Это будет слишком показательно и может выдать меня. Времени тебе до заката.

— Слушаюсь.

Дух стёк по стене и исчез в направлении города, а я задумчиво взвесил Реликварий на ладони. Одной пары глаз на такой муравейник мало. Вторая пара у меня, вообще-то, есть и до сих пор лежит мёртвым грузом.

Реликварий раскрылся на ещё одной странице, и дух Корвена Дюлы поднялся над книгой, переместился и стал передо мной. За недели в книге бывший снабженец портальной службы потерял весь свой энтузиазм и молча ждал, что я ему скажу.

— Мы прибыли в Миассу, — кивнул я в сторону окна. — Если хочешь обрести свободу, тебе придётся помочь мне покончить с Лигой. Иначе твоя душа будет томиться тут целую вечность, стенать и страдать от безысходности. Готов поработать?

— Сделаю, господин, — прошелестел дух. — Найду и покажу всех…

— Главное, сам не засветись. Охота любит тишину. Найди их верхушку, вычлени для меня связи между основными членами Лиги тут и на ваших базах. Я хочу нанести один удар, но такой болезненный, что он парализует их работу по всему городу, а то и королевству.

Корвен лишь кивнул и отправился в тени искать своих бывших коллег.

Оба духа исчезли. И Алиса решила поискать приличные рестораны на будущее, а заодно пополнить запасы кладовых. Я выдал ей местную валюту, пусть оставляет взамен. Мы же не воры какие-то.

Сам переместился за закрытую крышу той же казармы и наблюдал за городом уже с этой позиции.

Миасса — шумный город. По городским улицам ползли сотни телег, шагали десятки големов. Вдалеке был слышен свист гремлинских барж, перевозящих грузы в куда большем количестве, чем мы привыкли таскать на своих кораблях. Всё-таки они сильнее развились в этом мире. И как только к ним с их технологиями не пришли Часовые? Или они приходили и уже всё, что потенциально было слишком опасным, забрали…

Наблюдать за гремлинами было интересно. С одной стороны, я ощущал радость за то, что я человек. С другой — за державу было обидно… Это же гремлины! Почему у них есть так много всяких интересных штуковин, в то время как мы в каком-то отсталом средневековье живём⁈

Да, я понимаю, что за восемь лет продвинутую цивилизацию не построить. Мы, люди с Земли, лишь недавно пришли и постепенно укрепляем свою власть и позиции, начинаем продвигать прогрессивные идеи, но наш прогресс сыграл с нами плохую шутку: мы потеряли те нити раннего этапа перехода от средневековых технологий к промышленной революции и воплотить это здесь не смогли. Так ещё и магия, насколько я знаю, мешает заново создать электричество: оно становится слишком живым и неконтролируемым, прям как заклинания стихии молнии. Так что проблем у нас много, начиная с того, чтобы доказать, что нас тоже стоит слушать. На это ушли первые годы карьеры Архонтов с Земли.

Я вспоминал Домен и думал о прошлом, настоящем и будущем… И время пролетело в один миг. Незадолго до заката вернулся первый из разведчиков с докладом.

Гарвин поклонился мне и тихо заговорил, опасаясь находившихся в казарме солдат гарнизонной стражи:

— Город наводнён, господин. Я насчитал за день больше сорока и бросил считать. Это только те, кто попался на глаза. Торговые дома, цеха, стража, канцелярии… Во дворце их больше всего. Из ближнего окружения короля наши минимум в каждом втором кабинете. Писари, лекари, счетоводы казначейства, начальник дворцовой почты. Я такой плотности не встречал даже в Оплоте.