Статус: Само собой - Клинок системы (СИ) - Flow Ascold

Требования, что планомерно будут отправляться в королевский двор, мы отпечатали у него дома ночью. Мадрок выгреб из-под верстака короб со старыми литерами, набрал текст и оттиснул несколько копий. Гремлинские буквы были выгравированы на тонких прокатных кусках металла и тех, кто мог бы такое провернуть, в столице тысячи.

Список требований получился не слишком длинным и включал самое основное. Старик обещал подумать, что ещё можно незаметно изменить в законодательной системе, чтобы общество гремлинов стало чувствовать себя лучше. Особенно такие гремлины, как он, кто думает о будущем не только с позиции количества монет в кармане.

Про королеву-мать мы тоже указали, мол, вернём, когда законы вступят в силу и будут объявлены на главной площади города прилюдно. Для запутывания следов мы ещё решили потребовать всякие плюшки самым ярым сторонникам нынешнего правителя. Пусть грызутся друг с другом и вешают на свои «великие» дома подозрения.

Завтра старик должен будет всё подготовить со своей стороны, а я — со своей. И лишь после этого мы начнём действовать.

Последним пунктом ночного совета шло алиби. В момент диверсии Мадрок должен торчать на самом виду в Коллегии, под носом у Крунста, и желательно получать очередной разнос при свидетелях. Старик выслушал и хмыкнул: за унижениями дело не станет, этого добра ему отсыпают ежедневно и бесплатно. Но он был рад, потому что впервые в жизни его будут топтать с пользой для дела.

Я, к слову, сразу ему пару зелий здоровья дал. Он одно при мне выпил, остальные решил спрятать там же, где и птиц, — среди огромных пыльных стеллажей с останками неудачных образцов гремлинского искусства.

Утро я встретил на крыше старого речного склада западнее дворцового холма. Сидел и искал в кольце то, что может мне помочь в предстоящей операции. Нашёл целую кучу антимагических ошейников, прихваченных у Лиги вместе с прочим добром перевалочной базы.

С их планами в целом всё ясно и понятно: устроить большую войну на территории Домена и за счёт миллионных жертв создать маяк привязки для очередного захваченного и переполненного голодными монстрами мира. А может, и для демонов… Тут я сплоховал: надо было это сразу у Королевы Боли уточнить, раз уж она с ними успела пообщаться.

Аттида спрашивать было бесполезно: я уже от него всё, что мог, узнал, и те сведения, что у меня имелись, я не без его помощи расшифровал. Детали того, как лиговцы хотят этих жертв достичь, меня не особо заботят. Я всё равно буду им противодействовать и двигаться на опережение, чтобы и шанса у гадов не появилось.

Ошейник я выбрал поновее из уважения к титулу будущей носительницы.

«Я на месте, — доложила Алиса. — На кухне без изменений. А в остальном сам посмотри, куда мне идти».

«Секундочку… Так, иди ещё ниже, мимо поста у грузового въезда в правое крыло дворца».

«Если что, один из них спит, второй журнал с похабными рисунками гремлинш листает. Проблем не будет».

Тайный выход из катакомб Алиса нашла там, где и указывал Мадрок. Был там и засов, скрытый за фальшивой панелью. Открывать мы его не стали: для теней это не преграда. Важнее было проверить изменения в системах охраны этого места, чтобы ненароком не вызывать тревогу до того, как я сделаю своё грязное дело.

Идти же по теням напрямую в это убежище Лиги я не планировал: после моей диверсии на их базе наверняка протоколы безопасности изменились, и они теперь даже в тенях ищут угрозу. И то, что я якобы умер, не снизит их осторожность, так что я лучше спокойно через неприметный лаз пройду, никого не побеспокоив.

Я спустился в городские катакомбы через подвал одного из храмов и последовал по составленной гремлином карте. Полчаса блужданий — и я под дворцом, с другой стороны тайного выхода. Пробрался через дверь в тени и чуть не чихнул. Пыльно тут, конечно…

В целом всё было так же, как мой новый собрат-гремлин и рассказывал. Тут и впрямь ничего не изменилось, только хлама и мусора добавилось. Генеральная уборка давно не помешала бы этим подвалам.

Я двинулся дальше, следуя тенями по узким подвальным коридорам, и две минуты спустя оказался у поста охраны, что вяло стерегла мою цель — один из маноприёмников, накапливающих энергию для сигнализации. Оставалось только подождать, пока начнётся новый день, сменится стража, и где-то через часик после этого, как раз когда Мадроку устроят на работе разнос, начать шоу.

Продрыхнув внутри тени две трети запасов маны собственного источника, я взбодрился и почувствовал присутствие сменного караула и дежурного техника. Тот лениво посмотрел на безупречно работающий приёмник, открыв проход к артефакту длинным металлическим ключом, зевнул, закрыл дверцу и ушёл с прошлой сменой. Ну всё, ещё час — и можно начинать.

Вырубить охрану было проще простого. Убивать её я не собирался. Кто-то же должен рассказать, что начался какой-то сбой, и поднять панику, верно?

Оглушив двух стражников парой резких ударов по шеям и надеясь, что не перестарался, я принялся за работу по инструкции. Мне времени много не надо. Да и они подумают, что их ударила взрывная волна. Вырвал дверь, полыхнул огнём по её внутренней части, создавая следы пожара и взрыва, и взялся за магический артефакт и те предохранители, что его укрывают.

Этот манопримник не сравнится с теми изысканными и простыми, что Зиркс создавал. Тут объёмы от ста тысяч единиц… И кристаллы слишком нежные для сохранения такой мощности, вот находчивые гремлины и придумали, как их постепенно заполнять маной и давать ей циркулировать, распределяя давление. Из минусов: если долбанёт, то долбанёт знатно.

Я перекрыл парочку вентилей, подлил, куда не требовалось, масла, оторвал один медный контакт, убрал заземление и налил воды на распределительную коробку. Тут не совсем электричество… Магический артефакт, что вырабатывает постоянное напряжение. Но в целом принцип работы очень похож, так что подобные штуковины очень не любят влагу.

— По идее, сейчас как бомб… — договорить я не успел.

Рефлекторно присел и слился с тенью, успевая избежать взрывной волны, что вырвалась наружу. Защитный контур сгорел от перенапряжения, сам кристалл начал втягивать ману без ограничений, так ещё и повреждения от микроподрыва получил. Вспышка света выкинула меня из тени, и я отдышался, довольный увиденным.

По кристаллу уже ползли трещины, и совсем скоро он продолжит самоуничтожение, что вызовет новые взрывы и пожар.

— Пора валить… — решил я и, оттащив двух бессознательных стражей за колонну, рванул в сторону катакомб.

Уже добравшись до них, я услышал первый внушительный взрыв, от которого дрожь пробежала по стенам подвала. Причём это не кристалл взорвался, а система предохранителей окончательно вышла из строя в главном узле. И вся крепость теперь знает, что творится какая-то дичь. И если они долго будут искать источник, кристалл может реально взорваться, и тогда пожар им будет обеспечен. Да и не только пламя станет угрозой безопасности. Сейчас же у них есть выбор: либо свалить отсюда, либо полностью отключить системы защиты дворца и устранять неполадки.

«Ты представляешь, защита от пожара и система управления пламенем тоже вышли из строя, и там такой столб пламени с плиты повалил, что до потолка достал!» — внезапно обрадовала Алиса.

«И что, пожар начался?» — удивился я пригодившейся слежкой за кухней от Лисоньки.

«Ага! Такой, что прям… Ух! Все бегут. Быстро всё из „Длани“ выбрось: мне нужно спасти королевский завтрак и не только… Сам понимаешь, гуси в наше время на вес золота!»

Не стал спорить и с улыбкой выполнил её просьбу, после чего скрылся в подземелье. И даже самому ничего поджигать или надеяться на раскалявшийся накопитель маны не потребовалось.

За эвакуацией я наблюдал с крыши склада, как за спектаклем с лучшего балкона. Из дворца, как из реки, выбирались его обитатели. Мокрые, орущие… Из ворот и боковых калиток полезли колонны слуг с сундуками. Гвардия носилась с оружием, картинами и статуями. Големы-стражи стали в оцепление, не давая зевакам узнать, что случилось.